礼拜天，屠八妹和拥军去女子监狱看老五，却被告知老五不愿见她们。回去的路上拥军就对屠八妹展开炮轰，她把自己和老五的不幸都怪责到屠八妹头上。此后母女俩各占一屋，互不理睬，也不在一个锅里搅饭吃了，各过着各的日子，晚上家里除去电视声音还是电视声音。
家里安静了，屠八妹的心却静不下来，如今她也不做鞋子了，晚上闲得心慌想找个人说说话却找不到聊天的对象。过去工农村的老邻居大多都搬去了新建的楼房，如今工农村有近百分之三十住户是乡下人，加上她这些年忙于生意也没空和村里人打交道，晚上时间就更难打发了。
为排谴寂寞，屠八妹装了台座机电话，晚上她从老七顾西开始挨个给在外面工作学习的女儿们打电话，有事没事在电话里唠叨一大通。这打的次数多了，女儿们渐不耐烦，爱民给屠八妹支了一招，让她晚饭后去镇上大操坪散步。一来可以散心，二来也有益健康。
这是嫌她啊，辛苦把她们养大，一个个翅膀硬了飞走了，谁关心她呀？屠八妹一气之下再不给她们打电话。她不打了，她们一个个又三天两头打来电话问候她。她一高兴，稍微话多点，她们语气那个敷衍隔着千里万里屠八妹也看到了她们面上的不耐。
唉，女大不由娘！
屠八妹白天在窑上跟蔡屠户抱怨，“要说她们没良心吧，我不打电话了，她们一个个又着急上火；我打电话吧，说多几句她们就不耐烦。你说我们忙碌半辈子都为的什么？”
蔡屠户深以为是，他家老幺也出去打工去了，如今他也是光杆司令一个。他看看屠八妹，慢吞吞地说道：“你好歹还有大丫头在家陪着你。虽不说话，家里除去你总还有另有人气。比我强，我家里家外就我自个。白天还好，一到晚上就静得心里瘆得慌。”
“别跟提老大，一提她我心里更堵。我宁可她嫁出去。”隔会，屠八妹又说：“我家老二让我晚上没事出去散散步，你也出去散去，别闷在家里闷出病来。没人心疼咱咱就得自个心疼自个，你说是不？”
这之后，屠八妹和蔡屠户晚上总一前一后出现在电厂那条路上，两人每晚在大操坪散步。大操坪散步的老年人很多，天黑下来后谁也瞧不清楚谁，两人在路上不说话，在大操坪有夜色做掩护才聊上几句。
九八年春节过后，原来跟余月红打邻居的一大妈过世，蔡屠户买下那套屋子搬来了工农村。他搬来这天，屠八妹去帮他收拾屋子，拥军下班回来瞧见自行车一推，冲进去就大闹，她指责屠八妹不顾及颜面，也不替她们留面子。
她站在门口大声嚷嚷，屠八妹气得浑身发抖，指着她鼻子说：“我还轮不到你来教训，他是我窑上监工，他搬家我来帮他收拾一下，怎么就招你了？”
拥军冷笑，“当初我和猫耳自由恋爱又怎么招你了？要不是他——”拥军怒指蔡屠户，“我能落到今天这样子？当年要不是他多事，骑着摩托载你去县里我早和猫耳远走高飞。他就是我的眼中钉、肉中刺。别说你帮他收拾屋子，你就是和他站在一块都招着我了，碍着我的眼了！”
拥军这么一闹，何婶开了眼，经她的嘴一宣扬，屠八妹和蔡屠户的事就在村里传开了。没传开还好，一传开，屠八妹反不在乎了。早上她同着蔡屠户一块去窑上，晚上又与他一块回到村里，拥军气得天天在家破口大骂，还把建新和爱民召了回来。
“这越活越不要脸了。”当着屠八妹的面拥军对建新和爱民说，“就不说我了，单说咱家老七老八还没嫁呢，她倒守不住想嫁了。这让我们姐妹往后有什么脸面在镇上行走？”
“姐……”爱民欲言又止，她并不反对屠八妹再嫁，只是看拥军面色不好，她忍了忍，把要说的话又憋回肚里。
“妈，你说你这么多年都熬过来了，如今这把年龄……还想什么呢？这要让我婆婆知道她该看咱家笑话了。”
建新在这事上积极向拥军靠拢。
“你可真是我的好女儿。”屠八妹剜眼建新，“原本我从没打算过要再嫁，就冲你们这样，我还非嫁他不可！”
拥军拿出瓶敌敌畏，“你要嫁他，先问问我手里这药瓶答不答应。你要前脚嫁，我后脚就喝药，你自己看着办。”
屠八妹没想到她把自己当年使的那招搬出来对付自己，她指着拥军，嘴唇直哆嗦，却吐不出一个字来。
晚上爱民歇在拥军房里，她问拥军，“姐，你这样对妈是不是太……妈年龄大了，除去你我们都不在她身边。她前阵子没事老给我们打电话，这说明什么？说明她寂寞孤单，她养大我们……”
拥军打断她，“难道我这些年好过？我就不寂寞孤单？我看你是如今日子好过忘本了。忘了她以前是怎么对待我们的，除了老七和建新之外其他姐妹她真心疼过谁？年轻时打起我们来她手软过吗？我有今天都是她一手造成，她想改嫁除非我死！”
第一百六十五章 母亲
这之后接连几个月拥军每晚不遗余力地监视着屠八妹，只要屠八妹踏进蔡屠户家她就开骂，她已完全不在乎自己的形象，骂起人来那泼