皇上叹了声气：“你与秦郑文交好，知道朕为何喜欢秦郑文，却又一直将他藏在翰林院里，不敢让他出来做事吗？”
傅南生道：“秦大人x_i,ng情耿直，不懂得区区绕绕的官场，皇上担心他过直易折。”
皇上摇了摇头：“他懂，不懂也不能每月都写一份震耳发匮的奏疏给朕看了，朕每次看完，都想传阅六部才好。”他有些无奈，“他懂区区绕绕，却不肯区区绕绕，这样的人很容易落入圈套，许多事都会很为难。不只是他，裴成远也是一样的。你当朕为什么那样轻易就答应了让裴成远去翰林院？因为他和秦郑文一模一样，只不过他由于出身的缘故，看着十分老于世故，其实说穿了，还顶不上秦郑文。朕原本以为你倒还好，没想到，当真是人以群分，你和他俩居然也差不多。”
傅南生：“……”
皇上又叹气：“你们三个加起来都还没陈飞卿能应付事儿，还一个比一个心气儿高，陈飞卿至少都还知道自己拙呢。”
傅南生竟不知道皇上究竟是想骂谁蠢了。不过真想让陈飞卿知道皇上背地里骂他蠢。
皇上道：“还好秦郑文如今也懂了朕的意思，裴成远一开始便有自知之明，就剩下个你，朕觉得十分烫手。第一日做官就跑到赌场里过夜，还撒酒疯，朕真是闻所未闻，这不是别人看不起你，是你自己非得给人把柄。”
傅南生低着眼，道：“臣后来改了。”
“改了还是没改，自己清楚就好。”皇上道，“你当初要考，皇叔就劝过你，他早料到了后来的事，你自己不听劝。”
可得了吧，他明明只是觉得我不配考，和那些人一样。傅南生在心里冷笑。
皇上道：“不过事已至此，多说无益，只望你能真的懂些事。”
傅南生不愿意被他教训，问：“皇上今日召我来，只是说这些话吗？”
皇上喝了一口茶，道：“是有别的事，但看见你们这几个人就忍不住想要多说几句。”
傅南生：“……”
哪几个？陈飞卿？秦郑文？裴成远？
皇上的事是一件大事：傅南生要作钦差南下巡查。
钦差往小了说，是个虚衔，但往大了讲，出外代表着皇上，并非谁都能当的。
圣旨一下，文武百官皆是极为震惊。傅南生到吏部以来的那些子事儿其实都有所耳闻，大多人都只是顺眼看看热闹，实则事不关己，左耳听个响儿，右耳便出了，没当回事儿。可如今皇上忽然来了这样的一道旨，就令人不得不多想。
议论中，忽然有人道：这又不难猜，傅探花和小侯爷最近越发的蜜里调油，就没人闻到酸味儿吗？
众人便都悟了半分。
——左右逢源不是件容易的事，皇上虽然一向宽厚，既没为难傅南生，甚至还愿意点他做探花，但毕竟还是忍不住了想把人踢远点儿。
啊，皇上真是厚道，踢远点儿还给个这么好的差事，我也想被踢远点儿。
还是别了，丁兄，南边是谁的地界儿不记得了？你敢巡？
姚家不是被整治过了吗……
百足之虫死而不僵。
我当没看到呗。
这个时候让您去做钦差巡南就是为了让您装作看不到的？您还是别惦记着这好事儿了，为您好。
风一吹，事儿便转了个向，最终成了这样的“事实”：皇上一石二鸟，首先将人踢远了；其次也堵了小侯爷的嘴，毕竟怎么也不能说是为难傅南生；最后一步最关键，傅南生一定是去杠姚家的，只看皇上是想要谁赢。
千里之外的姚乙听到消息后，立刻将叔叔——太后的胞弟请来家中：“小叔你听说了钦差的事吗？”
自从马绰狐之事后，太后胞弟几次急着入宫都被拒，到底担心胞姐，也担心家族的命运前程，头发都愁白了，一张脸拉得老长：“听说了。”
姚乙问：“你猜皇上是想做什么？”
他小叔惶惶地道：“还能干什么，都说是要来弄我们了。太后那儿都没消息了……”
“您还惦记着她呢？”姚乙对这小叔也有些不耐烦了，忍着不露，只道，“我说过了，姑姑那是后宫里头活下来的赢家，了不得的，再走俩皇上她老人家还能立在那儿呢，您担心她还不如担心担心咱们家。”
他小叔顿时怒了：“我也说过，没有太后就没有咱们家，你再这样轻佻，我……我不跟你说了！”
姚乙忙拽着他：“别走啊小叔，现在你当家呢。”
“我当不了，我、我趁早说，别以为我都不知道，家都给你们当了，你们就图着我每次死皮赖脸去求太后，这才把话说得好听。”
姚乙暗暗地翻了个白眼，面上却仍然一派恳切：“小叔你说这话，就不如拿把刀子往侄子心口上面扎了，诛心之言啊！咱们家若不是出了太后，能算得了什么？都是靠你们主家撑着，这么多年来，我们底下的小辈们都是尽心尽力，为了什么？就是为了不全让你和太后担责，这时候您还说这话……”
“行了行了，”胞弟也冷静了下来，“别花言巧语了，我刚才也是急了口不择言，你那些话也省省，说正事。”
姚乙拉着他坐下，亲手斟茶：“小叔，你不要急，我正是怕您急坏了身子，这才赶紧请您来说这事儿的。我琢磨来琢磨去吧，传言也不能全信，多少太后还在，皇上不至于真能把自己亲娘的家里给赶尽杀绝吧？我们这些日子可都是夹着尾巴做人