甄应嘉轻声道：“孟管家年纪大了，你多帮帮他，多学些东西。”
纪楚眼睛里陡然发出光来，低声应了声是，便静静坐在一边不说话了。
回到家里，甄母和几个儿女在门口相迎，说了两句话甄母便道：“都瘦了！快回去歇着吧，好好睡一觉再说。”
不过这一觉睡醒，已经是第二天了，而且早饭都被他睡了过去。
熟悉完毕，甄应嘉端着参茶坐在椅子上，纪楚垂手立在一边，给他回报这些日子府里大大小小的事情。
“……家里有老太君和大姑娘操持……正月的月钱发了双份……”
甄应嘉一边听一边晃了晃脑袋，睡得久了些，脖子有些酸了。
“王家递了贴子，听说老爷正科举，又说等考完了再来。”
甄应嘉嗯了一声，正想问天底下最尊贵的那一家子有什么动静，听见纪楚又道：“早先跟老爷一起上京贾雨村，前些日子也来府上求见。”
甄应嘉睁了眼睛。
“说是已经外放了，想来谢谢老爷一路的照顾。”
甄应嘉淡淡一笑，“他放到哪里去了？”
“听说是应天府尹。”
怎么贾政都辞官了，他还……甄应嘉心里一惊，眯着眼睛问道：“走的谁的路子。”
“他先去了贾府，后来又去了王家，还去过当年科举那一届的座师家里，不过去的最多的倒是王家。”
“我知道了。”甄应嘉摆了摆手，“宫里可有什么消息？”
纪楚摇了摇头，“几个皇子府都给大姑娘下了帖子，请去踏青赏春，大姑娘都推了。”
不过闭门一个月，事情也不多，到中午也就听完了，下午甄应嘉在书房里将这些日子用过的书籍文章等物好好收拾了一番。
这等四书五经将来用到的机会怕是不多了，殿试不考这个，怎么当官当然是从书本上学不来的，甄应嘉站在书房里头，叹了口气，未来的路还很长呢。
正想着，就见书童手里拿了几张帖子进来，恭敬道：“门上接的帖子，都是请老爷过府一叙的。”
甄应嘉将帖子接在手里，会试的日期是全天下都知道的，所以京里人人都知道他的科举已经考完了，不过来的这样急……看来京里的平静维持不了多久了。
甄应嘉将帖子看了一遍，亲自写了回信，只说这些日子要准备殿试，不便上门，便差人将帖子又一一送了回去。
虽然姿态做的高了一点，可谁让他们都是来求他的呢？
过了小半月，会试放榜，甄应嘉果然是中了。虽不是第一名，不过会试这场考试，除了第一名，剩下的都一样，都要等到殿试之后排最终的名词。
三月十二，甄应嘉同其他一百二十三名贡士一起，进了皇宫，恭恭敬敬站在金銮殿上，等着皇帝出题。
甄应嘉站在中间靠前的位置，看见皇帝身后跟着几个人进来了。
除了太监，还有两个年幼的皇子，当然甄应嘉扫过一圈之后，视线便落在了皇帝身后的康和身上，脸色似乎灰败了些，眉头微微皱着。
皇帝从高台之上走了下来，似乎要一个个看着这些学子们，从这些人身前走过，还问了第一名两句话。甄应嘉身前正好站着个年过五旬的老者，激动得整个下摆都在颤。
皇帝在甄应嘉面前停了下来，“好好考。”
甄应嘉前头的那老者浑身一抖，忽然倒在地上。
皇帝眉头一皱，立即有侍卫上来将人拉走，皇帝道：“找太医看看，要是能……还是让来考试吧。”
“皇祖父仁慈。”康和最先反应过来，立即接了一句。
皇帝笑了笑，“毕竟已经到了殿试，他年纪又大了，功名之事须得慎重。”
“多谢皇祖父教导。”
殿里的主考官带头，连带侍卫太监，还有这一群未来的天子门生们都齐齐跪了下来，口中道：“陛下仁慈！”
皇帝微微一笑，甄应嘉觉得陛下这番拉拢人心的手段当真登峰造极，还有康和的这等反应……也是丝毫不逊色的。
康和虽跟在皇帝身后，又反应极快的替皇帝拉拢了人心，不过说完这一句就又站在皇帝身后，虽不低头，但是实现朝下，并不与任何人有接触，还不如那两个一个十四，一个十一的两个年幼的皇子大方。
发觉甄应嘉的视线在康和身上停了片刻，皇帝脸上的笑容淡了淡，装作不在意道：“你与康和是旧识了。”
甄应嘉听出皇帝语气里似乎有点不喜，只是他反应极快，皇帝话音刚落，他便点头笑道：“在书院时曾与皇孙同窗，当时还曾约定要一起金榜题名。”
皇帝愣了愣，倒是没想到甄应嘉会这么说，笑道：“既然如此，康和你也坐下来考一考。”
康和脸上随即浮现出一个笑容来，连眉心的愁绪都不那么显眼了。
太监急忙又搬了书桌前来，康和去角落坐下，皇帝又往前去了。甄应嘉稍稍直了直身子，看见前头那排名第一的会元正回头看他，眼神里还有些嫉妒。
皇帝跟着会元不过说了一两句话，可是在甄应嘉这里，就停了差不多有一盅茶的功夫了。
甄应嘉避开了会元的视线。
皇帝在学子中绕了一圈，又回到大殿之上，殿试正式开始了。
甄应嘉提笔沾磨，下笔飞快，脑海里却想的是皇帝方才的不满，他跟康和相识皇帝是知道的，甚至两人同船进京……那就是这些日子有人在皇帝耳边说了什么？
能