桐生看了眼慕容冲，后者腾地站了起来，朝着赤烈走过去，到他一把夺过韩延手中的缰绳，那畜生也便仿佛意识到了什么，一下子老实下来。
桐生眼底闪过一丝莫名的情绪，闭了闭眼，仿佛看到邺城郊外茂盛得有一人高的蒿草，眼下便是说不出也道不明的苦涩。
慕容冲伸出一只手来，赤烈下意识地要躲避，却不料那一只手只缓缓落在面上，轻柔地向后抚顺，慕容冲的声音压得低沉而温柔，像是害怕吵醒方睡下的小孩子。
“怎么？我待你就是不如陛下待你好吗？”
桐生眉梢耸动，深深吸了口气，又尽数咽到了肚子里：“太守在我面前，何须装演？”
慕容冲像未听见他的话，只一味地以手轻抚赤烈的鬃毛，马儿慢慢地像是卸去了防备，小心翼翼地凑着鼻子贴到他面上去，慕容冲眉头一皱，松了手，重新坐回到桐生对侧。
“陛下欲以迎娶定襄公主，为今年头筹。”桐生说。
“先生希望我……迎娶公主？”慕容冲从案上端起一碗热水来，左右轻晃，水中映着的自己便颤巍巍地发抖。
桐生不置可否，只道：“太守精于骑射，陛下在长安便有耳闻。”
慕容冲目光中似有涟漪，眨复一刻，道：“我无心理事，太守之务都是由崔长史代劳，平素也无甚爱好，田猎骑射，日日都充当玩乐。”
“太守有无大志？”桐生突然问。
慕容冲一愣，凑与嘴边的水碗轻晃，泼洒出一些溅湿了服袂。
“有何大志？”慕容冲道：“迎娶公主？留任长安？还是继续……独占陛下宠爱？”
他最后的话说得极为沉重，桐生摇摇头，一刻捉紧了他的手腕凑至他耳侧，嘴唇动了动，便是二字：“天下。”
慕容冲浑身一凛，眼神定定目向前方，唇齿发麻一时控制不住，他倏地一下站起来，转过身步伐=众而快，持着一副随时要跌倒的架势，一瞬夺入屋内。
“碰”，是闭门的动静。
“陛下，可是去唤李美人前来？”
苻坚负手立在窗前，眼前一丛竹林茂盛：竹干笔挺，竹叶沙沙。他虚起眸子似透过什么看到了什么，一瞬眼神空洞洞的。
宋牙顿了顿，又道：“可是……唤慕容太守？”
“你是说……唤什么人？”苻坚问道。
宋牙思虑一番，加重语气答道：“平阳太守，慕容冲。”
苻坚一时没有作答，自周遭宛如静止又沉沉熏香的空气中深深吸来一口，和着一股陈涩的味道呼出来，伸手打开窗子，只觉料峭春寒原是如此，他微微闭了眼，像是在思索，又不像是在思索，半晌回过神来，也未有交代话语，快步径出门去。
慕容冲总以为，宫墙根下恶绿的青苔是不会褪去的，它们长在阴暗的角落里，在斗拱的遮掩下，阳光照不见，也晒不化。
他经常会想起上一次他对着镜子的时候，一年一年的也看不出什么变化，却又总是担忧须髯会在某一天的清晨长在下颔。
血肉剖开之后总是会有些隐秘到见不得人的秘密，让人一刻卑微到底。
寝殿里的丹丸香气分外浓郁，连他都不由蹙眉，苻坚坐在帘幕之外，像隔着几道重山，慕容冲先是忍不住咳嗽了两声，又听到宋牙退出去掩门的动静。
远远的像是有人在吹奏萧管，又远的像是错听了。
蓦然便忆起了从前铜雀台上、正阳殿中，歌台暖响，伶人奏起糜糜的丝竹之音，叫人困倦又享受，舞女红似血的长袖子抛出去，又收回来，眼角沾着胭脂，艳得回目一笑便是百媚横生。
慕容冲微微虚了眼，又记得慕容暐藏了一只玉做的管在正阳殿，兴起时阖目吹将一曲，尽是浮躁之音。
正阳殿……正阳殿……
“郎在十重楼，女在九重阁……”
一段曼妙唱音堪堪在耳边回响，忍不住就和上了她的调子，轻轻唱起来，闭了眼睛求得更真切，模糊一抹靓丽的倩影。
“郎非黄鹞子，那得云中雀……”
慕容冲紧紧随着她弹唱，急切地甚越过了她的节拍。慢慢地，她似近在他的眼前，伸出手去，她便慢慢回过头来……
“敕勒川，我故乡。”
他看清她的面目，从腐朽生蛆的骨肉里钻出空洞洞的双眼，唇角破裂溢出了鲜血，她的身子吊在房梁上，轻飘飘地随着风动。
心一刻如同下坠至无穷的深渊。
苻坚没有说过多的话，只是等到他进来，跪立姿势之下便与往日无什二致，身形抽长，骨头却像是不再生长了，仍旧一副窄的轮廓。
苻坚还未及有什么动作，倒是被他抓住了腕，一刻缩入了怀里。
“陛下……”他的声音轻得像猫儿，沙哑中仍是阴柔不变，他吹出的热气燥燥地聚在胸腔，伴着湿湿的泪，搅得人心烦意乱，恰逢他又说：“平阳到了夜里，比长安还要冷……”
苻坚慢慢将他圈紧，看一眼窗外夜色，一时竟是恍惚多些。
慕容冲已分不清情绪究竟是真是假，起初硬生生想要挤些泪水出来，如今却收放不得控制，一下子想起许多事：有平阳每夜的梦回之时、有邺城、有长安……
起初途上对仕途的丝毫憧憬，不想竟是如此艰难，有时虽痛恨，却又不得不承认：比起泛滥的左右逢源，他的确更习惯于依附与讨好。
冠冕堂皇的所谓独当一面，所谓大司马也好、太守也好……独当一面，独当一面，