「匡匡匡。」三声铜锣响起，高台上的中年狱卒大喊：「都给我安静！没赶到广场的全部给我拖到那边杖刑二十！丁二五、庚六，你们派人清点人数，把队给我排好，不准这麽乱。」
「饶命啊！马阎王饶命啊！」倒在地上和差一点没赶到的矿奴一起跪地求饶。
传山发现这些矿奴基本上都是些年长体衰的，这二十杖刑受下来还不知道能活几个。
「闭嘴！都给我安静！再吵就再加二十！」
一下子，广场就变得极度安静。接受到命令的丁、庚二人派出亲信分工合作，按照天干顺序开始清点人数，报上号的就往前一步，以号码为顺序，百人为一列排了下去。
传山看到自己身後又出现了两名男子，辛二八零和二八一。二八零看年纪已经将近五十，头发已经花白一半；二八一竟然只是个半大孩子，这孩子身体似乎很不好，站在那里不停咳嗽。二八零和二八一似乎彼此认识，看二八一难受，二八零一直在轻轻拍抚他的背，无声地安抚他。
「劈啪劈啪。」如狼似虎的狱卒们按著那些迟到的矿奴，挨著个的用木杖责打他们。一边责打一边骂，遇到稍微有些反抗或求饶的，就用脚一顿狠踹。
惨叫声此起彼伏，有些矿奴被打得渐渐就没了声息。
传山并没有多看，在这里同情心并不是一件值得提倡的美德──这是他进来不过九天就深切体会到的现实。
人数清点完毕，最後由丁老大把人数上呈给中年狱卒。中年狱卒听到人数，一皱眉，开口询问了丁老大什麽，最後很不悦地一挥手，丁老大退下。
传山第一次看见丁老大，站得远，看不清楚，只能大致看出他是一位相当健硕的半老之人。
三声铜锣再次响起，很快，车！辘声从矿道传来，大量的狱卒随著一辆辆马车出现在广场。
这些狱卒一下马车立刻呈半包围的形式围住广场内的矿奴，还有约十名提刀狱卒簇拥著两名道士走向高台。
道士？
传山不解。为什麽这座矿坑会出现道士？他们来这里干什麽？会不会是明诀子的同门？这座矿坑到底有什麽秘密？
传山下意识转头寻找庚二，结果发现那人离他有段不小的距离，他号码靠前，站的也靠前。
「道长好。又辛苦您们了。」中年狱卒迎上前一步，毕恭毕敬道。
两名道士一名中年一名青年，对中年狱卒爱理不理，嘴里「嗯」了一声，就当作回应。
中年狱卒似乎对此已经习以为常，并没有因此感到侮辱之类，反而一脸恭敬地请两名道士站到主位。
「甲组，有灵石的上前来！」中年狱卒朝下高喊。
没有人动。
「乙组，……」
一直报到戊组，才见有人从人群中走出，走到高台下，从怀中捧出石块一样的东西。
一时，或羡慕、或妒忌的眼光一起投向此人。
中年狱卒接过石块，当即就把它交给道士中年轻的那一位。
年轻道士拿起石块握在掌心中，闭上眼睛似乎在感受什麽。不一会儿，就见他面露喜色，把灵石交给身边的中年道士，附在他耳边低低说了什麽。
中年道士淡淡报出两个字：「中品。」
台下交出矿石的矿奴猛的一抬头，似乎激动非常。
「很好，戊六三，这是你找到的第一块中品灵石，前面你已经交了六块低品灵石，再努力努力，说不定你很快就可以离开这里回家了。」中年狱卒捧著一个簿子，用笔记下。
「如果我下面再也找不到中品灵石，那麽我要找到几块低品灵石可以离开？」该矿奴哑声问。
中年狱卒不满地瞪了他一眼，随即看向两名道士。
还是中年道士开了口，「一颗上品抵五颗中品；一颗中品抵二十颗低品；一百颗低品可换自由。」
该矿奴的肩膀微微塌下。还有七十四颗低品灵石，他要找到什麽时候？不过……总也是希望不是？如果没有希望，恐怕他也坚持不到今天。
看著戊六三拖著脚步走回原处，传山觉得自己的心沈甸甸的。戊六三的年龄看不出来，只能大致看出在三十岁到五十岁之间，人非常瘦，额头的皱纹很深，但头发乌黑，两只手臂异常长，长过了膝盖。
难道他也要在这里以找灵石为希望，一直找到死吗？可现在他能不能活过一年都是问题。一时，深深的绝望俘虏住他。
接著又有四人交出灵石。分别是己十三娘低品两颗，己十四低品三颗，庚六低品五颗，庚一零零低品两颗。
「谁是罗传山？」突然，台上一直没有说话的年轻道士开口问道。他声音不大，却让在场所有人听得清清楚楚。
第六章
罗传山没有动，看著台上全神戒备。
庚二脑袋动了一下，却没有回头。
「罗传山没来吗？」年轻道士皱眉询问中年狱卒。
中年狱卒赶紧抱上点名簿，「请问道爷，您知道他大约是什麽时候来的吗？」
「大约有十天了吧。」
中年狱卒嘴中念念有词，「十天……十天……这十天就来了三个人。我看看，他们的原名叫什麽。有了！辛二七九。他应该在。」
「辛二七九！到前面来！」中年狱卒立刻朝下大吼。
传山感到数道目光投在他身上，双拳微握，向前走出。
「刚才道爷喊你为什麽不出列？」中年狱卒看他走到台下，立刻命人押住他，怒声喝