只说李纨不知在珠界里呆了多久，一头适应着新的境界状态，一头又有些担心自己现在出去会不会有甚异样。无奈向来都是入夜进来的，待出去了，还有一夜时间可慢慢调整，今天这会儿，只怕出去就得被人寻上。虽不知这进阶的缘由因果，只肯定一样，必是跟黛玉有关。
所谓菩萨畏因，凡人畏果，李纨虽不是菩萨，这欠人大因果的事还是做不来的。只是要如何还呢。抱一匣头面首饰送了？打发要饭的呐？因果存于心，若是为了安自己的心只求个了结，那就不是还恩了，是造孽。细想了一回，略定了主意，又洗漱换上进来时的衣裳，方出了珠界。
伺候了贾母晚饭，王夫人都未让李纨前去，只说今日都累了便免了，也不用过去了。李纨领了命回院自用。跟贾兰吃的口蘑野鸡锅子，垫了水萝卜再蒸过的当归羊肉，另有荠菜茶干、小油青之类。进了残冬，李纨从库里取出一个小木盒子，里头是一贴贴的药材，言明是给贾兰泡澡用的，强身健骨。
这刚泡了两遭儿，这小子的胃口就蹭蹭地长。李纨跟闫嬷嬷说：“‘半大小子，吃穷老子’，这还是个小小子呢！”闫嬷嬷却打心里高兴，这胃口好了，也没有不消化，眼看着身子骨变壮实，实在大喜。至于吃穷老子，国公府还能饿着嫡孙？再说了，看许嬷嬷这三天两头地送这送那的，就是不用公中的，也吃不穷大奶奶。是以如今每日除了分例，都另加几个菜。大厨房的得了好处，自是万事好商量的。
吃了饭，外头已经传遍了宝玉摔玉的事情。李纨不由得叹息，这五六岁的小姑娘，又刚没了娘，到了外祖母家里，又是如此门第，只怕正小心谨慎着呢，却不想惹上这个魔星。众人虽当热闹笑话传的，保不齐有心里本就不自在的。
细想来贾府里头的姑娘们还真是命苦，爹娘齐全的竟只三姑娘一个，只是她那娘，有也没有强些，只怕还差了些。凭太太再怎么菩萨样，眼看着赵姨娘轻狂完了，转脸能给她肠子里爬出来的多好脸色？李纨又叹息一回，嘱咐了几句，带着素云等人去贾母处看黛玉。
丫鬟婆子们正给黛玉挂帐子，见李纨来了纷纷行礼。李纨牵了黛玉的手，见她眼圈微红，笑道：“可怜见的，可是被宝玉吓着了？”
鹦哥在边上道：“姑娘正为宝二爷摔了玉伤心呢。”
李纨心道果然如此，便道：“千万别如此，以后相处久了你便知道了，这宝玉对姐姐妹妹向来极好的。他又将女儿看得最重，上次我那里有些女儿家喝的果子露，一时疏忽忘了他，也害他砸了一次玉的。”
黛玉听得如此，一愣，噗嗤笑出声来。
鹦哥笑道：“还是大奶奶有法子，我们劝了半天，林姑娘还是伤心。”
李纨问道：“如今你来伺候姑娘了？”
鹦哥回道：“是，老祖宗将我给了林姑娘了。”
李纨便对黛玉道：“既如此，这鹦哥的名字我们倒不好叫的，不如妹妹给她取个新的吧。”
黛玉听说如此，知道是贾府规矩，略一思索，便道：“我带来了雪雁，那你就叫紫鹃吧。”鹦哥忙跪下磕头。
李纨赞道：“好俊名字。”这略一打岔，黛玉也收起了伤心。李纨示意素云捧上来一个盒子，打开了，取出一个留皮镂雕兰草的玉坠子来，直接给黛玉挂上，边道：“早知道我这该先给妹妹的，也省了宝玉一场辛苦。”众人都笑。
黛玉欲推拒，李纨抚住她道：“莫要如此，我最是喜欢女孩儿的，偏自己只有一个小子。这东西你几位姐妹也都得了，这个是给你留的。”黛玉只觉触手微温，知道不是凡品，更觉局促。
李纨笑道：“可见是不信我的话呢。我也是在南边住过的，知道两地冬天差远了，京里实在是冷。这东西我收着无用，你戴了少受些寒岂不好？”黛玉听了只好受了，又要拜谢，
李纨赶紧一把扶住，道：“且慢些儿，待会儿一总谢吧。”又取出三对红绒的袜子来，笑道：“妹妹可别嫌我琐碎，我只想到这些儿。这是炎毧织的袜子，不是我们这儿的东西。俗话说脚是根，我看妹妹生得弱，吃药自是一途，更重的是日常保养。这袜子穿了足底生热，且这大小，也只妹妹能穿了。”
起先黛玉只当是李纨例行客套，待见了这袜子，心里一热眼眶便红了，李纨看了也觉心酸，忙劝慰道：“妹妹休要如此。过些日子你熟了便知道了，我日常也没什么事，领了老太太太太的命照看几位姑娘，你以后也只管去我那儿，还有好些好玩意等你看呢。”
一边的鹦哥如今是紫鹃了，接话道：“真是如此。尤其四姑娘，有大半的饭都摆在大奶奶那儿了。”
边上的婆子也笑言：“是呢，前些日子老太太还说，这大奶奶是把小姑子当姑娘养的。”
李纨忙拍黛玉道：“听着没，可没诓你呢。今儿你刚来，恐也累了，早些歇息吧。我明儿再来看你。”
黛玉忙道：“怎敢再烦劳嫂子，该我去给嫂子请安的。”
李纨一拍手：“可不就等着你这话。”
临去前，素云又取出一个戗金斑纹地漆盒来，交给紫鹃道：“这里头是叶底含笑香，需隔火用，最是温养安眠的，你记着给姑娘点上。”紫鹃谢过接了。李纨方带了素云离去。
这黛玉一路过来，看三等仆妇吃用已然不凡，知外祖家与别家不同，今日入了府，各处见