有官员和宗室在朝会上建议刘宣改年号，刘宣却表示沿用先帝咸初年号以示忠孝之心，众臣都没有反对。随着各世家重新在这场权利分配中获得了新的收益，各人迅速消化战果，当然苏守忠苏全义是成了王氏家族案板上的肉，王家在朝中无人入主中枢，只好去收割苏守忠他们，好把富裕的丹阳钱塘一线地盘纳入自己囊中。
陈宏义和刘简收获较大，尤其是刘简，从一个寂寂无名的普通王爷一跃成为亲王，而且背靠萧氏又与谢氏交好，可谓前途无量。
刘简一路上向陈宏义请教，李小飞也跟在后面听着。陈宏义一指前方：“韩王殿下，你看这满山的黄叶，现在是黄的，再过些时日，就落了，那么这树究竟需不需要叶子？”，刘简不解：“叶子在我看来只是点缀，可有可无”，陈宏义回头问李小飞：“小飞，你说说，叶子有没有用”，小飞看了看二人：“叶子可以遮挡风雨，可以做肥料，没有叶子，树就会死”，陈宏义又问刘简：“韩王殿下，你再看看那一棵树，万棵树在山上，这山又需不需要树”，刘简只好低头施礼：“学生愚钝，还请老师明示”，陈宏义笑了：“殿下不必如此，殿下自幼在金陵城长大，论起这些事来，自然不及乡野草民，其实陈某想告诉王爷的是世间万物都有各自的优势，叶子对于树是必不可少，可树对于山来说，却是可有可无。人不能被眼前的一些事迷惑了。这也是我当初不支持你登基为帝的真实原因。”，刘简抬起头来：“想来这新帝还真是不简单，在天牢待了十三年，一朝登基，竟能处理朝政如此老练”，陈宏义仰天大笑：“新帝当初若非才智过人，又岂会被打入天牢关上十三年”，刘简更加疑惑：“既然新帝被先帝如此忌惮，以先帝的手段。何以还能活下来？”，陈宏义停住马：“韩王殿下如今背靠萧氏，又有我陈家军主帅当师傅，还与谢家交好，在世人看来可谓是根基深厚了，可能王爷还会觉得新帝会猜忌你，所以就更闹不懂为何新帝把你封为亲王还领兵上万。”，刘简愣住了，他的心思完全被陈宏义看穿了，李小飞忍不住插话了：“我懂了，陈大人的意思是新帝的根基比韩王殿下更深厚，所以先帝不敢杀他，所以敢加封王爷还让王爷领兵”。
陈宏义给刘简详细讲了新帝刘宣的祖母家世母亲家世，原来刘宣祖母便是萧山的亲姑姑，刘宣的母亲便是谢谦的亲姐，集萧谢两大族血亲于一身，先帝又如何敢杀他，只好以他上缴贡品质地粗劣为由将其打入天牢。而在天牢之中，刘宣却仍能通过天牢守卫得知天下局势变动，还能读书甚至出谋划策。陈宏义微微透露出苏守忠的造反弑君可能都与萧谢两家有关，因为先帝派出红衣内卫在各地催缴赋税，打压的最厉害的便是萧家和谢家再就是苏家，苏家因为是后起的家族，不堪重负便铤而走险。但是以金陵城防坚固，正常情况下苏守忠没有三个月是很难打下金陵城的，然而苏守忠三天不到就攻入金陵，肯定有人做了内应。陈宏义说王宪他们手法太过拙劣了，害死西平王齐王，妄图扶竟陵王上位，以为自己兵马多就能立天子，结果最后败在了萧家谢家手上。
夜晚宿营之后，刘简和李小飞二人在一起饮酒。刘简不禁感怀自己经历太少，在这些世家大族面前完全就是白痴一般。李小飞却说：“如果王爷也是如他们一般老奸巨猾。我想萧家不会嫁女儿给你，更不会资助王爷兵马去攻城掠地”，刘简呷了一口酒：“白天我师傅一番讲解，我也有些明白了，萧家资助我又是为了制衡新帝，毕竟谁做了皇帝都不希望他们完全把持朝政，一定会削弱他们的。先帝的出发点是好的，可是手段太过刻薄又不得人心，所以失败了。我预感新帝如果以后损害到这些世家大族的利益，难保不会被换下来”，李小飞把头凑过来悄悄的说道：“王爷，我听红蕊说，新帝已四十六岁，至今还没有子嗣，日后的局势还真不好预料。或许萧家谢家就是把王爷作为替代品来扶持的”。刘简把酒杯一放：“幸好我没去做这个皇帝，不然什么时候被人害死都不知道。”，李小飞举起酒杯：“我跟王爷征战沙场才能有机会去为我的族人报仇，要是真留在金陵城里做官，我这仇只怕永远也报不了了”，刘简一拍李小飞肩膀：“我们一起努力，这次去襄阳增援，就是和侯天宙他们打仗，你的仇人应该也在其中，我会尽一切力量帮你报仇的”。
营帐外传来一个声音：“仇要报，但人不能被仇恨蒙蔽了自己的理智和判断，这些天已经没有襄阳城的消息了，说明襄阳已经危在旦夕，至少已经是被围困的没有出路了”