拳头重新握紧,这回是出于截然不同的心情。

乔安哈哈大笑,又在他背上拍了几下,“我看你也别总削尖了脑袋往里挤了——知道国王护卫队这几天都干了些什么吗?”

艾嘉对这一点其实并不感兴趣,对于他来说,能加入才是一切。但他还是礼貌地接着她的话问道:“什么?”

“扫地、洗碗、刷盘子。”

艾嘉一愣,但惊诧之余竟然有种“果然如此”的感觉。这是个好兆头,看来他开始掌握李嘉图盗恕

“骗你的。”

——然而乔安接下来的话将他的好心情扔进谷底。

看着艾嘉那呆滞的表情,乔安忍不住哈哈大笑起来,“都说你傻,还不长记性。这么没有幽默感怎么跟我做同事?”

艾嘉努力做出一副满不在乎的冷漠表情,不再理会她。这时乔安一手揽过他,耳语道:“教你一招,别跟别人说——这可是老娘的独家发现,要不是看你可怜我才不说呢。李嘉图在……”

艾嘉本来打算延续自己高傲冷漠的立场,对她不予理睬,但听着听着却开始面露喜色,忍不住问:“你确定吗?”

乔安拍拍胸脯,“那还用说。”

·

无论其在别的方面表现如何恶劣,李嘉图果然还是信守了承诺,当天便宣布释放汤姆斯,并且举行了一场对“双头鹰”的欢送仪式。

直到此时艾嘉才意识到多铎他们有多受欢迎——拥挤的人潮几乎踏破了街上的石板路,欢呼与尖叫声浪潮一般顺着他们的移动从街头传递到街尾。

沃韦城最大的出版商已经在和莉莉洽谈版权的问题,打算就这次的“汤姆斯背叛事件”出一本书。令艾嘉万分惊讶的是,莉莉居然没有一脚把他踹开,反而认真地阅读着合约内容,在最底下按了个手印。

“这是为了团队活动的经费。”她扭头看到一干惊奇的目光时,面不改色地解释道。

气氛在戴着镣铐的汤姆斯从海莲娜神殿走出来时达到顶峰。李嘉图走向他,举起钥匙示众一圈,亲手将锁链解开,扔在地上。欢呼声更响,他微笑着举起汤姆斯的手,“友谊与宽恕万岁!”

公爵家的小威廉骑在管家的脖子上,用力地挥舞着双手,嘴里呐喊着汤姆斯的名字。与他做相似举动的孩子不在少数,显然孩子们并不在意汤姆斯是否刚刚还是刺杀未遂的戴罪之身。

艾嘉皱了皱眉。没见过比他们更不懂事的孩子,看来维渥的教育也很成问题。

不过,尽管收到了孩子们盲目的崇拜,但汤姆斯本人却并没有显得多高兴。他穿过拥挤的人潮走到莉莉面前,扯了扯嘴角,“嗨。”

莉莉瞟了他一眼,没有答话。汤姆斯正要再开口说什么的时候,杰瑞逊冲过来,一把抱住他,手用力地在他背后拍着,一开口就是一副噎住的表情,到最后什么也没说。

“就像这样,什么也别说了。”玛姬看着他俩,笑着说道。

“什么也别说了。”多铎重复着,伸手在他肩膀上拍了拍。双胞胎兄妹一人揪了一下他的耳朵,“说得对,闭嘴吧。”

汤姆斯点点头,脸色苍白。

于是,他们居然就这样达成谅解了?艾嘉的目光落在莉莉身上,她紧绷着的表情缓缓松懈下来,最后甚至还露出了微笑。

艾嘉不禁想起他被图诺将军从孤儿院接到陆军学院的第一天时,在校门口看到的格言——“忠诚永远被原谅,除非背叛。”

但有一次他拿这个问题去问图诺将军:“背叛是可以被原谅的吗”,却没有像往常一样得到回答。图诺将军只是仰着头,眯着双眼,看着太阳,说,“天色不早了,咱们快点走吧。”

如果连图诺将军都答不上来的话,那这还真是个费解的问题。但艾嘉一直以来都认为——背叛是绝对不能被轻易原谅的,不管是出于什么理由。

“嘿。”正在他垂头沉思时,莉莉的声音突然在他耳边响起。他连忙抬头,只见她一副若无其事的表情,抱胸和他并排站着。

他试着友好地笑了笑,“有什么事吗?”

莉莉干咳几声,“要签个契约吗?”

艾嘉有些疑惑地看着她。

“我是说——”莉莉慢悠悠地说,“我现在打算把你拴上来了。”见他仍然没有豁然开朗的表情,她又加了一句,“一条绳上的蚂蚱啊。”

这回确实听明白了,但艾嘉惊奇不减,“为什么?”

“鉴于你比第一印象给人的要聪明——”莉莉说到这儿,又干咳了一声,“而且,总得谢谢你——嗯,救了汤姆斯。虽然……总之,你要加入么?”

不再收到大陆第一的魔法师团队的仇视确实是一件好事,但这并不意味着艾嘉想要成为他们中的一员。“谢谢,不过……”

莉莉的目光突然凌厉起来,“你不给我面子吗?”

欸,也不是这个意思……

艾嘉窘迫之下四周环顾,只见李嘉图笑眯眯地挥着手向他走来,两排大白牙反射着太阳光格外醒目,不过因其恰到好处的出现而显得顺眼了起来。“尊敬的陛下。”

“免礼免礼。”李嘉图拍了拍他的肩膀,接着对着莉莉说,“记得你的许诺,反正我不会忘的。”

莉莉瞟了他一眼,显然仍然没有对他产生太多好印象。“那本书我会交给总会长,但也希望你别再有事没事找我们的麻烦。如果再有什么焰火表演的话——双头鹰的效忠你得到了,但我们的行为可以围


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