黄风洲的砂原可不同于玄辰洲的密林——那里至少还有道路，顺着路走总能找到城镇。而这里只有一望无际的荒凉砂原。
“事实上这里也有路，只不过不是你低头就能看到的。”胧祯挪开桌上的杯子摊开地图：“虽然如今走的路线和我出门前的计划不同，但我还是仔细查看了一下。我们如今在这个叫‘迷镇’的地方，穿过砂原走到下一个城镇不需要三天时间。”
他从怀里掏出一物放在地图上，仔细一看却是那时在枯隐村用来引火的“火种”。长长链子上挂着一个半掌大的金色扁圆形，下方缀着金属饰物一般的火灵之羽。
迟钦终于看清了这东西，那金色圆盘呈扁盒状，打开却是个行表。但它又和一般的行表不同，更多的指针和标刻看起来更精细，表盘内甚至有一圈细环，标出了十二时辰。
胧祯看出他的疑问，于是将行表拿在手里：“这就是个行表，只不过多了侦测周边一定范围内五行灵气成分和显示时间的功能。”他顿了顿之后轻笑：“说过了，我是个精巧匠人。”
能精确区分近处灵气和远方灵极么？这可是连寻常灵使都做不到的。
迟钦头一次觉得所谓“精巧”也不全是奢侈品的玩物，它也能是非常实用的东西。
“客人，你们要走西北边？”路过他们桌边的小儿停下脚步，好奇地看胧祯在地图上比划距离：“那边不太好走啊。”
“不太好走？”胧祯抬头看他：“那边有陷沙流土，还是有盗匪？”
“都不是，就是这季节那边常刮旋风很难辨别方向，有时候风太大连砂土都能吹上天去。”
“没关系，我有带行表……从地图上看那边有条路啊。”
“有啊，那片怎么说都曾经是砂主之地，当年从我们这儿出发去屠魔的人可不少。”
“砂主之地？屠魔？”迟钦愣了一下，这里离天界边境的魔幻天还远得很吧？哪来的魔给他们屠？
“客人你不知道吗？我以为这些年会来我们这儿的人有不少都是因为那传说呢。”
“你说说？”胧祯好奇地丢了个铜板给他，然后坐在那儿听了个故事。
一个关于某只怪物出现在砂海之中袭击路人，被众多勇者侠士追缉的故事。传说中的怪物被称为“砂原之主”，它是那样丑陋和强大，无论被怎样刺砍、受到何等术法的攻击都不会死。在传言故事中留下无数恐怖的剪影，堪比魔妖。
“那个‘砂原之主’如今还在那里？”迟钦关心这一点，毕竟如果那里是如此危险的地域，他们还是改道为好。
“不不不，这是很多很多年以前的传说了。谁都不知道那魔妖是什么时候消失的，但有很多人都分别宣称是他们干掉了怪物。那片地方除了风沙之外也没别的危险。”
小二说完又给他们详细指明了西北那条路的走法：“你们只要出镇往西走一天就能看到一座很高的石塔，在塔下向北一直走就能到下一个城镇了。对了，那条路上有不少水源。”
“水源？”胧祯低头再去看地图，上面却没有任何标示。
“对，这也是砂原之主传说中的一部分。传说它虽然是不死之身，却也会被各路人们击倒。每一次它被击倒逃走的时候，那地方就会留下一处水源……所以西北那片砂原如今也能看到不少水源，风季之外的时间倒常有旅人往那里走。”
“有水源……那对你来说倒是件好事。”胧祯笑了一下朝迟钦看看，结束了这个话题。
填饱肚子，两人最后清点了行李就离开小镇往西走。
烈日下的砂原干燥和炎热，却没有到难以忍受的地步。胧祯穿着斗篷却没拉上兜帽，从地面蒸腾起来的热量模糊了地平线，也形成细微的热风拂动他扎在脑后、垂在背后的那一小束长发。
胧祯承认这种炎热的感觉比起之前的冬季寒冷要来得更亲切，甚至让他想起曾在绯辛的日子。他的好心情一直持续着，小镇之人口中的风沙一天一夜都没有出现。
他们顺利地经过了那座巨大的石塔——它是那样高大，从很远的地方就能看见。在石塔下休息了之后再次上路，他们改为向北走，日光将两人双骑的影子投射在左侧的砂土之上。
“按照那人的说法，这一路上应该能看到不少水源啊。”第二日的天色将晚，胧祯边走边查看着行表：“要是马上就能经过一个的话，我们今晚就在水源附近休息吧。”
“嗯……胧祯？”并骑的人忽然开口叫他：“你看那处，是不是有个绿洲？”
“啊？”小镇上的人说的是水源，他一直觉得应该是砂原中的一汪清水浅滩什么的……难道还真是绿洲？
胧祯顺着迟钦指出的方向看去，却见在日光和热量下扭曲的地平线彼端浮现出了一抹绿色。
大量植株、树木，湖泊水面折射的闪光，还有绿色间依稀的房屋。
“这……怎么可能？”胧祯揉了揉眼睛，从马鞍边的夹囊里抽出地图再次确认：“这附近没有绿洲的标示啊，难道我们已经走到城镇了……没那么快吧？”
绿洲并不在他们的正北面，日光照射下来映得那鲜明的一片湖水波光扭曲。那是一抹模糊却浓重的绿色，仿佛连脚下枯黄的砂原都能被渲染，也引诱着人朝那抹颜色走过去。
他们暂且停下脚步仔细考量，绿洲那边的光芒却渐渐平稳了下来。似乎是地面上蒸腾的热量突然消失了，远方