“所以他就威胁你？！”
“是。”
“他要你干什么？！替他杀人？！”
眉心微微一动，宗政良略有些迟疑，他不太想当着吴月绢的面说杀人不杀人的，可这件事，终究也不好不让她知道，心里盘算衡量了一下，他先是安抚了面色苍白的女人几句，而后才继续解释。
“说来，也是凑巧，他让我帮他除掉孙竞帆。我猜，一方面是我终究是个外来投靠的，使唤起来不用担心赔了‘本钱’，另一方面，就是‘威逼’总是会比‘利诱’更有效。”
“那你答应了？！”似乎格外急着要听到明确答复，又似乎格外害怕听到明确答复，桂秀峰没有给自己和对方半点空闲，红着眼眶紧跟着往下讲，“桂老六是个魔障，他桂明义就是魔障中的魔障！你没听说过他都干过什么吗？！他根本就是拿x_i,ng命当儿戏，拿折磨人当乐趣！他从当年就这样！我妈给我买过一只黄鸟，他嫌吵，就连笼子一块儿给扔进炉火里烧了！！搬到这儿来之后，我养过一条小狗，狗隔着门冲他叫，他叫人活活把它打死了啊！当着我的面儿打死的啊！！我哭，他就拿手枪捅到我嘴里，说再哭一声就开枪连我一块儿打死！我妈求他别这样，他理都不理，照着我妈胸口就踹了一脚！第二天就叫人送来一碗炖r_ou_，和一张狗皮！说是孝敬二夫人的！……桂明义这些年干过多少不是人的事儿，我亲眼见过的，亲耳听说的，数都数不清了！你要是给他当奴才，那就干脆走吧！我就当你没来过，我接着过我的鬼日子，我这辈子都泡在活地狱里也跟你没关系了！！……我命不好，是我活该，我天生来的一条贱命！都是我活该！我自己作来的！！……”
听到最后，宗政良沉不住气了，吴月绢闭着眼，肩膀在瑟瑟发抖，听不下去的丁婶儿跑过来安慰夫人，他则站起身，拉住少年的手腕，缓慢而小心地将其拽进自己怀里，摩挲着单薄的脊背，沉默中平息着自己同样混乱的呼吸，过了好一会儿，才略微松开手臂，舒展了眉心。
“二少爷放心，夫人也放心，我不会任人驱使的。”语调低沉而坚定，说完，他叹了口气，稍加思索，“但硬碰硬，显然也不是个办法。给我一天时间，我好好想想对策。未必能是万全之策，可无论如何，请二少爷跟夫人信我这一回。我宗政良是外宅的人，有一口气在，就不会做老宅的鹰犬！”
那天，他是那样对母子二人担保的。
事后，他也确实是那么做的。
只是过程的艰难，真的超乎意料。
从最开始就注定了是一段熬心的经历，尤其是在天黑下来之后，宗政良这三十几年来都不曾面对过的情感冲击，就摆在了他的面前。
无法入睡，边抽烟边在床边座椅里思考应对的策略时，他听到有人敲门，本以为是桂秀峰，他掐灭了手里的烟，说了声“门没锁。”
可最后走进来的，却是吴月绢。
脸色苍白，低着头的女人呼吸紊乱，悄声进屋，反手关上房门，又从里头锁上，吴月绢看了一眼宗政良，就扑通一声跪在了地上。
赶快走过去搀扶，却被推开了手，宗政良只好也单膝跪地，压低声音问夫人这是何苦，有什么话不能站起来好好讲？
而当体如筛糠的女人真的把话说出来时，他才明白，这些词句，是真的没有办法好好讲的。
吴月绢咬着嘴唇，快要咬出血印子来，总算松开后，一段被深深埋葬了十几年的，浸透了腐烂气味的往事，就呈现在宗政良面前了。
她说，自己成了老宅通房丫头时，桂天河其实已经不能生育了。遭遇过一次刺杀，他大腿上中过枪，伤了神经，已经“不中用”了。于是，他的乐趣，就变成了“看”，随从算是外人，终究靠不住，但他的大儿子，已经十七八岁，而且早就熟知蹂躏女x_i,ng的种种手段。老宅的后院，夜深人静的时候，就是好戏上演的时候。这种事，一直持续到她怀了秀峰，才算结束。这种事，连那早就一命呜呼的桂老六的亲娘都不知道，更别说外人。这种事，是她作为一个弱女子到死都不打算说出口，说出口就可以干脆咬舌自尽了的奇耻大辱……桂天河并不喜欢看着自己玩腻了的女人和名不正言不顺的所谓“二公子”一天到晚在眼前晃，这才把他们娘儿俩扔进了外宅，桂明义知道这名不正言不顺的所谓“二公子”其实是他造的孽，就更是多一步都不肯踏进外宅的门槛。桂家，就是活地狱，就是秀峰讲的活地狱，看似风光无两，实则糜烂不堪，从根儿上就已经腐坏到了极致。人，要是还有一丁点儿良心，困在这儿就会生不如死，她也想过一死了之，可所谓“劳劳车马未离鞍，临事方知一死难。”死，哪儿那么容易啊……
“……宗政大哥，我是个没用的弱女子，但凡我真有几分烈女气度和胆量，从怀着秀峰的时候，就该跳了护城河寻死了。也免得他到世上来受这份活罪！现如今，我的事儿你都知道了，你也说过让我们娘儿俩信你！那，我就信你！你带着秀峰走吧，远走高飞，飞到桂家伸手够不着的地方过吧！我宁可死在这儿，免得路上成了你们的拖累，反正我这条命，已经苦到头儿了，身子也已经脏得横尸街头野狗都不会闻上一闻了，我就想让秀峰活着！他没罪，你救救他，你可怜可怜他！大恩大德，我下辈子报答你！我知道这话都说