大将军府的饯别之宴结束后，苏建回到自己府中，一进门才知道有客人，原来是司马迁早就来拜访了，一直由苏武在书房里陪着说话呢。
苏建立刻责备自己的儿子，“怎么不去大将军府跟我说一声！”
司马迁一边稳重的施礼，一边笑着说道，“世伯，是我不让去打扰您的，不是有武儿在这儿陪着我吗？家父命我給您送些耐存的食物来，也许您路上用得着。”
尽管二十四岁的司马迁对苏建执的是晚辈之礼，但是苏建的心里并没有真的把他当成晚辈来看待，而是看作一个忘年之交。因为司马迁的年纪虽然不大，见解却已经非常成熟，苏家的几个孩子并不够格做他的朋友，比他小五岁的苏武，只能在自己的父亲和他谈话时，在旁边老老实实的当个听众。
司马迁是太史令司马谈的儿子，其父亲的这个官职，在后世算不上是什么高官，然而在当时却绝对不可小视，因为当时的陛下刘彻崇天敬神，所以执掌书史的太史令也得到了格外的重视，由“太史令”而称“太史公”，别忘了在那个年代，“公”可不是个随便能用的称呼，不但如此，而且太史公秩比两千石，朝会时的座次更是还在丞相之上。
而司马谈的另一重身份，则是精通六家的大学者。所以说，司马迁的成长环境，堪称是家学渊源，况且他自幼早慧，又曾先后师从孔安国、董仲舒等当世名儒，学问早有所成。更为难得的是，司马迁年纪轻轻就已经壮游天下，自从二十岁那年出门游历，他的足迹遍历大江南北、淮河两岸、中原河山，一路考察名山大川风土人情，网罗天下遗闻旧事，行程六七千里，历时三年，前几个月才刚刚回到长安。
这一趟行程，在一般人看来已经是终生难以望其项背的经历了，然而志向高越的司马迁，却犹以未曾出塞为憾。回长安这几个月来，他之所以常常来找苏建，就是为了多了解一些塞外的地理人文，因为在收复河套地区之后，苏建曾经负责修筑朔方城，整整在朔方郡呆了三年之久，非常熟悉边塞的情况。恰好最近这段时间苏建又正以待罪之身在家闲居，也很高兴有个好的谈伴来打发漫漫长日，所以一来二去的，两个人就这么结下了交情。
今天也巧，苏建和司马迁刚坐下谈了没多一会儿，又来了一个访客，原来是李敢，他也是奉自己父亲之命来苏府送程仪的。
李敢在苏府见到司马迁，并不感到意外，而是非常熟稔的跟对方打了个招呼。他们两个是同岁，而且两家的关系非同一般，已经是一百多年五六代人的交情了，所以两个人颇为相熟。
司马氏和李氏这两家的祖上，都是同在秦国，而且都是历代为将。司马氏的八世祖，就是秦惠王时期伐蜀的名将司马错，而李家的祖上也曾出过大名鼎鼎的人物，秦国名将李信就是其中之一。所以这两家，早在战国年间就已经是世交了，只不过到了这一代，司马氏早已弃武从文，而陇西李氏则人才济济、文武兼备，目前有多人在朝为官。
陇西李氏中官职最高的人物，还不是位列九卿的郎中令李广，而是他的堂弟李蔡，李蔡如今任职御史大夫，御史大夫号称副相，位列三公之一，比九卿当然又高了一等。虽然司马迁觉得李蔡的人品并不怎么样，但是现任丞相公孙弘已经是重病在身了，眼看着丞相之位马上就会空出来，恐怕还是要由此人接任的，那么到时候就是文官之首、位极人臣了。
不过尽管两家的交情如此久远，司马迁和李敢又是同一年生人，但他们两个还算不上是真正的好朋友，相熟倒是很相熟，可是这个两人一文一武，也没有太多的共同语言。
苏建刚刚跟宿将们饮宴过，自不免要对子侄辈们谈论谈论，何况司马迁是个处处留心的人，也很愿意听苏建多讲讲军事上的事情，几个人说着说着，话题就不免转向了正在准备中的河西之战。
——即将出兵河西这件事，虽然在总体上仍然处于保密状态，但是你要看他们所处的是什么圈子啊，这可是由高层贵介世家子弟所组成的圈子，在这个圈子里，这件事早就已经是一个公开的秘密了，没少被人谈论。当然，多数人的看法都是：此战太悬，前途叵测。
由此可见，霍去病获得这一战的领兵机会，并不是抢到了一个好差事，这实在是一件没人愿意去干的凶险之事。
此刻李敢对霍去病的评论就是，“看来此人是真的打算行险了，匈奴人可不像他想的那么好对付！到时候能不能活着回来，还真难说。”
苏武却马上替霍去病辩护道，“不管怎么说，别人不敢去，他敢去，我总归佩服他有这份胆色！”
苏武跟霍去病同岁，李敢比他们大五岁，正好是两个年龄段。而在长安城里，这两个年龄段的男人，对霍去病的观感是颇为不同的。为什么会有这么大的不同呢？其实都跟他出过的风头有关系。
霍去病很小的时候，本来是知道要尽量少出风头的，但是他从十四岁到十六岁，也就是担任郎官的那段时期，却曾经特别的张扬了两年。至于原因，一方面是因为前几年被排挤得太狠了，算是一种反弹，另一方面，也许就只能用青春期来解释了。
那两年的霍去病，正应了他自己小时候说过的那句话，“只欺负比我大的！”所以像是李敢这一拨人，很多出风头的事情刚刚轮到他们，还远远没