容煜撇撇嘴，不情不愿跟在后面：“胡子哥，这咸菜帮这么大，还要去要饭吗？”
大胡子对于容煜问这个问题，很是惊讶，仔细打量容煜：“你还真是什么都不知道，就敢往里闯啊。”
大胡子告诉容煜，这咸菜帮实际上就是由乞丐流氓地痞组成的帮派，人数众多，遍及全国。总帮主据说是位高人，只有舵主能见，下分三十六位舵主，每位舵主管辖一域。舵主手下又有十二位金刚，这十二位金刚每人都有一项绝活，不论是偷、抢、骗，那都得是当地翘楚。像程舵主这样管辖京城地区的，那更是帮主的心腹，了不得的人物。
严格说来，这咸菜帮真正意义上的成员，只有帮主、舵主和金刚。但投靠咸菜帮的人众多，平时办事也需要人手。像舵主这样级别的自有其富贵，可是像容煜这样的小蝼蚁就得自谋生路。怎么谋，要饭，有组织有纪律的要饭，垄断城内所有好的资源。大户人家流水席，咸菜帮的先上；富贵人家布施，直接送到咸菜帮门口。至于其他的坑蒙拐骗不法行为，除了□□，只要能做得到，大可以打着帮派的名义去做。不过因私利犯了事进了牢狱，帮里是不会出面的。
容煜惊讶问：“我们这是在京城？皇上住的地方？”这破破的土路、盗匪横行、流氓成帮、乞丐成堆，实在没有帝国首都的气派。
小麻雀和大胡子被容煜深深震撼了：“你不知道？你待了这么多天，你不知道？”
容煜赶紧说：“哈哈，知道，我就是没看见皇宫。”
小麻雀笑道：“咱们这是在外城，要想看见皇宫，得过了常胜桥，入定安门，那才是达官显贵住的地方。咱们这那些大宅子，只能算外宅。”
大胡子笑道：“可不是，那些大官，养个□□小妾，都在这安家。”说到这，大胡子低声道：“这些人，偶尔有几个不堪寂寞的，也会照顾帮里的生意。”
“什么生意？怎么照顾？”小麻雀没听懂。
容煜一听就明白，想起了黑驴美人，哎呦，杵着根驴鞭，那得多寂寞啊：“咱们帮真是厉害啊。”
大胡子领着容煜出了宅子，来到后门一群人围了上来：“这都是靠帮里吃饭，还没资格进去的。以后，这就是你们新的统领，容煜。”
“容老大好。”
大胡子说：“瞧着，这一百号人就是你的了，好好干，刚来就这样，不容易。”
屁，老子要个饭还不容易。容煜一脸恭敬地送走大胡子，很有气势地冲那些人一挥手，“都和我说说，你们叫什么，哪来的。”
容煜瞧着这一群人才发现，这里面有瘸子、聋子，断手断脚，死了爹娘，没了亲戚。容煜一直觉得自己特惨，和这些人一比，他心安了，老子还算不错的。
“好了，你们说说，平时都有哪些酒楼放饭，哪家好吃？哪家惹不起”
容煜收集好情报，将百十号人分为三组，一组主攻放饭的酒楼，一组沿街冲着小吃摊乞讨，还有一组体力较好的跟着容煜，专门去气派的酒楼讨食。容煜特别嘱咐，给就给，不给就走，不要和人发生争执。所有东西，大家均分。
容煜领导着他的讨饭小分队，半月之后，算算这要来的东西竟然比平日多一倍，个个吃得饱。平时哪有吃的，这些人就一哄而上，乞丐和乞丐争，那些小商小贩是瞧不上的，豪华酒楼是不敢去的。没想到，小摊贩瞧着这么一群乞丐，有的给几张饼，有的给几个橘子，全当买平安了，数量小人多，收集起来也不少。而那些大酒楼平日里达官显贵云集在此，一顿吃下来有不少剩菜，有些菜品一筷子没动，就扔了。容煜领人来要，店家也就给了，山珍海味竟也吃了不少。
这一阵子下来，容煜胖了一些，人也精神了，每日他都从吃食中挑出好的，送给童老大和大胡子。童老大本来是不屑的，可是架不住东西好，慢慢也开始对容煜另眼相看。
容煜却有自己的小心思。这天，他问大胡子：“胡子哥，你知道河对过那户人家吗？”
“知道啊，秦尚书家。”
容煜问：“这秦尚书家里是不是有位公子啊？”
“你这话说得，他们家有三位公子，住在那的是这家的大公子，秦书蕴，天天闷在宅子里读书，想着要中状元吧。”
容煜问：“胡子哥，你进去过？怎么知道这么清楚？”
大胡子笑道：“你以为你天天领着手下那些乞丐，光是要饭啊？收集情报是他们的工作。对了，你干得不错，程舵主好像很满意。”
容煜听了，眼睛一亮：“那我干得好，有没有什么别的出路？”
大胡子笑道：“出路？继续干呗，有吃有喝有住，这样等你老了，帮里会给你一笔钱养老。”
“我就不能做个金刚什么的？”
大胡子猛地一推容煜，容煜没坐稳，直接滚了下去。“哈哈，就你这小身板，不会武艺，没有什么专长，能干什么？”
容煜不服气：“我，我可以考科举啊。”
大胡子笑道：“科举，你小子有户籍吗？乞丐头也是乞丐，你连名帖都递不上去。不说科举，就说你去做个小工，你有保人吗？没有保人，谁用你。”大胡子拍拍容煜的肩膀：“你呀，就安安心心在这要饭吧，想想以前的苦日子。”
容煜不甘心，说好的升官发财、左拥右抱呢？不行，我得不走寻常路，想个办法一鸣惊人！
☆、绝望