……”
潭溪这舌头已经闲放了十余年，如今到了关键时候竟然捋不直了，连个人话也说不来。
那个老头却朝他微微笑了笑，并未有责怪之意。
“老……老爷，你怎么……”潭溪咽了口唾沫，结结巴巴道。
潭老爷的身影形同烟雾，轻飘飘站在地上，身上还穿死时的衣裳，笑着朝潭溪道：“没成想这么多年了还能见到你，临下黄泉还有你们给我守灵哭丧，我这一世算是圆满了。”
潭老爷走到棺木前，欠身看了看棺木里头的死人，忍不住又笑道：“怪不得潭儿说我是个老东西，这脸当真是不及年轻时那般了，皱巴巴倒像一张枯树皮。”
潭溪看着潭老爷的鬼魂，百感交集起来，“老爷莫非知道我在这府里头？”
潭老爷转过头打量着潭溪，笑道：“那日潭子实的酒碗里映出一张脸，我吓了一跳，只是不敢相信这世上还真有鬼怪。”
潭溪低下头笑了笑。
潭老爷忽然走到他身边，拉着他的胳膊往一旁挪了挪，又回头看了眼跪在地上的潭子实，脸色忽然凝重起来，说道：“我怕是时候不多了。”
潭溪知道他是放心不下潭子实，也神色凝重起来。
“我这一世可是犯了个大错了，我想着既然柳家把我潭家当了大恩人，若是当真能结下这门亲事，待我归西了，潭家好歹有柳家撑腰，潭儿这一世也不至于落魄了。”
潭老爷凝视着潭子实，眼中满是疼爱，道：“柳家如今是个仕宦大族，这门亲事本就难成，为了这门亲事，我真是费尽了心思。”
地上的潭子实头向下栽了载，又忙撑着地跪直了身子。
“我关着他，看着他，不叫他出去跟人乱混，也不叫他学那些浪荡子的轻薄相，就怕他不成器叫柳家看不上眼，没承想，亲事没做成，他反倒落了个不成器。”
“咚”的一声闷响，潭子实困得栽倒在地上。江涵忙进来扶起他，给他捏了捏麻痹的腿，劝道：“别这么糟蹋自己的身子，老爷他不怪你。”
潭子实摇了摇头，咬着牙站了起来，腿一软顺势又跪了下来。
“他年纪尚小，我怕他玩物丧志，便不叫他跟院子里的丫鬟们亲近，却没防着他跟账房里几个小子们亲近也能玩物丧志……”
潭老爷意味深长地看着一旁的互相搀扶的两个人，叹了口气又道：“说来也怪我，我处处想着是为他好，平日里板着脸不肯给他好脸色看，偏偏这世上好心最难成，到了他那里反倒是处处不为他好了。”
第40章 假作真时真亦假(一)
潭子实又在棺木前跪好，江涵退了出去，在厅外跪着。
“事已至此，老爷就莫要再惋惜了，俗话说儿孙自有儿孙福，老爷为了他操劳半世，也该安心的去了。”潭溪劝道。
潭老爷犹自说着：“如今，失了柳家这个靠山，他又人世不通，才学疏浅，往后恐怕要坎坷了。”
外头虫鸟唧唧，阵阵凉风倒吹进来，厅堂上霎时阴森起来。
潭老爷拉住潭子实的胳膊，竟然哀哀恳求道：“潭溪，我知道你是个重情重义的人，你是看着潭溪长大的，如今我再不能在他身边护着他了，还望你能多帮我照看着他，万事提点他些，若是遇到什么大灾大难，还望你能尽力帮他些，老夫……老夫在九泉之下也能安息了。”
潭溪这命是他们潭家给的，这一世是他欠他们潭家的恩情，这番请托万万不能推辞。
“即便老爷不开口，我也要尽全力护他，只要我还在阳世一刻定会多护他一刻，还请老爷放心。”
潭老爷满眼含泪地点了点头，最后瞥了眼地上的潭子实，转身朝北墙走去。
潭溪忙在身后叫住他：“老爷，你这是要去哪里？”
潭老爷老眼晶莹地转过头，“你也不要一味纵容于他，不求什么功名利禄荣华富贵，只求他能做个堂堂正正的人，安安稳稳度过这一世就好。”
潭子实似是有所察觉，忽然抬起头看了看他爹的棺木，又转过头往四周打量了一番，皱了皱眉头才又将头垂下。
“鬼差已经在外头等着了，潭儿这便托付与你了，大恩大德来世老夫再报……”潭老爷说着，身子倏然穿过了那堵墙。
外头隐隐约约传来阵铁链的叮当声，一个粗哑的声音说道：“走吧。”
潭子实连着在厅上跪了三夜两天。
到了第三日清早，潭子实忽然醒了一般，缓缓从地上站起身，出了厅门。
江涵正跪在厅门外的火盆后，见到潭子实忙起身相迎，道：“少爷，你出来了。”
潭子实微微点了点头，脸色深沉，往日顾盼神飞眉飞色舞的张狂德行全然没了踪影。
他走到江涵面前，眼光稍稍停在江涵冻得泛红的脸颊上，抬起手抚了抚，淡淡道：“我爹走了，祖宗家业还要靠我，我不能叫我爹再失望。”
江涵只觉得一阵诧异。
“叫温中到账房来，我有话要交代。”潭子实一面走着，一面朝一旁的小鸽子吩咐道。
小鸽子和秦青一副见了祖宗的欢喜相，慌手慌脚地往偏院跑去，嘴里应道：“哎！小的这就去。”
潭溪站在厅上远远看着潭子实的背影，曾几何时，他不过是个牙还没扎齐的黄毛小子，如今俨然成了个顶天立地的男子汉。
潭子实改头换面，换了个人似的。一帮奴才日日围着他转，将潭府上下打理的井然有序。
因着潭子