蓦然惊起一片水鸟，遮天蔽日地飞过了校场。
在这混乱当中，燕随云打了个呼哨，四处涌来小舟，一队人纷纷跃上。待到水鸟飞过一圈重新平息，校场上原本精细的布置全都被几场打斗与之后的剑拔弩张毁了。
有人抢先离席，只觉得今日种种都成了场事与愿违的闹剧。有的人带点茫然，似乎不知如何站队，而更有些人目光又惧怕又贪婪地扫过血迹斑斑的苏锦，妄图从他身上挖出那精妙的剑谱和绝世的心法一般——
校场当中，杜若描画精致的妆容花了，她像一只女鬼，狰狞得让人恐惧。
何常想要上前抓住她，靠近了却听到她喃喃：
“是又如何……是又如何……凭什么姐姐要的，我要不得，凭什么？我是真心……我亦是真心对他——”
他仿佛想到了什么，一时间愣在原地，抬起的胳膊缓慢地放下。心中百般不是滋味全都涌上来，只觉自己做的真不是人事。
难得何常有觉悟自我反省，方才摸到一丝悔过的门槛，背后烽烟渡有人喊左护法。他立刻如梦初醒地回头，想再说些什么，最终一鼻子灰地四望，对上一群起先同仇敌忾、如今猜疑忌惮的人，黯然道：“走吧。”
下属道：“左护法！凌霄剑没了！”
何常闻言抬头，高台上空无一物，那两柄剑不知何时也凭空消失了！
他刚才十分破天荒的涌上来一丝愧疚立时被冲得干干净净，一咬牙重又是一副油盐不进的样子，不管杜若的死活，野心暴露无遗：“去给我追！追上燕随云！”
女人？感情？
不过都是追逐至高武学和权利的踏板。
唐青崖将手中之物扔向苏锦：“给。”
他下意识地接住，入手沉甸甸的，有种莫名的熟悉。之间抚过剑柄的鹤羽，苏锦迅速地鼻子一酸，眼中滚出泪来。
这幅样子看得唐青崖牙疼，这艘小舟上除了摇橹的丐帮弟子就他们两个活人。于是唐青崖蹭过去，屈尊在狭窄的船舱中挨着苏锦坐了，戳他一下：“别哭了。”
苏锦一双眼通红，抬头看他，后知后觉道：“谢、谢谢。”
唐青崖蓦然生出一点说不出滋味的难受，但这难受只持续了片刻，他又无所谓地点了下头，目光重新落在渐行渐远了的荷花荡上。像是刚才那一通胡闹让他想起了从前，唐青崖开口，声音极轻道：
“我叔父是个好人，他做过唯一的错事就是喜雨露惹的祸。醒转之后，他本欲取消婚约，即使没人说他的不是，他也执意如此。结果看到了杜蘅的尸身，我以为他会哭，岂料他一滴眼泪也没有，干脆利落地拔刀自尽了。”
说完，唐青崖偏过脑袋，像是沉浸在了回忆中，最终叹了口气：“至少这下很多人都知道了，他根本没有对不起任何人。”
苏锦停下来，自顾自地抹了把眼睛，道：“你这三天都去何处了？”
唐青崖还套着那身雌雄莫辨的青色衣裙，他将袖口又挽高了些：“待会儿到了岳阳城，第一件事就是换件衣服……我去找叔父和杜蘅定情的坠子，还有一些……一些别的东西，桃花坞中，竟然有霹雳堂的火器。”
苏锦这人虽然经常一言不合就哭鼻子，但明显也是个识时务的，知道孰轻孰重，晓得去者已矣、往事不可追的道理。听唐青崖最后轻轻地说完，他立马顾不上伤心难过，也忘了自己的伤，问道：“你们的人？”
唐青崖以为他误会，立刻撇清道：“且不说四堂互不来往各自为政，霹雳堂向来做收钱的买卖，此事定有蹊跷。与谢前辈关系反倒不大，实在令我很吃惊。”
“吃惊什么？”
“杜若如此大费周章，无非想要引出你。她如何知道你是谢前辈的弟子，此为疑惑其一；宴会当中并不见德高望重的人物，可众人却仿佛已经将谢凌打下神坛，此为疑惑其二。莫非她受人利用，妖言惑众，引得何常为首的这些……妄想一朝成龙的垃圾们趋之若鹜。有道是小鬼难缠，人言可畏。”
苏锦一点就透，道：“我明白，她提到剑谱并不一定能引我出来。她就故意激怒我，用两把剑做饵。后来对战何常，大家都知道，谢凌的剑术真的厉害，还坐实了‘邪功’的存在……以后行走江湖，怕是难得多了。”
唐青崖颔首道：“孺子可教也。”
苏锦又道：“你是横生意外，她不知旧事会被翻出，方寸大乱。然而此刻——”手指越过唐青崖的肩膀，“何常已经追上来了。”
他耳边落下唐青崖一句不怎么文明的骂娘，那人在他肩上不轻不重地一按，把正要起身的苏锦按回了原地。
唐青崖舒展了一下筋骨，变戏法似的自怀中取出一个铁匣子——不知他之前藏在何处——似乎是苏锦幼年时见过的那个，两根食指一扣翻开一层薄薄的铁片，乌沉沉的方寸之地立刻拖长了嘎吱一声，竟然自行反转出三倍的空间，露出尊容。
里头分为三格，放满了密密麻麻的物事，有暗器有木头，还有两三个拇指高的小药瓶。
唐青崖挑挑拣拣，从那堆貌不惊人的破烂中拎起一串叮铃当啷的铁莲子，每两个的相连处又挤了一颗更小的乌金色丸子。
他向苏锦一颔首：“待会儿记得捂耳朵。”
仿佛手中凭空起了一撮火苗，唐青崖往那串铁莲子末梢一蹭，立时滚上了一圈火焰，伴随着燃烧声越来越大，将它烧得通红。