1938年1月1日，凌晨2点58分，底特律。
熟睡中的约翰被一阵急促的电话铃声惊醒了。电话是沃尔特打来的，他告诉约翰，公司位于芝加哥的仓储中心刚刚发生了一场激烈的枪战。
“枪战？谁和谁？”约翰大吃一惊。
“不知道，值班的那个仓库管理员吓坏了，电话里什么都问不出来。”沃尔特停顿了一下，“我现在就动身去芝加哥，你等我消息。”
“等我一会，我和你一起去。”约翰有些不放心，芝加哥在三四十年代可是有名的罪恶之都。臭名昭著的黑帮份子阿尔·卡彭，传奇银行大盗“美国罗宾汉”迪林杰，嗜杀成性的武装匪徒“娃娃脸”尼尔森，这些人的故事即使在后世也是好莱坞电影最喜欢的素材。
“不用，我先去看看情况，等我电话。”沃尔特毫不犹豫地拒绝了。
“记得多带几个人去，带上枪。”一起搭档了这么多年，约翰对自己这个副手的性子非常了解，知道再劝也没有用，只能在他挂电话前又叮嘱了一句。
新年的第一天，就遇到这么糟糕的事，约翰的心情可想而知。下午，沃尔特的电话来了。“如果事情有变坏的可能，不管这种可能性有多小，它总会发生。”伟大的墨菲定律再一次验证了。电话里，沃尔特告诉约翰，fbi要暂时查封联邦快递的芝加哥仓储中心，因为它卷进了一起武装抢劫案。
等约翰赶到芝加哥仓储中心的时候，沃尔特正在和一名fbi探员交涉。这个身穿风衣，带着大礼帽的探员就是联邦调查局芝加哥分部的负责人，大名鼎鼎的梅尔文·帕维斯。梅尔文是联邦调查局初创时期的大英雄。1934年前后，他与银行大盗约翰·迪林杰的一系列精彩对决，间接促成了美国第一个全国性警察单位（联邦调查局）和第一条州际犯罪法案的诞生。这段故事在1998年被好莱坞拍摄成了一部经典电影《全民公敌》。约翰对“蝙蝠侠”克里斯汀·贝尔饰演的梅尔文·帕维斯影响颇深。如今见到本人，让他有一种时空错乱的感觉。
梅尔文告诉约翰，他们在追查一起珠宝商店抢劫案时发现有人利用联邦快递公司的仓储中心藏匿赃物。昨天午夜，他们对仓库进行了突击检查，与正在转移赃物的劫匪发生了枪战。劫匪被当场击毙两人，fbi一死三伤。有证据表明，至少有两名仓储中心员工卷进了这起枪击案，其中一人被击毙一人在逃。梅尔文怀疑这帮劫匪应该不是第一次利用这个渠道藏匿转移赃物，需要查封仓储中心对所有货物进行清查。
约翰知道这样会严重影响联邦快递公司的正常运转，但面对眼前这个衣冠楚楚，不够言笑的传奇探员、犯罪克星，他一时也找不到理由来进行阻挠，只能要求他们尽快完成这次清查。
这会儿fbi刚刚成立不久，虽然近两年连续侦破了一批大案要案，在美国声名鹊起，但还远没有后世的影响力和威慑力。约翰其实可以利用范德比尔特家族的势力对fbi进行施压的，但想到梅尔文背后的那个大人物，约翰还是决定谨慎行事。
梅尔文背后的那个人，就是联邦调查局的第一任局长——埃德加·胡佛。后世，胡佛担任联邦调查局局长长达48年，在美国他的权势甚至让总统也望尘莫及。作为美国最大的执法机关和情报机构的掌门人，美国最高秘密的守护者，胡佛的威名无人不知无人不晓。在他的任期内，美国换了8位总统，16位总检察官，但没有一个人敢解雇他。因为没有一位总统知道胡佛究竟知道些什么，这对总统来说是最大的恐吓。1972年胡佛在任上病逝后，美国国会立即出台了规定将联邦调查局局长的最长任期限制为10年。
约翰不想因为这种小事得罪胡佛，谁知道这个以小心眼著称的大佬会不会因此盯上他。黑人领袖马丁·路德·金就曾经因为拒接胡佛的电话而被记恨，一直到死都被fbi窃听和跟踪。
而且，在他看来，这次查封只是个小问题，带来的损失也在承受范围之内。真正让他担心的是从这件事情中暴露出来的另一个问题。1937年下半年以来，联邦快递公司扩张得太快了，雇员人数半年内迅速膨胀到了8000人，公司管理出现了明显的漏洞。否则，犯罪团伙成员怎么能这么顺利就打入公司内部了呢。
第二天，人事主管德沃夏克就带了一票部下赶到芝加哥，开始根据约翰的要求对所有公司雇员进行清查。在他们的协助下，fbi很快就查清了卷入该案的两名雇员的底细。死的那个叫大吉姆，曾因贩卖私酒和武装抢劫商铺入狱两次，去年成功越狱后一直下落不明。跑掉的那个身份更惊人了，他是传奇大盗“漂亮男孩”弗洛伊德的小弟，曾参与了多起银行抢劫案。1934年“漂亮男孩”被警方击毙后一直销声匿迹。这两个人都是通过贿赂当地工会头目才被推荐给公司的。这个收了他们200美金的倒霉蛋很快就被fbi带走了。
德沃夏克他们发现的问题远不止这一个，一批利用公司夹带违禁物品，盗窃倒卖货物的蠹虫也一个一个被揪了出来。连当初打电话向沃尔特报告枪战事件的那个管理员，也被发现做假账，利用报损的名义倒卖仓库货物。这时候，约翰才发现自己的公司简直是一个四处漏风的破筛子。在没有互联网和完善信息采集系统的时代，约翰很难把公司员工的底细一个一个都查清楚。要想杜绝这种事件的再次发生