建安元年，公元195年夏，吴立仁在下邳，再次召集三军，调兵点将，进行第三次伐袁。
郭侃带走了一万铁血军，准备大举进攻由纪僧真和纪僧猛防守的全椒；秦昭和诸葛亮率领麾下无双军赶赴东城驻扎，以防袁术大军支援；而吴立仁则率领神威军同冉闵、臧霸率领五千铁血军，从广陵出发，派遣使者送信给刘繇，意图借道丹阳郡，进攻建业。陈近南、赵云和徐宁等将留守下邳。
滁县大规模的兵马调动，早有探子报给远在寿春的袁术，袁术听闻后又一次暴跳如雷，并在早朝之上，召集群臣，共商应对之法。
“吴铭小儿几次三番犯我州郡，我欲御驾亲征，众爱卿以为如何？”袁术在朝堂上一说话，顿时好像一颗石头丢进了平静的湖面之中，激起了轩然大波。
张勋出班奏道：“陛下九五之尊，岂能轻出？不如由大将军纪灵继续带兵抵御吴铭。”
听到张勋之言，袁术的脸色变得有些难看，“大将军前番一战，已经损兵折将，岂是那郭侃小儿的敌手？”
此时袁胤不急不缓站了出来说道：“臣保举一人，可以和大将军共同破敌。此人兵马娴熟，熟读兵法，武艺精深，若以此人为副将，共同出征，必能凯旋而归。”
袁术“哦”了一声，想了半天，也没想到是谁，便不解问道：“爱卿所言，到底是何人？请速速道来。”
“此人正是禁军副统领，林冲。”
袁胤的话刚说完，同样在朝堂之上引起了议论纷纷，“一个禁军副统领，能上的了大台面吗？”、“莫不是林冲使用财物贿赂了袁胤？”、“林冲是谁？”
林冲到底是谁？大家都没有什么印象。袁术看到场面顿时有些混乱，便咳了一声，“宣禁军副统领见驾！”
不一会儿，一个全身披挂的中年将军走了进来，向袁术施礼后起身问道：“臣林冲奉诏而来，不知陛下有何吩咐？”
“林将军，刚大司马举荐你文韬武略无一不精，朕意让你统领大军，抵挡吴铭，林将军以为如何？”
袁术口中的大司马，正是袁胤。林冲和袁胤本无交集，又没有什么交情，听闻竟然是袁胤举荐了自己，不解地看了看袁胤，袁胤只是冲他笑着点头致意。
虽然不知道袁胤到底为何要帮自己，但是有这样出人头地的机会，林冲自然不会拒绝，他神情肃穆，再次对着袁术拜了一拜答道：“启奏陛下，臣自当尽心竭力，以报陛下大恩！”
听到林冲的保证，袁术不由得心花怒放，连声说道：“好好好！林将军，朕现在擢升你为四品建威将军，令汝与大将军带兵八万，增援全椒，抵御郭侃。”
林冲谢恩，“臣万死不足以报陛下大恩，此行必当生擒郭侃，活捉吴铭。”
忽然而来的幸福让林冲一下子变得热血沸腾，朝堂之上放下豪言壮语。虽然其余文武并不是太清楚林冲的实力到底如何，但是他这样一席话让众官信心满满，心中已经将吴铭、郭侃当做囊中之物。
林冲一到家，就大声喊道：“夫人，夫人，快快与我收拾行装，我明日就要率大军出征了！”
此时从房间里走出一个女子，脚步轻盈，面容姣好，生的端的是端庄秀丽温顺可人。此女正是林冲之妻张氏，寿春城一大户张家之女，两年前看中了林冲的武艺和抱负，嫁于林冲。
张氏看到林冲满面春风地回到家，轻轻一笑问道：“夫君如此着急，到底是发生了什么事情？”
林冲抓住张氏的小手，兴奋说道：“夫人有所不知，今日朝堂之上，陛下亲自提升我为四品建威将军，令我和大将军统兵八万，共同御敌。我一生漂泊，未能得遇明主，实现胸中所学，实为遗憾。今番陛下如此信任于我，岂能不令人欣喜？”
看到林冲如此心花怒放的模样，张氏神色间不由得多了一丝担忧，“夫君，沙场征战，刀枪无眼，夫君千万要小心为好，不要让妾身担心。”
林冲一把将张氏揽到怀里，语气少了一丝热血，多了一份柔情，“夫人莫要担忧。大丈夫生于天地间，自然要有一番成就，才能不负这一身本领。我只是有些不放心夫人一个人在家，无人照看，我会知会兄长，让他多加照拂一番。”
张氏眼角有些微红，想说点什么，又无法开口，只是靠在林冲怀里，享受林冲温暖的怀抱。
第二日，林冲便到点将台报道，和桥蕤一起，再次跟着纪灵，一同向全椒进发。出了寿春后，林冲便下马向纪灵请命，“末将愿率领三万大军进攻东城。”
纪灵听到林冲此言，心下一惊，连忙回道：“林将军，不是我不信任你，只是若是汝要进军东城，郭侃大军离东城不到两百里，若是郭侃大军支援，林将军就会被东城秦昭和郭侃内外夹攻，到时候恐怕就无力回天了。”
林冲摇了摇头，笑了一笑，“大将军所言极是！然而若是郭侃增援东城，大将军率大军和全椒将士兵合一处，共同收复滁县。再将大军一起同向东城，郭侃必败无疑！”
纪灵仔细琢磨了一番林冲的计策，他心中也觉得有些道理。自从被郭侃一战击垮十万大军之后，他仿佛受到了沉重的打击，总觉得和郭侃对敌，没什么胜利的指望。这次袁术令起出征，他也想不到什么妙计退敌。而听到林冲的一番话，仿佛又再次点燃他心中的熊熊烈火。
“既然如此，那我就拨四万军马与你，