邓绪抹了一把眼泪鼻涕，真的就到角落里盘膝打坐。柳桐倚方才又拱手，悄声道：“惭愧，惭愧。”
刘书吏向张屏道：“张大人，卑职看这叔侄二人是有些蹊跷，堂上时还是关云长，这会儿变成伍子胥了。”
张屏不说话，柳桐倚拱手道：“二位大人，实在是冤枉。家叔的病情就是如此。初发病的时候，曾经袒身露体，仅胯部围一草席，话也不说，整日乱叫，碗筷都不会使，只用手抓生瓜果与烤的大块肉吃。后来看了无数大夫，各种法子用一遍，总算变成了太上老君和姜子牙。来到贵县后，再治了一时，竟变成了关云长，从商周春秋到汉末，学生以为，再过一段时日，说不定就进展到本朝。谁料，一进大牢，又变成伍子胥，回到春秋……”
话到这里，邓绪捶着膝盖又开始唱：“天啊天，你不开眼……”
张屏面无表情地回过身，向外走去，柳桐倚疾声道：“大人莫走，学生叔侄真的冤枉哪！！”
出了牢房门，刘书吏看了看依然没什么表情的张屏，小声道：“大人怎么看？”
张屏沉默不言。
次日，天刚寅时，县衙忽起喧闹，大牢火光陡亮，鸡惊啼，狗乱吠，张屏小宅的院门忽被撞开，一队手执火把的侍卫一拥而入，一丛雪亮枪尖指向睡眼惺忪一脸呆滞的值夜小厮：“张屏何在？”
小厮两股战战，完全说不出话，只能朝一个方向一比画，众侍卫哗啦啦杀过去，踹开房门，张屏正站在床边，身上挂着刚穿进一只袖子的夹袄，侍卫头目一摆手：“拿下！”
侍卫们一拥而上，将张屏五花大绑，拖到县衙，推进大堂。
堂内灯火通明，高知府端坐上方，四周衙役侍卫陈列森严，堂下瑟瑟跪着蓬头赤足衣衫不整的刘书吏。
张屏被推到刘书吏身旁，按倒在地，高知府一拍惊堂木：“兀那张屏，你可知罪？！”
张屏抬头：“下官不知。下官虽只有从七品，亦是朝廷任命，知府大人这般将下官拿到此，不合律制。”
高大人冷冷道：“本府治沐天郡数载，比你知道什么是律制。你昨日混入大牢，有什么图谋，从实招来！”
张屏道：“下官是宜平县丞，进出县中大牢，不用担混入二字。”
高知府再一拍惊堂木：“本府三令五申，此案期间，闲杂人等不得干涉，你当本府之言是耳旁风？”
张屏道：“大牢之内，并非只有此案犯人。再则，即便大人有令，按本朝律法……”
高知府喝道：“莫和本府扯什么律法！”
张屏道：“大人，律，国之纲，上至帝王，下到百姓，皆要遵从。”
高知府一击桌案，噌地起身：“闭嘴！你昨日擅入天牢，牢中疑犯便死了几个，你来告诉本府，这是怎么回事？！！！”
张屏仍未低头：“敢问大人，死的疑犯是哪几个？”
高知府脸都青了，案旁的邵知县忙道：“张屏，你就老实回答大人问话吧，唉，死的几人，还有个几岁大的稚童，何其无辜，凶手何其残忍！”
张屏脸上闪过一丝悲悯，依旧看着高知府：“大人，可有人证物证，能指认下官曾接触过死的几人？”
高知府脸色铁青，缓缓坐下。
张屏继续道：“下官乃大人属下，但若要问罪或免职，按本朝律令，须上报三司吏部，大人不可自判。”
高知府缓缓点头：“好，好个不能自判。但……”神色陡然一厉，又一砸惊堂木，“本府虽不能将你就地摘下乌纱定罪，却能将你责问收押！”唤来侍从，命将张屏和刘书吏拖下收押。
邵知县拭汗道：“大人，不再多审一审？”
高知府脸上厉色一收，忽而微微一笑：“本府抓这么多人进牢，本就是敲山震虎，他果然嗅饵而出，慢慢再看有何伎俩！”
邵知县一愣：“竟是……大人预料之中？大人高明！真当世神断！”
高知府笑意淡去，又一叹：“可惜那被害的几人，亡者可还有家人？”
邵知县道：“是卖烧饼的一家，前几年搬来，无甚亲戚在本县了。”
高知府叹道：“那就县里安排厚葬吧。”邵知县领命而去，高知府又唤过侍卫头领：“那对疯叔侄，干系重大，本府觉得，留在本县不甚妥当，你等速将这二人押送州府。”
侍卫亦应喏离去，高知府退堂。
东方天空，墨蓝透白，渐染绯色，晨晓已至。
赵书吏走到墙边，撒出一把小米，几只鸽子扑棱棱吏俯身缓缓抚摸鸽子，众鸽食尽小米，扑棱棱飞走。
赵书吏掸掸衣袖，转过身，身形一僵。一群州府侍卫在几步开外的地方站着。
为首侍卫道：“在作甚？”
赵书吏施礼道：“早起喂……喂喂鸟……”
侍卫道：“是，大冬天里，掌房起得早，鸟也起得早。”掏出镣铐，“知府大人亦等着和掌房早些聊一聊。”
清早，邓绪和柳桐倚被州府侍卫推向囚车。
一个侍卫捧着那把折断的纸刀从车边过，萎靡蹒跚的邓绪忽而双眼一亮，挺起胸脯：“青龙偃月刀！关某的青龙偃月刀怎的成了这副模样？！！！哇呀呀——”
柳桐倚道：“将军，此刀乃打斗之时误折，可见将军内功精进，竟连青龙偃月刀都能震断！”
邓绪皱眉：“真是关某做的？怎的无印象？”
柳桐倚道：“真的，军师已命人选天玄金石为将军锻造新刀