“废话！”通讯器的另一头是大副中气十足的回答，“你还回来干什么？找死吗？”
“来救你，我们一起走。”
正说着，米德加尔特号的主炮管口闪过一阵不详的暗红，酝酿着战舰的庞然之怒。
“快从那儿离开！”雷纳德焦急地说，“主炮要发射了。”
詹姆斯咧开嘴角：“怎么走？你自己走吧。”——金色的“狮鹫”已经失去了动力，只能凭借惯性缓慢滑动。
只有3秒。
雷纳德咬紧牙关，操纵机甲加速飞了过去，抱住“狮鹫” 的机身，接着硬生生在空中转过一个大弯，避过了主炮的扫射，但黑骑士也付出了惨重的代价，近半的机身被擦过的激光束瞬间燃尽。
“你他妈疯了？我们两个可能都会死的！”詹姆斯怒吼道。
“我不会再丢下你的，兄弟。”雷纳德说，脸上竟然还有笑容——他们刚刚差点就化为宇宙中的灰烬了。
“谁是你的兄弟？”大副瞪着眼睛说，他们才认识几天，怎么就变成兄弟了。
“不管你怎么想，或者记不记得，詹姆斯·王尔德，都是我的兄弟。”
黑骑士遭受了重大损伤，又抱着残破的机甲“狮鹫”，速度瞬间慢了下来，于是无数的炮火又追上了他们。
机体剧烈震动，随时都有爆炸的可能。
“路西菲尔！把所有的能量都集中在外部装甲和动力上！”
“可是那样武器就会无法使用，驾驶舱的安全也无法保证”黑发的人工智能说。
“不需要保证。”雷纳德说。
“什么？”路西菲尔和大副同时发出了疑惑。
“不需要保证。”雷纳德咧开嘴，露出一口洁白整齐的牙齿，眼中已是决意。
他猛然拉开座位由边的黑匣，飞快地输入密码，然后按下了弹射键。在所有人做出反应之前，机师的驾驶座已经“啪”地从机身脱离。
身穿战斗服的机师就这样滑向了无穷的宇宙，一路坠落到炮火交织的中心。
“代替我回到他的身边。路西菲尔。”
这是他，最后的指令。
“刚刚发生了什么？”露娜问她的通讯员，而后者也是目瞪口呆地注视着光幕。
托马斯张嘴又闭上，花了几秒整理思绪：“好像……有个人从那架黑色机甲里弹出来了……”
机师遇到机甲即将爆炸的情况会选择弹出驾驶舱，但只身弹出机甲？那几乎就是找死。
那个机师是想自杀吗？
所有人心里都涌上一阵难以言喻的感觉，不知道是惊讶还是惋惜。
一架绿色的四代机甲很快赶了过来，兰瑟中将的影像出现在光幕的中央。
“不必追击了。少将。”他说，“对方已经离开了艾顿公国的星域，进入自由城邦新威尼斯的势力范围，我们没有进行事先通知，进入将会被视为非法侵略。”
“可是……”露娜还想争辩。
“没有可是。”兰瑟的态度格外坚决，“少将，你不想主动挑起国家之间的争端吧？”
“当然不。”
这场追击戛然而止，未知飞船逃之夭夭，他们损失了包括“深红”在内的十一架机甲。
而三艘战舰的武器系统都在交战中受到不同程度的损害。
奇异的是，没有一例人员伤亡。
但谁也不会把这看做幸运，确切地说，elite也好，第三舰队也罢，从来没有打过这样屈辱的仗。
26小时后。
银白的灯光从通道的顶端照射下来，驱赶走每一寸的黑暗。银色金属反射着经过之人的映像——棕发，白色军装，身材高挑。
尽头的门开启，一张长桌分隔了房间，后面坐着一个男人，黑发，黑眼，黑色战斗服，他低头，垂着肩膀，脚腕上戴着电子镣铐，一旦离开椅子一米的范围，警报就会自动响起。然而过去的25个小时内，男人还没有表露出一点要离开的意图。
“萨默斯中校。”白色军装的中将跨入了房间，在男人的面前坐了下来。
听到声音的俘虏身体猛地一抖，缓缓抬起头来，双眼是一片血红，显然根本没有睡过。
“克里斯丁。”
“是兰瑟中将。”他冷着一张俊美的脸，纠正了男人的说法。
“是，中将。”男人低声说。
“你将被以叛国罪起诉。有异议吗？”
男人摇摇头。
“为什么背叛联邦？”中将的手指焦躁地敲击着桌面，泄露了他的心情。
然而男人只是再次摇头。
敲击的声音截然而止。
“为了他，利维尔·兰开斯特，对不对？”男人震惊地抬头，视线与他相接，恐慌的情绪漏了出来。
克里斯丁站了起来，居高临下地俯视，声音像绷紧的弦：“不，是李维·霍夫曼。”
“克里斯丁……”男人颤声道。
“一切都是为了他。对我说谎，违抗命令，隐瞒真相，到最后……叛国？”中将的语气越来越急，压抑地愤怒浮出表面，他一把拎起中校的领口，凶厉的眼神针一样□□雷纳德的眼里：“雷纳德·萨默斯，你疯了吗？！”
这是让雷纳德感到陌生的克里斯丁，然而这恐怕才是真正的克里斯丁·兰瑟。所有的微笑、温柔、容忍，都不过是在漫长时间中炼就的牢不可破的面具，下面是算计、玩弄、阴谋和漫不经心。
“是，我疯了。”雷纳德说，他毫不畏惧地注视回去，直到这时，他才第一次认认真真地看清自己的丈夫的