势拉起高曜的小手，扶他起身，高曜恭恭敬敬地向陆贵妃道别。王氏欲上前拉过高曜，芳馨与红叶领着两个小丫头，又有乳母李氏带着芸儿等簇拥着我和高曜，早走开了几步。
午歇起来，正是未正时分。我正在梳头，绿萼来禀道：“姑娘，送信的小钱从长公主府回来了，这会儿正在外面等着回话。”
我坐在妆台前，捻着信亲王世子高旸送给我的白玉珠，笑道：“让他到南厢等一会儿。”绿萼应声去了。
红叶笑道：“姑娘自进宫以来，一直戴着青金，这会儿是要换白玉么？”
我将白玉珠放进妆奁最下层的小屉中，又将青金石随手放在镜前的青瓷盘中：“今天什么也不戴。”
红叶将长发松松绑在颈下，又道：“奴婢瞧着那白玉成色倒好，却记不起来是哪宫娘娘的赏赐了。是姑娘进宫时带进来的么？”
镜中的面孔犹带五分孩子气，唇边泛起笑意却是沉沉黯旧，浑浑苍老。“这是长公主赏的。”
红叶笑道：“怪道姑娘总是细心保存，从不拿出来戴着。”
我起身道：“金玉珠宝都是身外之物，偶尔戴戴便好。若每日里身上赘满了这些物事，沉甸甸的也无趣。”
从寝室走到南厢，只见内监小钱正垂手立在门边。小钱只有十四五岁，身量较同龄少年为高，手长脚长，生就一副聪明面孔。见了我忙行大礼，砰砰砰磕了三个头。
我在榻上坐了，笑道：“何必行这样大的礼？起来回话。”
正文第16章女帝师一(16)
小钱起身道：“奴婢只在大人搬入长宁宫的那一日给大人磕了头，以后总不能在大人面前侍奉，也不得大人差遣，今天好容易见了，自然要多叩几个头。”
我与红叶相视一笑，“长公主府有回信么？”
小钱道：“长公主殿下亲自见了奴婢，看了大人的信，只让奴婢传一句口信，说是四月十五要入宫给太后请安，到时可与大人相见。”
我又问：“我母亲可有回信？”
小钱道：“老大人和老夫人今天都在田庄上，到了晚间才能回来，奴婢并不曾见到他们。奴婢只将大人的家书交给了长公主。”
我甚是失望：“知道了。你先下去吧。”
小钱却不退下，只微笑道：“奴婢虽没见老大人，但奴婢听说大人还有一位姐姐在长公主府，因此央求一位管家让奴婢见上一面。托大人的福，倒见到了朱大姑娘，总算没有白走一趟。”
我又惊又喜，恰逢绿萼端了茶上来，被我左手一挥，哐啷一声打翻在地。茶杯打得粉碎，水溅了我一身。我也顾不得，起身道：“真的么？玉枢好么？”
红叶和绿萼忙擦裙子，又收拾地上的碎瓷。小钱道：“奴婢一见了朱大姑娘，还当是大人回了长公主府呢。”顿了一顿，又道，“朱大姑娘那会儿正在书房与亭主念书，也不得与奴婢多说，倒哭了好一会儿。也没别的话，就是嘱咐大人要多多保重。”
玉枢向来是个柔弱无主的人，昔日姐妹相处时，碰到疑难的事情，总是我拿主意的时候多。如今我不在了，她一个人要怎样才能应付长公主的威严和柔桑亭主的娇蛮？我叹道：“难为你了。红叶，书架上的小匣子里拿几个银锞子赏给小钱。”
小钱忙道：“为大人办差是奴婢应分的事，不敢领大人的赏。”
绿萼笑道：“姑娘赏你的，你便接着吧。”说罢将银锞子塞在小钱手中。
小钱忙磕头道谢。我又问他：“你是单服侍我的，还是这长宁宫里的？”
小钱道：“奴婢是内阜院拨过来单服侍大人的，和我一样的还有三个呢。皆因大人太省事，我们几个都闲着呢。”
我笑道：“我省事，让你们乐得逍遥，那还不好？”
小钱道：“奴婢白白领着薪俸，却不出力，连给大人每日请安也不能，心里着实不安。”
我听他说话乖觉，便道：“既这样，你替我管着他们三个。得闲了也和红叶她们一道，到我这里来学几个字，念几句书，你可愿意？”
小钱忙又跪下，磕头道：“奴婢怎会不愿意？多谢大人，多谢大人！”
我笑道：“快起来。动不动就跪！”
绿萼在旁凑趣道：“姑娘心疼你的颈子。奴婢数了一下，就他进来这一会儿工夫，磕了九个头了。若是再待一会儿，颈子都要断了！”
众人一笑。小钱红了脸道：“大人对奴婢们这样好，奴婢无以为报，只有多磕几个头了。”
忽听窗外骤然一阵笑声，我问道：“外面怎么了？”
绿萼笑道：“是丫头们在踢毽子。姑娘可要去看看？”
我一听便来了兴致。过去我与玉枢常在院中踢毽子，玉枢踢得高，接得准，还能翻出各种花样，我远远不及。走到门口，只见廊下几个小姑娘围成一圈，将一个五彩羽毽踢来踢去。忽见毽子远远射了出去，落在丁香树下。我一时兴起，忙去院中捡，却见高曜捧着一只小皮鞠跑到我面前，仰头道：“玉机姐姐，我们踢鞠吧。”
王氏忙上来道：“殿下，朱大人只会踢毽子，不会踢鞠。嬷嬷另找两人来陪着您踢可好？”
一语提醒了我，忙回身向小钱使了个眼色。小钱会意，上前行了个礼道：“殿下，奴婢会踢鞠。”
高曜欢喜道：“那你来踢。”说罢将皮毱踢给了小钱。
我命绿萼将另外三个小内监也唤了来。如此高曜更喜