老公爵踌躇满志地站在灯火辉煌的大厅正中央，娜斯塔西娅娇花一般倚靠着他站定。维克托一面和周围的政界名流商界巨子寒暄，眼光却缓缓扫过娜斯塔西娅鬓发间的鲜花，国务大臣浮肿的脸相，外国公使挂着五光十色的绶带，还有拥有着大大小小爵位的男男女女，暗自想道：他们都看重我的钱，只要我还在台上，他们就得尽可能地奉承我，有权有势的时候，我就是上帝；一旦被人家挤倒了，连阴沟里马拉的石像还不如（注：马拉是法国大革命时期雅各宾派的领导人之一，被刺杀身死后他的石像曾被群众扔到蒙马德的阴沟里）。视线继续偏移，老公爵微微眯眼，看了看自己硕果仅存的两个儿子，嘴唇露出一抹奇异的微笑，应该都等得不耐烦了吧，只要他一天不死，为着爵位和遗产，他们还不得乖乖舔自己的脸，做父亲的就得永远有钱，才能拉紧儿女脖子上的缰绳，就像对付不听话的马一样。
马克西姆分开人群，毕恭毕敬地走到维克托面前，微微俯身道，“父亲，客人们都到齐了。”
老公爵略一点头，“嗯，把莫洛斯给我叫过来。”
阿谀之声立刻不绝于耳。
“呀，二公子回国了