常家大院建起来的时间短，青砖砌起的墙边，种的都是杨树，而门前是两棵槐树。（好看的小说）树长得虽然都不大，但每一棵树都枝繁叶茂，微风过处，树叶发出飒飒的响声。
靠着墙，在大门的左右两边，常耀武各修了一座二层的木楼，因此从大门口看，即使在夜色中，常家大院的外门口依然显得很有气势。
这时，一个紧身黑衣打扮，蒙着脸的人迅速接近墙来。此人一到墙前，先机警地朝四面望了望，然后拿出栓有长绳的铁钩，只见他顺手把铁钩甩了出去，那铁钩嗖地一声朝木楼飞出，便稳稳当当地勾住了横梁。黑衣人又左右看了看，见没什么异常，嗖嗖嗖几下抓着绳索，迅速攀上了木楼。此时，趁着夜色，可以看见常家大院里只有少数房子点着灯。能听见护院的狗时不时的叫声。黑衣人在木楼上观察了一阵，又顺着绳子滑落到院子的地上，然后麻利地收了绳索，然后蹑手蹑脚地朝常耀武经常会客的大厅走去。
来到门前，黑衣人见屋里没有点灯，那是因为常耀武不在。其实在平时，这里晚上也一般不点灯。黑衣人又小心地朝四周看了看，没有人过来。他从怀中拿出一样东西，在锁头上鼓捣了两下，就把锁弄开了。然后小心翼翼地推开门，没有使门发出任何响动。黑衣人又左右看了看，敏捷地身子一闪就进屋了，进屋后把门关上。
屋子里漆黑一片，什么也看不见。黑衣人摸黑在屋里站了一会儿，等眼睛适应了屋里的漆黑，为了看清楚状况，又把眼睛揉了揉，才放眼观看屋里的情况。这里是常耀武平日议事的地方，正中间是一把太师椅，地下左右各放着五把椅子。黑衣人朝太师椅背后的山墙上望，墙上正中挂的是一副虎图，画的是一只上山虎，它正在回首而望。黑衣人看那上山虎，眼睛瞪得老大，不觉有点寒意袭来。虎图的两面，左面是四张水墨画的梅花迎春图条屏；右面也是四绺，不过画的却是花草中的兰花。就在黑衣人看画的时候，忽然外面隐隐处传来人的喊声，还有狗也叫起来了。黑衣人顿时紧张起来，寻思自己不会被发现了吧？他迅速来到窗子跟前，透过空隙，朝外看了看，没有人来，但能听见人确实是在喊叫。黑衣人径直走到虎图跟前，唰地将画撩起来看，但是平平的墙，什么也没有。他把那八张条屏也通通翻了一遍，但还是什么也没有。黑衣人只好又在屋子四周转了一圈，但是，还是没有发现有什么异样的地方。此时，黑衣人只好站在大厅正中间，依旧看着那幅画。他觉得，这些貌似平凡的画一定有什么名堂，但他现在再着急也看不出来。
黑衣人又走到太师椅前，并试着坐在了上面，然后前后左右地看，依然没有可以让他感觉有奇迹出现的迹象。黑衣人不自觉地把太师椅用脚踢了一下，但奇怪的是，这椅子纹丝不动，他就又使劲用手推，但椅子还是不动，他才发现那椅子是钉在那个放椅子的木台子上的。黑衣人知道此时自己就站在木台子上。他自言自语地说，为什么要把椅子钉死呢？边说边又用力搬那椅子。这时，突然“唰”、“哐啷”地响了一下，但他没有听清楚声音来自哪里。黑衣人又用力摇晃那椅子，这时，他终于听见了，声音来自哪幅画的后面，他赶忙跑到虎图跟前，将画又撩了起来，但虎图后什么也没有。他又翻左面的第一幅梅花图，这时，令他欣喜的事情出现了，原来，就在这张画后面的墙上，一个小小的木门翻了下来。那小门是贴合在墙上的，外加颜色粉刷得和墙一个颜色，要在一般情况，真难发现会有一点点不同。那小门翻下来了，在墙上，就有一个神龛大小的地方出现在眼前，黑衣人赶紧把随身带的点火工具拿出来，取了一小截点燃了，趁着火光，黑衣人发现那里面有一个小铁环，吊在一根绳子上，他试着拉了一下那小铁环，此时，突然又是“哐啷啷”一声，那墙竟分别朝两边移动——自动开了。
看见墙在自己胡乱捣鼓下，竟然自动开了，黑衣人嘻嘻窃笑起来，并自言自语地说，好哇！老狐狸真有办法，果然有这么个机关