热腾腾的鱼片粥冒着浓郁的香气直往人鼻腔里窜，乔稚刚吃了一口，烫的直皱眉，红姐突然招手喊她道：“青山的电话，说有事找你。”
乔稚起身去接了电话，没说两句突然飙了个高音，眉间喜不自胜。她捂住听筒，高兴的对秋水和红姐道：“青山准备向小妍求婚了！”
红姐高兴的“哎哟”了一声，站起来又坐下，一时都不知道该干点什么好了。
秋水看的好笑，招呼道：“先吃饭先吃饭，别激动。”
乔稚一兴奋，干脆盘腿坐沙发上打起了电话。
郭青山大概也是激动昏了头，两人就求婚地点，求婚方式等一系列琐碎事件激烈讨论了起来，大有要把嗓子说冒烟的趋势。秋水怕粥凉了她吃了凉胃，只好端着碗坐旁边一勺勺喂给她吃。
因着这件突如其来的喜事，乔稚临时决定返京，顺便还把舅舅舅妈也给带上了。鉴于两位中年人的心理承受能力不太好，乔稚和秋水全程没敢“作妖”，恪守姐妹本分一路抵达了北京。
他们最后商定的求婚地点是在小两口大学母校内的一处旧教堂里。郭青山研究生毕业后就一直留在母校任教，他说，那里是他和小妍初吻定情的地方，很有纪念意义。乔稚为了这场求婚，特意派出了自己的得力干将李倩，前后好一通折腾，终于在一星期后将旧教堂布置成了一片美轮美奂的花海。
郭青山中间还曾开玩笑的对乔稚说，姐你这手笔太大了，搞得我都想嫁给你了。
说者无心听者有意，乔稚置身在花海与教堂之间，有那么一刻是心动了的。她在想，自己是不是也该给她和秋儿一场美丽的婚礼……
求婚一如大家想象中的那样成功和令人感动，小两口的父母都来了，乔稚在看见小妍又哭又笑，满脸都是泪的对着跪在地上的男人点头说“我愿意”的那一刹那，心里就有了决定。
婚姻是复杂的，是神圣的，乔稚从没有想过自己有一天竟然也会产生这样的冲动——她想和秋水结婚，想和她永远在一起，想和她感受那份契约所带来的美好与感动。虽然她知道，不管有没有这份契约，她们都将终身相爱，相伴。
这一年的冬天，北京从一场大难中重获新生，如约而至的漫天飞雪似乎印证了那句“瑞雪兆丰年”的古老箴言，大街上到处都弥漫着一股喜气，一股“不逢时”的活力。
豫水花园的小洋房内，乔稚慢吞吞收拾着行李，对于大过年的自己还得出差这件事尤其的不满。
秋水看的好笑，有心想要哄哄她，又碍于这屋里还有个外人在。
小李何等眼色，立马识趣道：“乔总，我在楼下车里等你。”
小李走了。
秋水将她抱进怀里轻轻地哄，好话说了一箩筐，乔稚才心不甘情不愿的接着起身收拾行李。
这趟出差大概要去一星期，乔稚收拾好行李正要拉锁关箱子，秋水打断道：“还有这个，也装进去。”
乔稚接过她手里的随身听，正反翻着看了看，好奇道：“给我这个干嘛？”
秋水道：“你出差我也不能陪着你哄你睡觉，这里面我给你录了睡前故事，睡不着的话就打开来听听吧。”
乔稚心里的“工作小人”瞬间被击倒，嘟着嘴扑进她怀里，又蹭又摸的腻歪了好一阵，然后在她耳边小声道：“我也给你准备了一个礼物，你等我回来。”
秋水应了一声好。
……
乔稚是在出差第三天深夜接到郭青山电话的。
当时她正睡得朦胧，耳朵里还挂着耳机，手机铃声突然聒噪的在床头大响起来。她裹着满腹的火摸过手机一看，发现是青山打来的，心里正觉得奇怪，一接起来，就被郭青山的声音吓了一跳。
他好像是在哭，但又不像，只是喉咙里有哽咽。
乔稚瞬间清醒了，坐起来，按亮台灯，捏着眉心问：“出什么事了？”
郭青山说，小妍要退婚，小妍不跟他结婚了。
乔稚又吃惊又奇怪，问：“到底怎么回事？好好地说什么不结婚了？前两天不是还说婚期定在了开春吗？你们吵架了？”
郭青山像是突然被她问崩溃了，放声干嚎了两声，然后哭道：“姐，为什么小妍要受这些苦？为什么她的苦不能我替她受？”
乔稚彻底被他这两嗓子给嚎懵了，厉声道：“到底出什么事了你先说清楚！大半夜打电话过来就为了让我听你干嚎？”
电话里沉默了一阵，接着有窸窸窣窣的杂音传来，郭青山哑声道：“小妍生病了。”
“生病？”乔稚心头一跳，搁在被子上的手一瞬间攥紧了。
“前一阵她说感觉呼吸有点困难，然后腿疼，我以为是她最近画画太累了，就让她先暂停手里的工作，然后说陪她去医院检查一下。可哪想到她瞒着我自己去医院检查了，最后查出来……”郭青山又哭了一声。
“什么！”乔稚整个人都僵直了。
“医生说是激素使用过量导致的非典后遗症。”郭青山吸了吸鼻子，“她瞒着我，不跟我说，自己到处跑去问，才知道她不是个例，好久之前就有人查出来了，都是她这个症状……”
乔稚后背一阵发寒。
“什么症状你再说清楚点！”
“……呼吸困难，腿疼，眼睛涩，视力退化，还有心脑血管方面……”郭青山艰难道。
“得这病的人多吗？”乔稚感觉自己说话的声音都开始抖了。