淳坐在石阶上，眼睛觑着站立一旁仰望夜空的萧缈。
“啊？什么？”
“跟我妹妹都说了，到我这儿装什么傻。”
萧缈安静得如同雕塑。
“喂，你说，”穆淳拉着她坐下，凑到她身边，“你刚来时，是不是以为轻璇是我的小妾？”
萧缈瞪他：“你还想要有小妾？”
“我就是问问，你是不是这么想的？”穆淳咧着嘴笑，模样赖皮得很。
“唔……差不多吧，她那么漂亮，你不就喜欢漂亮的吗？”
“是啊。”穆淳点头。
“你还真是？”
“我是说，我喜欢的人肯定是个漂亮的姑娘，不是说只要漂亮的我都喜欢，你别乱误会人。”
萧缈叹息：“等你心愿得偿，哪怕是喜欢再多漂亮姑娘，也是可以被满足的。”
穆淳心中不高兴了，他推一推萧缈：“我说，咱们都好几年没见过面了，记得分别那年，我们都只有十五岁，如今时过境迁，你连有没有喜欢的人都不愿告诉我了么？”
他脑海中浮现萧缈初来找他的那日，红红的脸，关切的眼神和语气……心中多了几分确定。
“有。”萧缈垂首，呼吸凝滞了一瞬，又抬头望天，“有那么一个人，我一直都在等他。爹爹说，女儿家总是要嫁人的，可是，无论何时，无论何地，无论他离我多远，无论我们还有没有可能，我都只愿等着他，除了他，我不想嫁任何人。”
“喂！”
“怎么了？”萧缈回头，眸光清澈，只是含着深深的抱怨。
“你说的那人可是我？”穆淳的样子认真极了。
“不……不是！”萧缈忙着否认，看上去很焦急，“你在瞎说什么呀，我干嘛要喜欢你。”
“那你大老远跑来干什么？”
“我……就是很久没见你了，想来看看……”
“你听说轻璇是我妹妹，好像大松了一口气的样子。”
“我……这不是觉得你连正妻都没有就纳妾不太好嘛。”
穆淳唇角含笑看着她，不发一言，却好像将她整个人都看透了一般。
萧缈慌忙跳起，理了理裙子要往石阶下走去。
“我要回扬州了！”
她似乎有些慌张，是真的准备要走。
穆淳跟着起身，一把拉住她的手。萧缈的手很细腻，被穆淳的手握着，一股略带粗粝的温暖触感自手背传至心尖，她有些站立不稳。
“好啦，你没有喜欢我，可以了吧？”穆淳靠近她，萧缈抬起眼，看到他的下巴，再往上便是那张她思暮想的脸，可她没有勇气抬头凝视。
“你不喜欢我，是我喜欢你，不然为何要问你这些。”
他沉厚的嗓音消散弥漫在微暖的黑暗里。
静谧的夜晚无风，萧缈感觉她与穆淳之间薄薄的空气越来越热，她呼吸变得急促，手指还被他攥在手中，再往前走一步，就可以靠在他的胸膛。
她如坠梦中。
穆淳终于说出心中一直想说的那句，对这个他曾以为或许再也没有机会见到的人。他压抑着内心的波澜，低下眼去看她，见她睫毛轻颤，显然十分激动，却不敢抬头看自己，又失笑了，心头忽然愉悦无比。
“你不喜欢我，或是喜欢我也不说，都没关系，反正我喜欢你，已经跟你说了。”他离得更近，“你不用理我，我单相思也没问题的。”
说是这么说，手却一点点在收紧。
萧缈试探着，慢慢靠入他怀中，脸颊一点点摩挲着，凑到他的肩膀，没被他握住的那一只素手抬起，轻轻抓住他腰部的衣料，感觉周身暖融融的，如同包裹了整个隆冬从扬州到永乐的寒意。
春意自南向北蔓延，待到洛阳□□满城时，已是三月里了。左辛悠闲坐于酒楼，手中的茶盏香气四溢，窗外传来阵阵小儿嬉闹声。他从窗口伸出头向楼下看去，十几个孩子正拉手围成一个圆圈，一边转着脚步，一边朗朗念着一首新学的歌谣，那声音稚嫩清脆得很，引得许多路人笑，可也有人听着听着变了脸色。
他品一口盏中春茗，眼风扫向对面街角几个眉目狠厉的人，对身边同坐的两名男子使了个眼色，两人立即起身下楼。而他依旧靠着窗，唇角含笑看着那些孩子。
泰元十九年的春天，整个京城充斥着孩子们的童音，一派生动之景。直到有一日，官府嫌这些孩子太闹腾，派了许多官差来将他们驱散，于是家家户户都有些惊慌，告诫家中幼子不可再聚众喧闹了，这些孩子这才安静下来。
蓟崇跪在乾明宫中禀报近日军务，皇帝默默听着。蓟崇见皇帝面色沉寂，对他所言并未做何反应，心中莫名有些慌乱。待他都说完，皇帝略一颔首，道：“你日就到这，朕有些乏了，你先下去吧。”
蓟崇心中稍安，退了出去，走下宽阔的玉石蟠龙阶，忽见项颂良往乾明宫行来。
蓟崇略一怔，随即抬起头高傲地睨了项颂良一眼，项颂良见了一礼，继续向前匆匆行去。
“城中流传诗歌的事，现在消停了么？”蓟崇头也不回地问身边随从。
“都消停了，老爷。”身后的人低声回答，“咱们那时候，每每要去喝令、驱赶、抓捕这些孩子，总是遇到各种不顺之事，他们还是唱了下去。说来也奇怪，此事传到宫里，陛下下令官府出面驱散这些孩童，没过两天，这传唱声就真的没有了。”
蓟崇眉头紧皱，恨恨道：“此事太不简单，这些人太聪明