来无恙。”
“张少爷别来无恙。”许瑛娜礼貌回应。
沙发上，许炳元和夫人全都站起。许炳元笑道：“什么大小姐……这般生分。张公子，以后你就直接唤她瑛娜好了。”
“岂敢。”张庭桢低头道，浅棕色的脸皮，却微微有些泛红。
许炳元和太太都看在眼里，两人不由得全是笑。
“不叨扰了。”许瑛娜淡淡道，转身就要上楼梯。
“岂有此理。贵客来家门，瑛娜你是主，哪能这么快撇下客人自顾自？”许炳元明显不悦。
许瑛娜站在楼梯口边，低着头，一言不发。
张庭桢察言观色，立刻道：“时候不早了，我也该回了。改日再来公馆叨扰。没记错的话，本月底，是许老爷大寿，对不对？”
“没错。”杨太太立刻在旁接口道，“我家老爷大寿，张公子可不能不来。”
“张公子要来赏光。”许炳元也在旁道。
“荣幸之至。”张庭桢笑道。
许炳元和杨太太亲自送张庭桢出门，在门前，笑对张庭桢：“对了，听说张公子之前还在欧洲的骑术比赛得过奖。我家瑛儿平日里就爱骑马，张公子有空，倒是可以陪陪瑛儿。”
二老身后，许瑛娜立刻道：“我已经很久不骑马了！”
说完就上楼了。
张庭桢再一次脸皮泛红，这一次却是尴尬。
许氏夫妇亦是脸色有异。杨太太也是尴尬，许炳元却纯粹是气的。
杨太太尴尬笑道：“我们家大小姐脾气真是……回头说她去，张公子不要和她一般见识。”
许炳元怒道：“这个瑛儿，这般不知礼数，定不能饶她。”
“不——”张庭桢情急下明显失了礼数，又低头笑道，“千万不要因为庭桢的缘故责罚大小姐，否则，庭桢只有愧疚的份儿了。”
得到许老爷太太不会责罚许大小姐的“保证”后，张庭桢才放心离去。
站在门前台阶上，许炳元和太太遥望着“张公子”的身影，直到其走出公馆大门。
张庭桢是在英国游学时，偶遇许瑛娜，据说是一见钟情、从此念念不忘。一度对许大小姐热忱追求，却遭对方多番拒绝，此事早已在英国留学圈里出了名。消息传回上海，许炳元听闻是“张状元之孙”，设法将这位“张公子”查了个清清楚楚，关于其人品家世学历……知道的越多，就越是满意。恨长女“有眼无珠”，竟然拒绝这等“完美无缺的金龟婿”，早在一两年前听闻张公子在上海，就设法令人来公馆会面。言谈得多了，一老一少简直是相见恨晚。
许炳元对张庭桢是十二分满意，张庭桢又是十二分地念念不忘许瑛娜。可许瑛娜偏偏……在父亲眼里，就是十二分的“有眼无珠”！
“这位张公子，才是真正无可挑剔的好青年，又对瑛儿这般真心诚意。瑛儿错失这般真心好男人，老了也要后悔的。”许炳元叹道。
“唉，还不是因为瑛儿念念不忘顾家大少爷。我要说了，怕老爷又听不进去。这个顾维崧，虽说家世明显不及张公子，可论到人品为人才干，不见得比张公子差呢。”杨太太笑道。
“你对顾维崧了解多少，就这样肯定他的为人？”许炳元哼一声，道，“还是那句话，至少到现在为止，许家是绝对不会和顾家结亲的，绝不！”
他没有再多说下去——
长女之所以念念不忘顾维崧，说到底……是素有君子之名的顾维崧，似乎从未对任何女子“上心”过。
酒醉下鸣枪救歌女，已经是顾维崧前所未有的“出格”行为。只是在之后，他分明也对歌女淡了。
不过，毕竟她是令他唯一一次“出格”的女子。
倘若真有一个女子，能令顾维崧真正“上心”……
许炳元就不信自尊心极强的长女不会不“回头”！
之后，许炳元常在图书室和白蝶菲喝下午茶，品茶论文谈历史等话题。时间长了，难免有忠心的女佣悄悄和杨太太说心中疑虑。
“这位白小姐，之前在大世界做歌女，初次登台，就引得一向有少年君子之称的顾大少爷为她大动干戈。都说此女实在不简单。许老爷向来为人持重，可如今……太太，您不能不多些心眼啊。”
跟随杨太太多年的年长女佣，半吞半吐劝道。
“不管那位小姐来历如何，我相信我家老爷，都不会做错事。”杨太太淡然笑道，“老爷一生无明显过错。以前不曾有，以后也不会有的。”
共枕人，这几天心中有什么事情，自然也细细地说与她。对于老爷的打算，杨太太不置可否。这半生来，一直是“夫唱妇随”，老爷从来不曾犯过什么明显的错，她只要跟着老爷就不会错。
面对忧心多虑的女佣，杨太太胸有成竹，并不“多说”。
几天后。
夜幕下，独自来到顾公馆大门前的晴鹂，一身布衣裤，紧紧抱着袱，低声下气找顾家二少爷，却遭公馆大门内几名下人的驱赶。
“走，走，走得远一些。什么二少爷，现在根本不在公馆。”
下人们的脸上，都是明显的不耐烦。还有人推搡着姑娘，明显力气大一些，竟将一身布衣的姑娘推倒在地。
“住手。”门内一身沉稳的声音，下人们集体后退。
是顾维崧，听到动静走出，皱着眉头看几名下人，沉声道：“对待一位姑娘，也是这般没有礼数，传出去，还道是我们顾家纵容下人欺凌弱女