抖得越厉害。耳边风声呼呼，寒咧逼人，依稀好像还有陶钧的大喊声。再有意识，郎怀茫然看去，借着月色雪光映衬，藏泉正扎在一个番邦人的咽喉，血顺着枪尖流淌下来，刺目得红。
这就是杀敌了？郎怀一下子愣住，任由战马跟着路老三左突右支。年幼时无是法师念给他无数佛经，此刻全都涌进了他的脑海。他紧紧握着武器，却无力再挥舞。恶心冲过肠胃，直往喉咙涌去。
“阿怀！”耳边传来一声疾呼，是谁在叫？郎怀还想去看，战马却被身边的人撞歪过去。他扭头去看，只见王小二被划破了喉咙，鲜血喷涌，眼见是活不成了。他好像还想说些什么，嘴巴一张一合的，却从马背上掉落下去，很快就有别的战马从他的身躯上踏过。
郎怀回过神，已然离得远了。他几乎控制不住大嚎了一声，咬着牙打马追过去。什么人命，此时都不再重要。杀敌！杀敌！杀敌！这才是他最想做的。
藏泉被他用巧劲运转，当真一下一准。只要跟他近身的土蕃人，没有一个能活。同什的人一开始还护着他，到后来，见他杀红了眼，都不再靠近。
天色渐明，战马喘着粗气，都站定了。
路老三抹了抹脸上的血，转头看了看，身边的孩子低着头，长发早就散开，半身都是血污。举目四望，无数倒下的人马，将雪地染的一片红。迎着朝阳，仿佛走向彼岸。
“阿怀，我路老三是个粗人，但知道你不是我们这种平常人家的孩子。”路老三强行把他从马上抱下，自己喝了酒，再递给他，道：“你要是还想在这片战场上混，就撑住了。不然，就赶紧让家里人给你弄回去。”
“小二哥，回不去了。”郎怀喝了酒，才缓过来。他看着路老三的黑脸，想哭又哭不出来。
“嗯，回不去了。”路老三拧身看了看，也叹道：“不知道咱们什的人还剩几个，得去找找。走吧，不在这儿待了。”
打扫战场不是他们这些人要操心的。至于那些尸体生前属于何方阵营，如今都是挖了大坑，一起掩埋。
古来征战几人回？
郎怀最后回头看了眼，王小二在哪里，却哪里寻得到？
第5章大漠无垠长安远（一）
陶钧在营地找到郎怀，已经到了正午。整个前锋营此役死伤几百人，他们什却只阵亡了王小二，算是不幸之中又大幸了。
“爷，”陶钧放下郎怀的手腕，才松口气，劝慰道：“您想开些，人死不能复生，前面路还长着呢。”
郎怀站起身，看了看远处正在清理战场的士兵，油然生出戚戚然。原来这就是战争？死亡就这么近？王小二从马上摔下的瞬间不停在他脑海里，反复出现。若是他能够冷静一些，没有犹豫，那么为了救他而死的小二哥，会不会就不会死？
陶钧劝他的，他不是不明白。郎怀看了看自己的双手，惨笑道：“你说，无是法师见我现在的模样，会不会很伤心？”
满身鲜血，如同修罗。
“爷，您不动手，他们会放过我们的百姓么？有朝一日给杀到长安，老夫人夫人还能活？”陶钧知道自家小主人是钻了牛角尖，顾不得主仆身份，声急色厉起来：“爷，您要这样想，对得起替您去死的小二么？”
他声音大了些，不免引起了旁的人注意。路老三先走过来，拉开陶钧，甩了巴掌就扇了过去。郎怀半边脸一下子肿得高高的，口中一咸，下意识张开嘴，血顺着唇角流出来。
“你欠小二的，记着回到了长安，还给他！”路老三根本不理会陶钧，打完就走，什么也不管。
“爷……”陶钧扶着他，有些欲言又止。
“无妨，三哥打的对，是我不中用了。”郎怀抹去嘴角的血丝，看了看远处，知道自己早就没了退路，不能后退半步。
前锋营拖延形成遇袭，反而打了胜仗。休整之后，薛华下令继续开拔，这次却加紧步伐，显得有些急。等到离碎叶城十里左右，才下令停军。
“薛将，郎乔带着重兵，已在七个时辰前袭击了碎叶城。咱们遇到的伏兵回程路上，也给郎乔偷袭一把，只有千余残兵逃回碎叶城。郎乔派了人来咱们这儿，说是有要事相商。”副将禀报完，才压低声音，道：“大将军长子郎怀隶属我前锋营中军锐字营，此次伏击英勇作战，斩杀八名敌军。”
薛华一愣，显然没想到会有这样的消息，但副将既然敢这般呈报，就一定是真实的。他点了点头，道：“让郎乔的人进来吧。”
碎叶城，太宗镇平年间仿照长安城修筑，是丝路重镇。可惜几十年战火，已经看不到昔年繁华景色。
郎士新陈兵于外，切断了所有的支援。郎乔不顾天降大雪，强行攻城。只三日，碎叶城的西城就被唐军涌入。土蕃无力抵抗，仓皇南逃。
战报传回长安，明皇喜极。郎士新只此一战，就将安西两镇牢牢握在手中，彻底打消了朝臣中对他不满的一派。之后再无人对郎怀征西大将军的身份表示过怀疑。
所有人都以为，郎士新会在开春后继续进攻，拿下其余两镇。但随着春暖花开，郎士新却开始重修龟兹、碎叶。和土蕃形成对峙之情况，双方摩擦不断。
时光匆匆，不知不觉来到塞外已经两年。郎怀也不再是当初那个不谙世事的孩子兵。军功屡立，他已经是锐字营的一名校尉，统御两百部下。造化弄人，路老三却成了他的副手。<