就李海那些人，在海上讨生活儿惯了的，就是再怎么遮掩，也掩不去身上的彪悍之气。
刘真虽然官职不高，到底阅历久了，心知儿子在海上这几年，事情定不能像儿子轻描淡写的那样简单。就是李海等，刘真也觉得怎么瞅都不像好人。
此时，没有什么比儿子的安危更为重要。
两父子一商量，请动了钟敬书代为向御前陈述：啊，刘影，翰林刘真之子，落于海盗之手数年，如今平安归来，有重要的消息向皇帝陛下回禀。
反正大意就是这样。
这个时候，明湛才真正的意识到：刘影此人，不简单。
不简单归不简单。
明湛也想亲自见一见刘影，与刘影谈一谈海上之事。可是，有一个障碍，明湛以前是见过刘影的，他还非常没有帝王威严的展示了自己的醋坛子嘴脸。
明湛那会儿是想着，自己堂堂皇帝，哪个会跟刘影有交集呢。
可谁知人算不如天算，人家刘影，找上门儿来投诚了。
明湛若是见，就会暴露自己与阮鸿飞之间的关系。
若是不见，眼睁睁的看着大好时机这样溜走，明湛怎能甘心！
怎么见？成了明湛必须要面临着的一大难题！
要说明湛此人，颇有些混不吝的性子。
他虽然不会啥易容术什么的，但是此人，特会装。而且不是一般的装，明湛上朝时的睿智威仪与他在阮鸿飞面前的厚颜无耻，就是他身边儿的何玉，都觉着自己主子好像有些精神分裂。
明湛先想了个法子，他把何玉叫跟前儿，悄声吩咐，“把朕那增高鞋取来。”
何玉忙去拿了，顺便将与增高鞋相配的一系列的龙袍都拿了来。亏得这时候人们都是穿的长袍，底下遮的严严实实的，明湛瞬间长高一截，不熟悉他的人还得以为陛下自来就身量俊挺呢。
要想把别人骗倒，先得把自己骗倒。
明湛就这么大大方方的去见了刘家父子，刘影先前不敢抬头，明湛免了他们父子的礼，问道，“刘影，你有什么事，可以与朕直说了？”
刘影又跪在地上，低声道，“这些事，事关机密，还请陛下允学生父亲暂退。”
刘真走了，刘影方一五一十的将自己在李方那里的遭遇说了，当然，刘影并未说他与李方之间的关系，他只说自己因缘际会得了海盗头子的重用，可是心里没有一日不想重回帝都，重新为皇上效力。
这对于明湛真是天上掉馅饼儿，明湛脸上露出一丝和悦，温声道，“朕需要的就是你们这些有良心、有道德、有是非观的子民，如今朕已开建天津港，兴练海军，与杜若国建交，那些海匪们已是秋后的蚂蚱，蹦达不了多久了。”
“你本是有才学之人，若非这遭横祸，今年春闱，毕定榜上有名。”明湛惋惜一叹，“不过，你为朕立此大功，朕赏你进士出身！”
刘影起身谢恩，明湛摆摆手，温声道，“你坐吧。”
“唉，杜若王口口声声说与朕亲如兄弟，两国建交，不想杜若王竟与海盗尚有来往，实在令朕大为寒心哪。”明湛感叹中带了一丝不悦。
刘影听话听音，忙道，“陛下，学生才疏学浅，不过学生在李方那里，几次听李方说杜若王劝他投降朝廷，想来杜若王对陛下一片忠心，只是海上事情繁杂，不得已与李方有所往来。”想了想，刘影又为李方说了几句好话，“就是李方本人，据学生观量，虽是一粗鄙之人，不过良心未泯，亦有可招安之处。”
明湛点了点头，问刘影，“如今这个情势，你是想留在帝都，还是要继续回海上？”
刘影听皇上有问，忽然抬头看了一眼，这一下子，刘影险些吓出心脏病来，怎么？怎么这皇上长的……跟杜若王的那土豆儿相好儿这么像啊！
当然，现在明湛可不像土豆儿。
人家龙服穿着，金冠戴着，微微丰润，不苟言笑，面目威仪，举止有方，谈吐睿智。
刘影当时便断定，怪道杜若王常驻帝都，原来杜若王心仪之人竟是皇帝陛下，不然也不能找个与皇帝陛下有几分相似的土豆儿来做替代品。
刘影一惊，只瞬间的事儿，明湛尚无反应，刘影已经将头低了下去。
明湛在刘影抬头时仍是一副莫测高深的脸孔，没有丝毫破绽，他问道，“你怎么了？”
刘影忙道，“学生无状，得睹天颜，龙威深重，令学生不知所措。”
明湛哈哈一笑，摆摆手，“这算什么，日后你位列朝纲，有的是见朕的机会。朕的意思是，你在李方那里定吃了不少苦头儿，此次九死一生的回来，颇是不易，若是你想就此留在帝都，你身边儿那些人，朕派人解决，保证不会露了风声。还是你想回李方那里，继续做朝廷的密探。若将来，你能说服李方臣服朝廷，你就是头功！”
此时，刘影再次展示了他与一般读书人不一样的地方。
若是一般的读书人，这会儿能回家了，还不得敢紧的脱离魔窟。可是，刘影立时道，“学生愿意回到海上，他日陛下招安，学生愿尽一臂之力。”
明湛顿时赞道，“国之志士，皆应效卿之大义！”
接下来，明湛又与刘影谈了什么条件，就不能为人所知了。
至晚上，阮鸿飞回来。
明湛对阮鸿飞说了刘影之事，叹道，“刘影的确是有些本事。”
阮鸿飞摇头，“李方这回可栽了。”
找个小情不要紧，