秋郎中义救赵栩
除夕。大内侍卫秋平到前门大栅栏买了二只天津扒鸡，一罐百年羊肉汤，高兴地回到家里。秋平的父亲本是一名郎中，现已去世。几十年前，唐通率领闯兵在一片石与吴三桂大战，双方连续鏖战五日五夜，正当军队转为分散搏杀之际，清兵突然在唐通的背后出现，发动突袭，唐通的疲惫之师如何能敌，顷刻间便兵败如山，唐通总算大难不死逃回了北京。李自成知道事已难为，为了激发斗志，便宣布成立大顺国，自立为皇帝。几天后，李自成亲率闯军在北山布阵与吴三桂大战，不料天起狂风，沙尘滚滚，多尔衮乘机率领清军北下突击阵尾，闯军首尾不能应，顿时全线崩溃，逃回京城者，仅十之四、五。又隔几日，吴三桂便伙同清兵攻打北京，李自成几乎没有抵抗，便向西南逃遁，整个京城只有西单发生了惨烈的搏杀。李岩的侄子李笑率部众五千和一些不甘为奴的血气江湖好汉，在西单作殊死战。双方激战三昼夜，李笑的部众和江湖好汉伤亡殆尽，李笑身中十余刀，临死前仰天狂笑道：“李自成啊！李自成！我们浴血苦战为何却失败了呢！”
秋郎中家住西直门内大街，昼夜听闻西单附近杀声震天，从门缝里向外望去，只见一队队伤残的清兵自东向西撤下，一队队军容整齐的清兵自西向东浩浩开进，知道西单方面激战正酣，心中惶惶如大石高悬。后来发现西单方面的杀声越来越小，撤下的清兵也越来越少，开上的清兵则越来越多，知道情势不妙，最后，一切都宁静了，只有偶尔传来一，二声清兵的吆喝，心中不禁泛起了无边的烦恼。心想：李自成打着“闯王来了不纳粮”的旗号聚众起义，败而不折，终于击败明军攻入京都，但进入京城后，手下的大将们立即开始争权夺利，明争暗斗相互残杀，自我消耗力量，失败自在情理之中了。明朝在南方虽然还有一些军队，但朱家子孙争夺权势相互斗争了一、二百年，势必各自为政，终将为清兵各个击破，想到此处不禁长叹一声：这个亡国奴看来是要当了！
这天晚上，秋郎中在家人入睡后，一人坐在院中发呆。突然听见大门被轻轻地拍了二下，顿时一惊；心想：如今整个京城都在戒严，何人如此大胆，竟敢在外面走动？。惊异间，门又响了二下，心头一动，便走上前去，将门开了个小缝。只见门前斜躺着一个大汉，浑身衣服破碎，鲜血淋淋的。他瞪着一双无神的眼睛看着秋郎中，双唇微微地开合，但是发不出声音。秋郎中立刻明白他是西单战士；便开门将他拖了进来。夜色中发现地上有隐隐的血迹，便找了块破布仔细地擦去，然后将大汉背入房内。
秋郎中悄悄将家人唤醒，吩咐他们将所有的窗和门缝全都用布堵住，然后点灯剪开大汉的衣服，为他包扎伤口。一切妥当后，将大汉藏入地窖。从此之后，一家人开始过着紧张的生活，外面一有什么风吹草动，家里便会惊恐万分。秋平当时年方四岁，这种生活状况，使他的心灵更早地成熟起来。
半年之后，大汉基本痊愈了。但是由于经脉严重损伤，无法凝聚内力，武功已大部分失去。他是衡山派弟子，姓赵单名一个栩字，武功高强，性情豁达。是一件偶然的事情使他交了李笑这位朋友，参加了西单血战。原来他是帮助一位在镖局里做镖师的朋友王强保一宗暗镖来到京城的，届时；李自成刚攻克京城不久，整个城市乱哄哄的。他们找到镖地，只见屋前屋后里里外外站了许多闯兵和一些交头接耳指指点点的百姓。二人都颇有见识，知道镖地主人一定有了事端，心中不禁甚是烦闷。因为按照大明律吏和走镖的传统规矩，必须要镖地主人在保单上签字，镖局要将签字的回折交给托镖的客户。于是二人商量了一下，便来到不远处的一家酒楼买了几坛二锅头和许多烧卤，并吩咐店家打包。因为是笔大生意，店主急忙吩咐小二抬酒包肉，满面笑容地询问道：“二位爷买了这许多酒肉想必是送人，不知送到哪里，请吩咐一下，我叫小二帮忙送去。”
王强笑道：“我们想镐赏闯兵，送到那边既可，劳驾再借几只碗。”说着，抬手向闯兵的方向指了指。店主听了道：“闯兵日夜辛苦，慰劳一下还是应该的。”
不一回，酒肉都张罗好了，王强二人领着五、六个小二将酒肉挑的挑.捧的捧，浩浩荡荡向闯兵走去。
王强走到闯兵面前，陪笑道：“在下久闻闯王的军队战无不胜，攻无不克。是古往今来无与伦比人人敬仰的军队，今日见了果然名不虚传。在下见你们个个红光满面，精神抖擞，实在敬佩至极，现在献上几坛酒肉，略表敬意。”话音未了，不少闯兵便已经围了上来，乱哄哄地说道：“你们拥护闯军说明你们头脑清楚，见识不凡，定是良民无异，所以我们今日便吃了你们的酒肉，可是瞧得起你们，将汝等看成自己人了。”边说边吃喝了起来。只见一个军官模样的人过来对王强，赵栩道：“酒肉原来是你们送来的，你们是何许人啊？看你们风尘仆仆的样子，还着行囊和朴刀，想必是外地来的吧！”边说边拿起一块卤牛肉吃了起来，一个小兵立刻给他奉上一只碗并往碗里倒酒。
王强躬身回道：“在下南京致远镖局王强，这位是在下的朋友衡山弟子赵栩，吾等二人保一宗暗镖来到京城，还请多多关照。”王强将写着交保