船身突然摇晃起来，站在船头那人往水中一看，不由惊叫出声。在他们船下，竟潜伏了一个人影，船身之所以剧烈震颤，是因为那影子伸出双手，一下又一下地推撞着，好似要把他们的船掀翻。
是水鬼，还是有人寻仇？
江礼一把掀开竹帘，拔剑向水下猛刺，这一剑来势汹汹，然而水流削弱了它的势头。船下那人可能笑了，可能没有，总之，他一旋身避开了江礼的剑，扬手出水，调戏般在对方细瘦的腕上摸了一把。江礼大惊，佩剑险些脱手，忙不迭握住剑柄，再去搜索那神秘来客的踪影，已是无迹可寻。
蓦然回首，由远及近的是达达马蹄声。
☆、第32章
南国江氏的这个冬日，注定要过得不太平。
江礼卧在榻上闭目养神，眼前浮现出横尸江岸的数名护卫，颈间刺目的鲜血，被染红的外衣与岸堤，血如山泉般流淌而下，汇入江水中，流入他所乘坐的船里。一双指甲缝里都带着血色的手自水中高高扬起，握住他的手腕，要拖他下水，要让他沉尸江底。
那双血手逐渐逼近，江礼猛然惊醒，大口大口地喘着气，呆呆地坐了好久，才从幻象中缓过神来，给自己倒了杯水压惊。才喝下去一点点，窗外突然有了响动，是飞鸟振翅而起，越过他的屋顶。江礼手一颤，余下的水全洒了，他已经草木皆兵，风声鹤唳，连听到一声鸟叫，都要怀疑是有人来取他性命。
江家早些年惹到了不少人，结下了不少梁子，南江的那些仇家当中，最广为人知的，当属北地叶氏。几年前，北地叶氏满门被灭，道中传闻是南国江氏寻仇，而那事，江礼作为江家子弟当然是知道的，这压根不是传闻，这便是事实。一定是北叶冤魂不散，凝聚成形，前来要他们江家人清偿血债……一定是北叶，不会有别人，不可能会是别人！江礼越想越觉恐惧，怎么可能会是别人呢？横尸在外的，皆是当年去过北叶那座山头的人，小到护卫随从，大到管家主事，无一例外丧生于刀剑之下；索命厉鬼慢慢杀，慢慢摸索，就快要摸进江家来，取他们项上人头了！
江礼身着白衣，面色憔悴，眼下两块乌黑昭示着他近来几日的睡眠状况——他近几日的睡眠，根本就称不上是“睡眠”，纵然闭眼也睡不着，充其量是裹着棉被在床上躺下罢了。由于得不到休息，又终日担惊受怕，平素鲜少生病的江礼，竟感染了风寒，当真如他外表那般，成了个病弱公子。他回到家的第三日，叔父就死在了外面街上，满街行人看着他头颅被割落，而那杀人凶手，却是从头到尾没露过面。对方杀人的手段是个谜，对方的身份更加成谜，江礼虽未目睹现场情形，但他凭借着旁人的描述拼凑出了当时的景象，这拼凑倒不如不拼凑，一旦拼凑成形，他的病情就加重了。一阵一阵的冷侵蚀他的骨骼，剖开他的皮肉，直往他骨髓里、骨缝里、甚至是心里钻，他感觉整个躯壳被满满地灌上了风，凉飕飕的，难受得紧。
白瓷杯掉落在地，发出清脆响声，短暂的生命就此宣告终结。屋外婢女听到声响，慌忙敲门进屋，劝小公子回床上歇息。江礼哪儿睡得着，哪儿休息得好？闻言仅剩苦笑。可她们既然这样说了，只好依其所言，乖乖地躺到那边去，强迫自己入睡，强迫自己入梦。
北叶，北叶，北叶啊……
那是个怎样的地方，养育了怎样的人，江礼完全不知道。他是个年轻的孩子，不了解前辈们的仇恨，他本无理由承担他人的爱恨，那些情绪理应同他无关，然而他是江家子弟，从他降生的那一刻起，他背上就压了一座名为复仇的大山，所有人都在告诉他要恨，所有人都在告诉他要杀，但原因为何，大家都说不上来，所以，江礼迷惘了十七年。他恐慌，他茫然，他彷徨。时至今日，扪心自问，他手上未曾沾染过无辜之人的鲜血，北叶要想报仇，也应该放过他罢？他这般想，呻/吟一声，抓紧被角将自己缠得更紧，譬如一只不幸落入蛛网的小飞虫。
他想寻仇之人是应该放过他的，可是，假如他们放过了他，那便亏欠了无辜死去的叶家人。江湖恩怨这般难以清算，罪人牵连了无辜之人，幸存者为无辜者报仇，又去杀戮无辜者……到最后啊，吃了大亏的全是无辜的，犯了错的都是逍遥自在的。大家都不愿低头，都不愿让步，因此无罪的白骨为罪人垒成了坟墓；墓中安安稳稳，与世隔绝，自有一方天地，而外面洪水滔天，早就惊扰不到他们的美梦，外人看来可笑，当事人瞧着痛苦，此乃恩怨，此乃江湖。
躺下没多久，外面忽又传来人声，婢女与来人的谈话声压得很低，似是怕惊扰到屋内歇息的公子。本不必那样的，横竖自己没有睡着，声音抬高一些也无妨。江礼头痛，扬声唤外面的人进来，婢女闻言不再阻拦，放那信使入了房中。
对方带来封信，说是从无名山送至此地，江礼一愣，呆望着它不知如何是好。从无名山那里发出的信，写信人除了叶景川还能是谁？难不成叶大侠见他离开，越想越觉得他不错，终于动了收他为徒的心思？
挥退信使，