死死盯着他的模糊身影。漫天灯光雨幕逼退夜色。高耸石阶拔地而起生生阻隔他二人。殿内殿外已成两个世界。
殿内是帝王塚，是荆棘丛。殿外箭树列排戈，铜蛇盘绕食。
李元雍身形僵硬。只觉有无数悲凉，唯有声嘶力竭的大声啼哭方能减轻心中之痛。
然而他死死抓住胡不归的手，却一声也哭不出来。
皇帝令他跪在含元殿，是早已知晓前因后果，甚至已经抓住罪魁祸首。
皇帝苦心孤诣令他直抒胸臆，再要他眼睁睁看着自己终被辜负。而鱼之乐果然如他所愿。皇帝赚的不过是一句话。要自己亲口下令处死这所亲之人。而鱼之乐赌的生死，却是他的全部。
仿佛出意料之外又仿佛在意料之中，他如期而来救了鞠成安。又不负众望，一人扛下了所有罪名。
他对鞠成安有情有义，有始有终。然则他有何辜？鱼之乐为他舍生忘死，以命相救。他亦许他一生一世，他要他此生圆满，终不相负。
他为他独自抗下皇帝的震怒与猜忌。他却束手就擒，将自己的脖颈送到了绞索之中。他所爱的人，所有爱他的人，为何都要来逼迫他？他们的笃定从何而来？又为何逼迫他做出这种选择？
那些撕扯与怨怼埋葬心底的过往与柔情，仿佛触手可及，却永远触摸不到。
李元雍疲惫道：“来人。替本王更衣。”
宗正寺卿与殿中省诸官员跪在他身侧，一件一件为他穿戴整体。李南瑾更亲手为他戴好通天之冠，腰间束九玉之带。
李元雍面无表情。垂首看着袖口上繁缛的十二道纹章，清脆毓珠垂响在他额前。他身上的龙袍仿佛一叶小舟，是颠沛流离中唯一的依靠。亦承载着他全部的尊严与责任。
胡不归挪到近前，恭敬为他系好象征天子权威的天下乐晕玉佩。
李元雍眸光越来越冷。轻声道：“来人。替本王拟旨。”
胡不归急的额头冒汗。道：“殿下……”
李元雍冷声道：“国舅爷若是想一起分担罪名，本王可以成全你。”
胡不归倏然掩嘴不敢开口。只以眼神示意李南瑾。
李南瑾震惊茫然完全不知出了何等差错。他看着殿外跪着的鱼之乐，又揉了揉自己的眼睛。
满堂静默。只有粗重绞架咯吱咯吱圈圈缠绕，发出令人颤栗的声音。
鱼之乐被架在了枷锁之上。隔着雨雾他仿佛一只束手待毙的小鼠。无法逃脱死亡也无人前去搭救。只能看着自己慢慢死去。
李元雍看着堂上龙椅。仿佛从那冷光中，能够看到金碧交辉的崇楼峨殿，看得出璀璨锦绣的前程似锦，看得见自欺欺人的欢愉光阴。
李元雍忽然道：“慢。”
胡不归大喜过望，重又握住了他的衣袖。
李元雍冷道：“取牛皮鞭来。鱼之乐私纵囚犯，惊扰圣驾，罪当论死。他欺瞒本王，罔顾命令，本王要先行施以惩戒。”
他眼中并没有特别的失望与期冀。而是空洞无比，蕴含漫长的寂静。
他听见自己的话语终于像皇帝所期盼的那样流淌而出。无需诵念，重复，温习，越过所有伤害，代谢诸多苦痛，他听见自己声音残忍冷漠，说道：“给本王打。若是打死在本王鞭下，也算他弥补罪愆。”
黄泉中长出倒刺的荆棘裹住了他的心。他怎能眼睁睁看他死在别人刀下。今夜倒不如与自己做个了断，亲手送他一程。
只是不知他日，会不会也有人来他送一程？
第八十六章 涉淇
幽泉中长出倒刺的荆棘裹住了他的心。他俯首一捧便能见鲜血淋漓透胸腔而出，眼前阵阵昏晕，似乎身上龙袍也被暗黑血液浸透，碎成狰狞褴褛。
粗长绳索将鱼之乐牢牢绑住，悬挂半空。北殿侍卫轰然应命。抄起长鞭就向鱼之乐身上劈落。
鱼之乐手脚被制无法反抗。牛皮长鞭浸透水，更有毛刺尖锐倒立，呼啸一鞭抽打在他背上。力度狠绝方向刁钻，自肩胛骨至腰际，细锐鞭稍抽碎了他身上的衣裳。
一道道血红伤口顷刻炸现。鱼之乐来不及惨呼，便已皮开肉绽血肉模糊。
胡不归跪在温王身边看到呆愣看傻了眼，他转眸见温王眼中无喜无惧，虔诚跪在殿中。似乎老神入定于己无干。
温王是打定主意要将殿前侯鞭笞至死。鱼之乐是宠臣，为救温王身对刀剑毫无退缩。温王与他也颇似情深意长。——而今一朝翻脸无情即下杀手，胡不归心头无限恐惧顿时涌满胸腔。
他偷眼看着衣衫破碎血肉淋漓的殿前侯。长鞭呼啸，兀自一鞭一鞭打在他身上。鱼之乐死咬牙关一声不吭。是以沉默相对抗，还是怕呻吟声令温王痛彻心扉？
他是痛的不敢高呼，还是害怕——他也痛？
胡不归看着温王脊背僵直嘴唇紧抿。李元雍突地伸手紧紧握着他的手掌，衣袖遮掩下五指泛白。
胡不归心中一线清明。温王是不是被逼迫到如斯境地，退无可退，才只能行此下策，自断心肠？
惨厉呼啸长鞭也抽打在殿中每一个官员的心上。
秦无庸小跑入殿，急促禀道：“殿下，崔——崔大人来了，在殿外，求见。”
殿中诸人各有算计，人人垂首漠然当做未曾听见。
李元雍冷冷道：“不见。”
秦无庸无奈复命。少顷又是一溜小碎步进殿，额头都直冒冷汗，他低声道：“殿下，崔大人说自己前来负荆请罪。他奉皇命彻查鞠