倒不是真想揭谁老底，不过是讲到这儿需有个具说服力的实例，还想让气氛轻松一些。但某些人真是不能背后议论的，这里才开了个头，那厢就有呵斥声传来道：“呵呵，什么叫拿你练姐姐来说？我有什么好说的？”
一句话，前半句时声音还隔得老远，后半句就已在耳边，一阵风卷过发梢，两手连后背就皆落入别人掌控。练儿将下巴往我颈间一搁，越过肩头对铁珊瑚道：“珊瑚妹妹，这人在你面前偷讲我什么坏话？速速对我言明，我好罚她！”
她倒来得真是时候……我想自己此刻笑容一定颇不自然。不过歪打正着，被这么打岔一闹，珊瑚之前紧绷的神情还真放松了些许，她甚至微微勾了点唇角，道：“……练姐姐你休要审我，我俩才说开没几句，刚起了个话头就被你跑来捉个正着，后面的一句都没听着，我也好奇得紧。”
练儿这么一听，就偏过头来看着我，似笑非笑道：“哦，既如此倒是我不应该了。那还请夫子你继续，要为我珊瑚妹妹答疑解惑才好。”
是想缓和一下氛围，但却绝非以牺牲自己为代价……暗忖不能再继续扯那关于学走路的话题，却又不能不继续。好在急中生智灵光一现，当即笑道：“事无不可对人言。其实我是说，幼年初见时师父曾拾了个襁褓残布，上面分明记着练儿乃儒生之后。可习文学武起来，她却独爱一样，至今也不喜书卷。可见血脉之说未必可靠，珊瑚你不必太忧心那婴孩为恶……至于如何处置她，虽说给老爷子收养不失为个法子，但若你心中别扭，我们绝不让你为难，对吧练儿？”
这话连消带打，蒙混过关之余，顺便也将珊瑚的心结点给了练儿。她果然会意，虽含笑瞥我的一眼中分明还带了疑心，却并未追究，而是顺势改口道：“我还道怎么了，原来珊瑚你担心这个？此事……算她讲得有点道理。师父说我爹是个毫无担当的穷酸书生，你看我可有半点影子？而且啊……”她眼珠一转，抚掌道：“而且那可是个女娃，要说像大约也是像红花鬼母吧？那红花鬼母你也见过的，脾气倒和你爹有几分相似，有趣，当真不是一家人不进一家门，哈哈。”
也不知怎么想的，她似不愿放弃，铁珊瑚听了只勉强一笑，并没接话。练儿似想继续说些什么，却倏地神色一变，做出侧耳倾听的动作，过了一会儿道：“咦，有练家子往这边来了。”
我与铁珊瑚是什么都没听出来，但当练儿变了神色时，我俩就知有什么不对，如今听她一说皆毫不怀疑，只是珊瑚皱眉道：“真的？奇怪了，这么个荒僻之地怎么一天到晚有江湖人出没，莫非是昨夜的人约了帮手，又去而复返？”
这猜测倒有几分合理，我转头问练儿道：“能听出来有几人么？”她当下伏地又听了一阵，回答道：“不多，只有四个人，都骑马。马蹄声还算轻盈，要么骑马的个个骨瘦如柴，要么身法都还过得去。”
这就不对了，我摇头道：“昨夜那几人多是练硬家功法，脚步扎实有力，走路时并不刻意轻身提气，没道理骑马反而变了。”珊瑚亦是满面疑惑，倒是练儿干脆，笑道：“有什么好猜的？马蹄声是冲这边来的，再过会儿怕就要到门口了，人家送上门来，去看看不就清楚了。”
她素来身随意动，说完一手一个拉了我与珊瑚就往外奔去。结果刚到前院正遇上铁老爷子和客娉婷也走了出来。此时马蹄声果然已近，客娉婷的脸上多少有些慌张，却犹自强做镇定，而老爷子见我们三人就是一挥手，叫道：“来来来，正好，都随我退到这里厢房去。”
“义父，究竟怎么回事？我正想看看哩。”好奇心不能满足，练儿多少有些不乐意。老爷子也不管那许多，不由分说将我们都推搡进里屋，这才低声道：“客娉婷那小丫头说听马铃声响，来得应该是她母亲那边的人。她那个娘两个月来都在遣人寻她回去，她千躲万躲，没想到还是被寻到这里。此事是人家私事，咱们不宜过问，还是退到一边得好。”
“即使如此咱们也不必藏进里屋啊，跟做贼似的。”练儿尤在不悦中，这次倒不用铁飞龙再解释，我屈肘拐了拐她，道：“忘了么？你和老爷子，还有珊瑚，都是闯大内出了名的刺客。虽说来者未必认识你们，但总得以防万一。不看僧面看佛面，你总不好意思当着你娉婷妹妹的面，将她娘亲的手下宰了吧？”
“这是其一。”铁老爷子也在旁帮腔道：“其二，一会儿他们见面，谁也不知道会说些什么。那小丫头还不知道我们晓得她身世，她不说破，咱们也索性装不知道好了。”
我与老爷子一应和，练儿是难得被堵的没脾气。其实她又哪里是真心不悦？不过顺口说上几句罢了。此时讲不过也不恼，只是对外面隐约的动静和说话好奇，就偷偷开了一线门缝往外瞧。她惯于隐匿气息，我和老爷子料那区区几个侍卫还没察觉的本事，是以也并未干涉，再过一会儿，连自己也不知不觉被外面的谈话吸引了。
此时客娉婷已将四个人引到了厅中，正让他们坐下说话，只听得其中一人回道：“多