还是捕头好哇
“要是当官的只知道从民意，那要官何用？遇事则怂恿于民，欺之骗之，再以他们的声音为庇护，行私欲，冤好人，这天下不就大乱了？”有人拨开人群，跨上公堂来，“罗大人此举，乃为官者之大忌。”
罗安河一愣，回头看去，果不其然又看见霍良这爱说教的小子，当下就冷笑一声：“你一个小小的捕头，真以为读几页《为官论》便能教训我了？”
“是非对错，不该以身份为桎梏来论。”霍良一身正气地捏着腰间刀柄，“大人错了就是错了，无论谁来教训都是一样。”
“你放肆！”罗安河怒指他，“本该在大牢里关着的人，谁放你出来的？亦或是你自己逃狱？不管是哪一种方式，你都得给本官滚回去！”
观审的百姓一阵骚动，接着就分去了两边站着，有一行人走进来，为首的那人朗声笑道：“若是我放的，也要跟他一起滚回去不成？”
这熟悉的声音，听得罗安河身子一僵，侧头看过去，就瞧见个慈眉善目的男人把玩着一对油光发亮的大核桃走进来，一身藏蓝常服，腰坠紫绦玉佩，气度非凡。但哪怕他是笑着的，目光所落之处，被看着的人也忍不住打颤。
“……大人，您怎么过来了？”一扫之前的嚣张，罗安河迎上来，分外殷勤地请他上坐，搓手笑道，“最近不是去京都述职了吗？”
“是啊，刚回来就接到消息，说浮玉县出大事了，便过来看看。”他将核桃搓得嘎嘎直响，路过宋立言身前的时候，停下了步子。
“霍大人。”宋立言朝他拱手。
霍鼎世满眼赞叹地瞧着他：“你这小子的确是个好苗子，这才几年啊，就出落得如此厉害。”
说着，拍了拍他肩上厚重的炁。
宋立言谦虚低头。
霍鼎世唏嘘地朝霍良道：“看看人家，你分明与人家是一样大的年纪，却远不如人家有本事。”
霍良心情复杂，旁边的罗安河神色比他更复杂，疑惑的目光在这三人之间来回扫了好几遍，他才后知后觉地想起来，霍良姓霍，荒州州府霍大人好像也姓霍？可是，他没听说霍大人有子嗣啊？
“浮玉县出了这么大的事，按理也是要移交州府处置的，既然本官赶巧来了，这位置不如就让本官来坐？”霍鼎世指了指堂上的主审位，看向罗安河。
罗安河哪儿敢拒绝，僵硬地笑着就将头上乌纱摘下，双手放去桌上：“您请。”
霍鼎世大方坐下，将状纸拿起来瞧了瞧，看向下头的曹夫人：“原告要指被告投毒杀人，可有证据？”
曹夫人回过神来，战战兢兢地道：“我家老爷寿宴上的菜肴全有毒，死伤几十余，有医馆写的字据为证，府中丫鬟小厮也都看见的，厨房里只有掌灯客栈的人进出。”
“被告可有冤屈？”
“有啊，天大的冤屈！”楼似玉连忙道，“宋大人与奴家一同去查过，毒在曹府的水井里，只要用水做菜，菜里都会染毒。这做菜哪有不用水的？奴家也着实是无妄之灾，没收到酒席钱不说，还将客栈名声给赔进去，谁会故意做这样的生意那？”
“大人。”罗安河忍不住道，“宋大人与这位女掌柜颇有私交，他们两人一起查的东西，不足为信。”
霍良往前站了两步：“宋大人为人公私分明，刚正不阿，衙门上下皆可作证。此案楼掌柜着实冤枉，无凭无据就被罗大人抓进了大牢，还动用私刑，恳请大人明察。”
霍鼎世意外地看他一眼，然后问：“被告可有证据自证清白？”
“有，当日宋大人让人查过水井，井里之水确实有毒，案卷里就有记载。并且早在曹家寿宴开场之前，府中就有丫鬟腹痛身亡，足以佐证。”霍良将备好的案卷呈上去，又道，“曹夫人丧夫难过，迁怒于楼掌柜，故而将丫鬟身亡之事隐瞒，不巧在运送尸体之时被卑职撞破，眼下那丫鬟的尸身因为无亲眷认领，尚在义庄。”
霍鼎世觉得好笑：“本官问被告，话怎的全是你说了？”
霍良正色道：“卑职曾奉宋大人之命查过此案，本早就该结案的，不曾想又横生枝节，故而只能拿出手中证据，以正视听。”
曹夫人脸色难看，愤愤不平，跪下来就朝霍鼎世磕头：“民妇的夫君死得冤枉，总不能全怪那水井吧？就算是井里有毒，那毒也肯定是人为，请大老爷抓出凶手，替夫君报仇。”
霍鼎世仔细看了卷宗，喃喃道：“蛇毒……这毒怎么可能投在井里呢？除非量大，否则压根不至于令人丧命。”
罗安河立马道：“下官方才就在审理此事，有人揭发那楼掌柜私自豢养巨蟒，导致县上死伤千人，这蛇毒旁人没有，她一定是有的。”
霍鼎世将卷宗放在桌上拍了拍，似笑非笑地看着他：“巨蟒？这话你拿去糊弄别人还好说，同本官也敢胡诌？”
哪个平民敢养妖怪？不早被妖怪吃了？再者说，妖怪那么大，一个客栈掌柜能养在什么地方？
罗安河语塞，忍不住恼恨