闽江东流，不舍昼夜，一晃已过十年。
时为嘉靖二十二年八月，正是秋高气爽、五谷待收季节，再过数日，福建省的乡试就要开始，江边官道上，一群来自闽西、闽北的生员正大汗淋漓地往省城方向赶路，也有走累了的在中途稍作休息，其中有人随眼往江面瞥了一眼，却见一艘大楼船顺流而下，船头踞着一个二十上下的生员，风姿飘逸，随着楼船破浪之声歌咏大唐诗篇，又见他左拥红右抱翠，怀中两个艳妓，身旁又有一对乐婢，一个抱瑟，一个举箫，以音乐和着那生员的节拍。
“世风日下啊！”岸边一个年过半百的老生员咬牙切齿恨恨地道。
“人老了就是酸！”旁边两个青春正茂的年轻秀才取笑了那老生员一声，却对楼船上那青年大生羡慕：“人生就该如此啊！”
更有一般有志暗下决心：“待我中了举人，这些就都有了！”
由于顺风顺水，那楼船又扯足了帆，因此去势甚快，不多时就到达福州城外，在码头上停靠，早有一帮轿夫等候在那里。那倚红偎翠的生员从船上下来，跨入轿子中，四名轿夫健步如飞，直抬入城，来到城西尤溪会馆对面的三合馆门前。
这三合馆却是建在一起的三座宅子，中为博文馆，左为止戈馆，右为陶朱馆。三座宅子都是前后三进，墙高院大，因为三座宅子合在一起，当地人口顺，就将之唤作三合馆。久而久之，就连此馆主人也接受了这称呼。
这三合馆是由尤溪大族李家募资购置的产业。博文馆修文，止戈馆讲武，除了招待往来骚人墨客、武学名家之外，也为本地的贫家少年免费提供教育——福州府十五岁以下的儿童只要能通过入学资质考试，不但读书免费，连吃住都包了。至于陶朱馆，则只招待与李家有生意合作关系的商家。
这几年里，李家的不但生意越做越大，而且做的买卖也出现了很大的变化。
开头几年李家主要做手工制造，制成了铁具运到漳州卖给走私商出口。
南中国的生意圈里有句老话：无三天好生意。这句话说的是中国人仿制能力太过强大，只要有人靠某类生意家，他周围的人马上就开始仿制。尤溪那边也一样，李家靠着做铁具赚了一笔之后，各类大小铁具作坊便跟风而起，也不管自己有没有李家那样的海外资源和运输能力，总之只要有一点产业的，都纷纷仿制李氏铁厂的产品，甚至挖李家的墙角抢铁匠。于是李家便组织起一个尤溪铁业商会来，那些同乡道铁具老板一见都想：“来了，要出招了！搞这个东西来打压我们了！”不想由李家制定出来道规章倒也公平合理，不但没有打压新兴同行的意思，还无偿地为乡人提供了一些海外的市场消息，李家铁厂甚至停产了许多固有的铁具产品如铁锅、铁针等。这简直就是在给同乡腾出市场份额嘛！所以没多久连那些一开始对李家戒备很深的作坊也都6续加入了这个商会——因为加入了有好处啊！
“李大树果然仁义！”当时厚道一点的人想。
“这不是傻瓜么？”刻薄一点道却不领情。
还有一类人，则认为李家那头小狐狸又在搞什么阴谋诡计。
相对来说，还是第三类人的想法靠谱一些，不过李家搞的不算阴谋，而是阳谋。
李家放弃了铁锅、铁针的生产后，便建立了“同利”商号，在手工制造业上只保留了一部分高端产品且越做越精，而家族主要赢利的业务已不在这里了。
在北尤溪机兵团声威大震之后，李家便开始做起了物流。怎么做物流呢？先，李家与各地的联盟商家合作，先后在建阳、南平、闽清、福州、莆田、泉州、同安、月港等地修建了大大小小一共十九个陶朱馆，这陶朱馆前面是联盟商家的会所，是异地同盟来到本地时的落脚点，是本地同盟平日议事、聚会的地方，后面则修有仓库。仓库分三部分：一是公共仓库，是给异地同盟落脚时临时存放货物用的；二是本地同盟商家的私仓，本地有几户加盟商家，就有几个小私仓；第三就是同利商号的专用仓库。陶朱馆的保安工作，由出身机兵团的雇佣保镖负责，与地方官府的关系，则由本地同盟负责打点。至于陶朱馆运营的费用，则由加盟商家会同议定分派，一般是享有多大的权利，就要负起多大的责任。
由李大树兼着副会长的那些商会，一开始只是想让李家负责保护他们商贸运输，可是你要人家给你保镖，要保的是什么货物，数量有多少，起始地和目的地在哪里，大致总得和人家通通声气吧？在这个过程中，李家很快就掌握了半个福建大部分大商家的物流讯息和买卖去向。
李大树不知道这些讯息有什么用处，可是他有个儿子知道！做生意总有潮起潮落，遇到了低潮的，比如误了船期，货物一时无法脱手，而资金链又脆弱得不允许他再拖下去，这时候李家的人就会出现，以他们可以接受的价钱收购起来，放在李家在各地设立的仓库，以待下一轮的价格高峰。
由于掌握了海外的市场信息，又和各类商家有频繁的商业来往，而手头所控制的货物与现金又越来越多，李家在十几个大商会中的影响力也就越来越大，加上李彦直拥有前的商业观念，对游戏规则也就拥有了越来越强的话语权。以至于到了近年，李彦直一句话放出来，就可能会影响到福建省茶、书、铁具、硫磺等货物的出口价