“他倒会趁火打劫。我就这样回去，即使父皇不问罪这辈子也抬不起头做人。”
“萧砚，明明之前传来了战局于我们有利的消息说你连连挫败戎狄，怎么猛然之间形势逆转会被困在这里呢？”
萧砚奇怪道：“朝中不派人增员突袭戎狄，这是必然的事啊。”
南怀珂听了这话也不明白：“抗敌是你的职责，起先你的兵力也不是不够，怎么反倒要依赖朝廷再派军队？”
“不靠其他军队突袭继续由我在前开道，嘉仪活不了几天。”他说完这话看到南怀珂疑惑的表情，蹙眉片刻神色骤然一沉：“督战官没有说对不对？我曾收到戎狄的劝降信。”
南怀珂心中一紧：“信里说什么？”
“戎狄眼见连连挫败，恼羞成怒下撕毁了最后的脸皮，他们拿嘉仪当做人质，说自那之后但凡我前进一里就割她一根手指。我本来是不信的，两国交战尚且不斩来使，嘉仪是大齐的公主他们更不会无耻至此，所以后来我又前进并收复了金城。到达京城后的第二天他们就派人送了一封信过来，信里一个字都没有，只有三根手指。”
竟然有这种事，南怀珂捏着衣角不说话。
萧砚神色冷峻继续道：“这是大事，发展到这就不是我能做主的了。我派督战官去信京城详述此事，可是半个月都没有收到回音。我试着前进，戎狄又送来一根手指并附有她血书一封，这说明嘉仪就在戎狄军中随行。”
他下意识看了自己的双手一眼，虽然素来和嘉仪公主没有什么亲近，但那人到底也要喊自己一声“八哥”，他不好因自己贪功冒进而枉送一个妹妹的性命。
因为顾忌嘉仪的安危，所以萧砚在旗开得胜并能顺利穷追猛打的情况下，落到了现在止步不前的处境。但是交战时停军不前就是后退，戎狄见大齐止步反倒得寸进尺。一时之间齐兵打也不是不打也不是，光守是守不住的。
这样的情况下，萧砚为保百姓安危只能先撤离了金城附近两座小城池的百姓，并连夜护送进入金城暂居。因为前些年潘家的胡作非为使得戎狄在城中烧杀抢掠，这两座城池的百姓所剩不多，所以转移很快就完成了。
萧砚的计划是，他带领军队在前吸引戎狄的注意，朝廷另派兵马增员绕道后突袭并就出嘉仪，这样他便不再受制于人，前后夹击并能击溃戎狄。
这本来是绝对可行的，但他左等右等始终等不到京城的回音，在这种不利的情况下新的问题出现了。金城成了大本营，人数增多的同时粮食却比以往更少，困守于此迟早弹尽粮绝。
南怀珂听完这一切严肃道：“我们在京城从来没有听说过有这种事……只能抵抗不能进攻，这么重要的消息竟然没有传入京城。要么就是那个督战官有问题，有么就是京中故意有人拦阻了消息要你好看。会不会是萧凌的人？”
她心疼萧砚，他在前线局势不利的情况下顽强抵抗，在有限的条件下已经极尽所能做到最好，而那个有人却从中作梗阻断了他和京城最重要的联系，使得他孤军陷入险境。
萧砚说：“他要我死也不是一日两日的事，这个暂且不重要，重要的是要摆脱现在的困境。你实在不该来的，这地方进来容易，再要出去难于上青天。”
但南怀珂怎么可能不来，她以为他正在生死之间挣扎，她是抱着陪他同死的决心跋山涉水到达这里的。现在他们被困在这里，大军出不得城，河道被戎狄拦截，对岸督战官的联系也被中断。
“萧砚，再等等。我离开时见过哥哥，他保证会极力谏言皇上派遣援军。”
萧砚分析道：“派遣援军也没有用，现在缺的不只是人马。京中不知此地的情形，贸然派军而来不过是增速嘉仪的死亡，他们若顾及此事停军不前，下场和我现在亦没有不同。怀珂，我现在需要的是扰乱戎狄的后方，可是我就在他们的眼皮子底下，在金城，我什么都做不了。”
“我明白，因为这事你被束缚住手脚，换作是我也会做出和你一样得决定。可是嘉仪公主的命要紧，金城百姓的命也要紧。”
“我何尝不知……”
“既然哥哥答应会向皇上谏言，我们现在又无计可施，那只能耐住性子等一等了。”
“等不了太久，这次秋收只抢割回一半的粮食，人口却比以往都多得多，已经吃了一个月……”他没有说下去，南怀珂在军中长大，该懂的道理她都懂。这真的是最后一次等待，如果等不来援兵，生死就靠放手一搏了。
第402章 升粟如金
两日后，终于在城外野菜都被挖尽之时，萧砚下令关闭了五处城门，所有人陷在了开封城内。
从那时起，城池被困已经四十余日，在这片盛产耐旱的贡品小麦的西北之城，有朝一日粮食竟成了奇货居。
夜里南怀珂和隋晓睡在一个屋里，听得隋晓的肠子正咕噜咕