第三章

“无论投生于哪条线上,你都避不开他。”

“你也不愿避开,反而他永远是你选择的。”

1882.3.31 london

午后一点钟,艾伦整装好准备前往城郊工厂区,刚下楼就看到已经有一架马车停在了自家门口。他站在门口往前迈了一步,还在犹豫要不要上前询问的时候,马车里下来了一个人。来者虽然是妙龄女子却没有选择长裙,而是穿着干练的骑马装。他很快认出了她——正是昨日在西敏寺碰见的人。

“又见面了,耶格尔探员。”

“您好,请问……”

“我知道您有很多疑问,请先允许我自我介绍。我是佩特拉?拉鲁,利威尔先生的执事。此次前来是奉利威尔先生之命带耶格尔探员去城郊。”

这番介绍结束,艾伦的疑问自然消掉了大半。

“那就麻烦了。”他谢过,上了马车。

这倒是省了不少事,艾伦不由得重新打量这位女执事。去掉了长裙和一些繁琐的首饰,佩特拉显得精神并且开朗。行程不到一个钟头,路上他们聊了些琐碎的话题,从日不落帝国最新的政治经济消息,到伦敦大街小巷的趣闻。虽然有些自来熟了,但是并不让人反感,反而有让这位年轻探员放松一些的善意意味。佩特拉言行温和,驾驶马车的男人衮达·舒尔茨也一并加入聊天,看上去很好相处。他们与利威尔给人的第一印象截然不同。

“昨晚与利威尔先生谈的如何?”

艾伦本想避开这个话题的,没想到沉默了一阵之后,佩特拉主动提了出来。他耸了耸肩,表示并无多少收获。

“别看利威尔先生常板着个脸,他其实是很温柔的人。”

艾伦默认。就利威尔安排人来接他这点,的确很值得道谢。城郊的工厂区范围很大,马车到了一定距离就不能再前进,如果要找到r名下的范围,估计还要花一番功夫。

“并且……”

佩特拉把目光从窗外移到了艾伦脸上,收了些笑容。

“有件重要的事,在耶格尔先生与利威尔先生还要打交道的前提下,我不得不事先说明。”

看着突然严肃起来的执事,艾伦点了点头。

“利威尔先生他晕血,非常严重的晕血。所以在他没有主动提出的情况下,请不要让他见血,各种意义上。”

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据说还有别的事务在身,佩特拉与衮达在把艾伦送到目的地以后便离开了。艾伦打量着周围的环境,这里的空气并不好,高耸的烟囱向空气中排放着黑尘。在快速发展的工业时代,被金钱和荣誉围绕着的大英帝国上流社会,拥有了一个可持续运营的工厂就拥有了数不尽的名利。艾伦看着眼前清一色以r字挂牌的厂房,不由得感叹这个男人比自己想象得还要不简单。

看到利威尔的时候他正在跟别人说话,周围搬运材料的工人们很自觉的绕道走。男人面对之人穿着艾伦熟悉的深棕色大衣,是埃尔文探长,他居然也来了。艾伦想着上前打个招呼,而埃尔文正好后退一步,正有离开之意。

“利威尔,你别忘记我们的约定,这并不好玩。”

埃尔文的表情看起来很严肃,而接下来利威尔回答的话让艾伦有些惊讶。

“不,埃尔文,这很有趣。至少,耶格尔比你和你的过往部下要有趣许多。你说,如果——”

“不会有那样的如果,你我心知肚明。”

被点名的人不知所措地站在原地,想了想还是轻咳了一声。埃尔文抬眼看到了他,并招手让他过来。

“这两天辛苦你了,艾伦。”

“应该的,埃尔文探长。”

其实他们之间早该省去了这些嘘寒问暖的话,此刻的埃尔文更显得很无言,因为无言所以随口寒酸几句。他向两人简单的告别,就戴上他标示x_ing的帽子,转身离开。

气氛有些奇怪,或许只是艾伦单方面感觉有些奇怪。很想开口问些什么,但他知道自己没有资格多过问。一边是自己的上司,一边是才认识一天不到的……人。

——艾伦无法找到个合适的词来定义利威尔。

突然想到了什么,艾伦对着走在自己前面的利威尔说了句谢谢。利威尔回头看了他一眼,就继续带路。

“谢谢您派人接我过来。”

“小事。”

要不要这么冷淡……不过说起来艾伦真的开始对其有了一份其妙的好感。他见过不少富甲,比起那些油光满面,一个个带着面具炫耀示威或是阿谀奉承的人,眼前的小个子男人显得比谁都要真实。

也许他真的是看透了世事,也许他就是对所有事漠不关心,所以他才面无表情。

接下来的调查工作基本上就是按照惯常节奏,艾伦去了三名被害者在工地里的住处,询问了三人在工厂里的种种人际,过往琐事。工人们对着他这样衣着得体,不抽大烟,谈吐温和的年轻人颇有好感。艾伦不知道那份好感里还有“能让利威尔亲自带路”这点引发的下意识尊敬。

在艾伦做记录的时候,利威尔就不动声色地站在厂房外。而艾伦一点都不介意穿梭在油墨与火花之间,一来二回弄得一身污尘。要说收集到什么情报,大概就是工人中有个x_ing格不太好的酗酒之人,据说以前还有不干净的案底。是因为看在他妻儿的份上,利威尔才一直留他做活至今,他也倒没做什么出格之事,就是不讨人喜欢。

这不算什么收获,艾伦又与


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