，归根结底，终究是自己不好，自己根本不配拥有爱。事到如今，实在不必再与此人多说什么。但她还是朝他笑笑：“我为什么要生你的气？”
任潇见她是这种反应，心里十分难过。“我知道你失望，但那不是我的本意。我……我不是嫌弃你的样子……我不在乎你是平凡还是丑陋，我只是怕你变成另一个人，而且还是因为我。我珍惜你……珍惜你的全部，不想你为了在一起而牺牲什么，因为女子都很看重自己的容貌，你天生丽质，而我何德何能。但淮月，你不能怀疑，我是爱你的……我爱你啊！”
任潇动情地倾诉，但淮月从一开始就没打算听他这番解释。绞尽脑汁遣词造句说出来的话，在她脑海中没能留下任何痕迹。她表情冷淡地直视前方，眼神空无一物，耳中只有湖水的声音。湖水诱以深沉的宁静，轻柔地拍打，抚慰，蛊惑着她的心，直到任潇哀求般地说出“我爱你”。
淮月终于肯认真地看他一眼，然而无动于衷。再多语言也显得苍白无力，她已倦怠，而他甚至不如这黑暗的虚空吸引她。
淮月伸手抚摸任潇的脸颊，扬了扬眉：“你爱我？”
任潇点头，用力抓住她的手。
淮月回握，真诚地邀请：“那就证明给我看！”她拽着任潇投入那片黑暗之中。
落水声惊动了其他人，陆之遥和胥凤仪从船头循声而来，如烟也很快提着灯笼跑了过来。三人不明所以地朝漆黑的水面上张望。
任潇惊吓之余呛到了水，被淮月拖着往湖水深处下沉。他猛然回神，一边用力踩水，一边将淮月往上拽。奈何他一个文弱书生，水性本就不好，连自己也拯救不了，更遑论拖着一个人。他挣扎了片刻便精疲力尽，不小心松了呼吸。
船上的人听到水里的动静，又见淮月与任潇不知去向，便知大事不妙。如烟提着灯笼照见水面的气泡，惊呼道：“姐姐！姐姐落水了！”陆之遥毫不迟疑地跳下水去。船夫匆匆跑过来，也跟着下去救人。
淮月被水流推挤着，突然寻回一丝清明。任潇触手可及，已经失去了意识。淮月碰到他的手，一阵强烈的痛苦袭上心头。自己都做了些什么呀？那是她倾尽了心血去爱的人，怎能真的忍心要他去死？那一刹那她后悔不已，用尽最后一点力气朝任潇推了一把，任自己沉入了无边的黑寂。
画舫所在的水域很深，饶是船夫这样好的水性，竟也无法一口气潜到底。他和陆之遥像无头苍蝇在水里摸索。如烟和胥凤仪一边打着灯为他们照明，一边大声呼唤淮月和任潇。
终于在船夫第二次深潜的时候，他碰到了任潇。
船夫费力将任潇拖出了水面。陆之遥与他合力将人送上画舫的甲板，然后又回去发现他的地方，往深处下潜去寻淮月。胥凤仪尽力施救，好在没过多久，他便吐出一口湖水，在剧烈的咳嗽中苏醒过来。如烟将他扶起来，急切地问道：“怎么回事？”
“她……想和我一起死。”任潇呆呆地盯着水面，神情怆然。
胥凤仪始料未及，叹了口气不忍再问，转而去看水里的动静。陆之遥与船夫一次次下潜，始终没能找到淮月。半个时辰过去了，两个人都已疲惫不堪，最终不得不放弃。
如烟愤怒不已，揪住任潇质问：“我姐姐呢？你说会永远照顾她的！她人呢？”
任潇有些恍惚，一言不发地掉下泪来。如烟涕泪满面，绝望地转向湖面，扒着船舷大喊：“你不是说你不死吗？你不是说想好好活吗？姐姐——”
胥凤仪心中一动，问道：“淮月姑娘跟你说过关于生死的话吗？”
如烟胡乱地抹一把眼泪，哽着嗓子点了点头：“好久之前了，她……她心情不好，总弄伤自己。后来任公子来了……我以为她已经好了……她那么喜欢任公子……”她说着瞪向任潇，又见水里那两人无功而返，更是迁怒于他，伸手恨恨地推搡，拖着哭腔控诉：“她想和你一起死，你为什么不陪她？你去陪她！”边吼边将人用力往外推。
胥凤仪未曾防她有此一招，忙要拦她，然而阻止不及。任潇失神之际被推落水中。幸而陆之遥就在附近，立刻伸手捞住任潇。船夫先爬上甲板，帮忙将人拉了回去。等陆之遥终于也回到船上，已然是精疲力尽，手脚酸软无力，躺在甲板上气喘吁吁。
而黑水悠悠，佳人已无处可寻。
第57章踏破铁鞋无觅处
当晚无人入睡。如烟将任潇拒之门外，独自待在淮月的卧房中，抱着琵琶痛哭不已。任潇便倚门而坐，凝望窗外黑沉的夜幕。与淮月在一起的每个画面走马灯般从眼前闪过，伊人的一颦一笑深深地烙在他心里。他本该明白佳人已永诀，但总觉得这只是自己的一场噩梦，仿佛天亮之时，淮月又会回到他的身边。他于是揪着一颗心，忐忑不安地等待黎明到来。
胥凤仪坐在淮月投湖的地方，望着舷外黑色的湖水发呆。她读过许多痴男怨女的悲欢离合，从前只觉离奇可笑，而今淮月纵身一跃，她心中那些故事突然间都有了凄艳的色彩。
夜已深，四围除了水声，彻底归于寂静。陆之遥找过去的时候，她已不知在秋夜的凉风中坐了多久。陆之遥在她面前蹲下身，将她的双手捂进掌中。她的手本来就凉，此时更是冷如寒冰。陆之遥深深地叹了口气。
胥凤仪看向他。夜色浓重，她其实看不分明他脸上的表