中午，杏花和水灵骑着车子慢悠悠的往回走，卖菜赚了钱两人都很高兴，水灵特地割了二斤肉回去：她说今天根生可能回来，回去包饺子改善生活。才过了刘庄远远的就看见了根生的背影，他背着个帆布包正往小寨子走呢。水灵兴奋地骑车追了上去，杏花见根生回来了也很高兴，她过去和根生打了个招呼就急匆匆地往县城赶：杏花想做一罐肉酱让根生给柱子带过去。煤矿的伙食很不好，根生在那里做了几个月都饿瘦了，杏花很惦记柱子，她知道柱子俭省、舍不得吃喝，早就想做点吃的给他捎去了。
杏花到市场里买了一斤肉、三斤好面酱便急忙赶回小寨子。“雅琴姐，借你的锅灶用用，我想炸些肉酱。”杏花没敢先回家，怕被婆婆发现自己买了肉和酱，她直接先去了雅琴家。“哦，你用吧！”雅琴知道春梅一向对杏花刻薄，以为杏花想做些肉酱自己悄悄的吃。杏花回到家里拿了个罐子又取了些辣子，在雅琴家里炸了一罐子香辣肉酱，她给雅琴留了些便兴冲冲地抱着罐子回去了。杏花故意将肉酱做得比较咸，好让柱子就着下饭慢慢的吃。
第二天一早杏花就抱着装满肉酱的罐子等在了村口，水灵送根生出来的时候杏花就迎了上去：“根生哥，我做了些肉酱，麻烦你捎给柱子！”
最近杏花很忙，每天都起早贪黑地挖野菜、做针秀，邻居们都夸杏花能干活、会过日子，说春梅娶了个能干的好媳妇，但春梅却并不怎么高兴：杏花赚的钱又不给家里交一分，还什么好媳妇啊？春梅算了算：杏花每隔一天就要出去卖次野菜，一次两大筐，这野菜从每斤两块卖到每斤五六毛钱，估计杏花已经赚了六七百块钱了！“这熊娃，赚了这么多钱连给家里割两斤肉都舍不得，真是……”春梅瞪着正在摘野菜的杏花不满地想着。
柱子好久没来看她了，杏花非常想念，每到中午的时候杏花都徘徊在村口巴望着刘庄的方向希望柱子会出现在自己的眼前。最近杏花经常会梦到柱子，每次醒来她都会流泪，杏花很担忧：柱子哥怎么这么久还不来看我啊，是不是病了？柱子现在是杏花生活中的唯一祈盼，也是她活下去的动力和希望，她不敢想象失去柱子的生活会是怎么样。听说根生回来了，杏花急忙跑过去向他问柱子的情况，根生说：柱子的母亲最近病情加重了，柱子时常回去看望。
家里来信说弟弟要订婚了，离家快一年了杏花好想回家看看，可是却怕婆婆不许。杏花攥着信犹豫了好几天，终于决定和婆婆说说看。吃过晚饭杏花见公公和婆婆都在屋子里看电视就拿着信进去了，杏花知道婆婆难说话，所以特地捡着公公也在场的时候说这个事情。“爸，妈，我家来信说狗娃要订婚了，我想回家看看，我妈最近身体也不大好……”杏花一边说一边将手里的信递给大海。春梅听杏花说要回娘家立刻皱起了眉头：两个人回一趟要折腾多少钱啊？家里还有那么多的账没还呢，再说大江傻，跟杏花回去得多操心啊，出点啥事情可咋办啊？“杏花啊，你才嫁过来半年，这么急着回去干嘛，这来回一趟要花多少钱啊？我这有个好床单，明天给你弟弟寄过去，订婚嘛……”杏花听了婆婆的话一颗心立刻沉了下去。“春梅，就让杏花回去吧，狗娃订婚这可是大事情，杏花这做姐姐的咋能不回去呢。杏花啊，咱大江傻，你可要把他看住了啊……”大海很通情理。春梅见大海说话了，只好同意。