哪想到跟着二奶奶往东府去了趟，见了小蓉大奶奶的兄弟，立时就定了心，缠着老太太要一同去学里读书。老太太高兴得不行，特吩咐把一辆锦幄华盖车单留出来专备着宝二爷上下学使，太太又另着了人将那车里外好生拾掇了一通。
头天去的时候，那大包袱小包裹的，竟不像是去上学的，倒像是搬家呢。如今越发起早贪黑了，老太太太太又是欣慰又是心疼，连带着对小蓉大奶奶都更亲热了几分。底下都说，宝二爷果然是咱们家的凤凰蛋，但凡能沾着点，都是好处。”
常嬷嬷听了便对李纨道：“要说秦家小哥儿也端得好相貌，只是人前腼腆了些，倒有些女儿态。”
李纨回想上回在贾母处见过，也道：“到底是小门小户，因了宝玉得了众人的眼，呼喇喇到这么个地界儿，有些放不开也是难免的。”
常嬷嬷笑道：“奶奶这话偏了，小蓉大奶奶自来跟二奶奶要好，又得老太太青眼，不说在东府，便是在咱们这里也很有几分脸面的，她的兄弟还能差待了不成，倒也不全因宝玉的缘故。”
李纨点点头道：“嬷嬷说的有理，是我想岔了。如今因了这哥儿能引了宝玉上进读书，想来日后也只有更和睦的，老太太太太连着老爷都省心了。”
众人听了都点头称是。这也是寻常想头，凭李纨几个内宅妇人，又是出自书香人家的，哪里能想到世上还有那么一种人，能单因相貌俊俏而心生亲近，又能借读书上学之名而图相伴相守之实的呢。
闲话两句，闫嬷嬷方在那锦杌上坐了，李纨将手里的纸拿过来给她看，道：“这是那园子的图，我正跟常嬷嬷商议要修葺的地方，嬷嬷也过来看看。”
闫嬷嬷闻言接了手里细翻了翻，原也知道不是个小地方，这回见了图纸心里更明白两分，想了想道：“这还真不好随意了，如今奶奶也难出趟门，哥儿又还小，这修葺整理都得要人手，府里的人虽多咱们用在这里却不太便当。可若是放着不理，这还不是几进院子的事儿，草木最经不得懈怠，放上一两年就成个荒园了，不说可惜，下回整善起来更费手脚。”
常嬷嬷在那头附和道：“你算是说到点子上了，正因为这样所以才想看着修整修整，不说别的，当年冶园子的手笔这么平白荒废了也是作孽呢。”
李纨也道：“人手倒无妨，兰儿舅舅也不能这么枉担了个虚名，我嫂子早点头应承了此事，只我们拿出主意来就成。”
闫嬷嬷点头道：“这倒好说了，主意什么的，不过看奶奶的意思罢了。”
常嬷嬷便笑道：“我们如今手头也没什么大事，正好给奶奶参详参详，左右奶奶又不缺银子。”
闫嬷嬷瞟了她一眼道：“这银钱是抛费，时光跟精神就不是抛费了？奶奶又不得过去小住，用不着那么费事。”
常嬷嬷笑道：“待园子修好了，日后想要过去，总能寻着事儿的，这个倒不用担心。”闫嬷嬷听了如此说法，也不再驳她，俩人便平心静气地商议起这园子的修葺起来。
李纨这阵子沉迷于浮尘集市内的修炼，对“物”有了些新的热忱。往常在她看来，人间之物不过是为了娱乐肉身，哄哄那眼耳鼻舌身意，并不值得投入太多。上回因炼制了个‘斗室’，一时奋发，认识到在这显化的世间行走终还是要借助这些显化于世的“物”，全凭一点灵光恰如巧妇为无米之炊。由此对“物”之一事又有了些新的体悟，连带着在外头过日子都上心了几分。以“造境”之心观之，手头这个园子自然也有趣了几分。这会儿同两位嬷嬷商议起来，每每有提议如神来之笔，倒招来几声惊叹。
这样事情自然难以一蹴而就，连着些日子，得了空时几人便拿出来说说，连着素云碧月都能插上两句。这日又到下晌，该是贾兰下学的时候，忽的来了个婆子道是太太有请。李纨换了身衣裳带了人过去，却见贾兰也在。
上前行了礼，王夫人端坐炕上，手里捻着佛珠，垂着眼帘道：“这回让你过来，是有事要问你。”
李纨忙低头答应一声，王夫人道：“先前我也不经心的，怎么如今听着说兰儿都不在学里用饭的？这一处有一处的规矩，学里众人都是一般餐饭，兰儿这么作兴起来，你还以为长脸了不成？！没得让人说坏了规矩！且他又是小辈，旁人不说你就当是对的了？！”
贾兰垂头在一旁站着，李纨忙上前道：“太太息怒。”
王夫人冷哼一声道：“我有什么好怒的。”
李纨深吸口气，只好顾自接着道：“回太太的话，兰儿也是在学里用饭的，只是他那食量，学里的份例实在不够吃的，这才另带了些吃食去。初时也与学里说过给他添点份例，账另算，学里向来都是按人头做的，猛的这么一来倒坏了规矩。媳妇左右想了，才出此下策。当时定下来时还与太太说过，太太那时只道莫要给学里混添了事便罢了。”
王夫人蹙眉看了眼一边伺候着的彩霞，便见彩霞微不可见地点了点头，心知当时这事还真是从自己面前过过的，也不好再揪着不放，只好说道：“我看兰儿也不比旁的哥儿壮实多少，前一阵子不是还唬着了？这么看来底子究竟还弱着。饮食过多也伤脾气，你还当能吃就是厉害？既说是份例不够，带些点心也罢了，怎么还日日炭炉热菜地伺候着？这话也是刚到我这儿，若是老爷知道了，定要说骄