长兴二年，六月。
郭家愁云笼罩。郭威蓬头垢面从外面归来，丫鬟仆人都低下头，小心翼翼做事，唯恐触了老爷的霉头，招来一顿毒打。平日里一向体恤下人的老爷竟被逼成这个模样，下人都暗自唏嘘，理解多于怨恨。
最近不知道郭家中了甚么邪，祸事不断。五日前，外面都流传老爷把家产都输个精光。三日前，少爷习马摔伤。前日，更是离奇。夫人无端端腹痛，家里上下慌得鸡飞狗跳，几个大夫被急急召来，却都素手无策，夫人竟生生地痛晕过去。等到老爷回来，夫人已是奄奄一息。此后老爷又从远近相继请来十几个大夫，一番望闻问切后，均是大摇其头，查不出原因，更别提开方下药，最多只是留些驱胀去毒或是养神安宁的药方，便拱手告退。连相熟的御医无计可施，一些大夫听说是郭家来请上门问诊，更不待二话，干脆谢绝。一件件，一桩桩，怎能不教人心烦意乱。
郭威站在门前，稍微整理了一下仪容，才迈步入屋。柴氏见郭威进来，勉强坐了起来，指了指床头熟睡的郭荣，摆了摆手。郭威点了点头，轻步走了过去，小声问道。
“可是吃药了？”
“不曾吃，药太苦了。”
“苦口良药，再喝两贴就见好了。”
“我已经大好了。”
“你莫要诳我。看你满头大汗，今日怕又发作。也不知道这是什么怪病，每日午后定要发作一次。莫非与你那日与我提的梦有关？”
“那终究不过是个梦而已。”柴氏摇了摇头，不太确定，“说来也怪，那晚我梦见有条五种颜色的小蛇钻进你的鼻孔里，我大吃一惊，急忙抓它，不想却激恼了它，叫它在我腹上咬了一口。我痛醒过来，只道那是个寻常噩梦，哪知第二日便开始头晕烦燥，呼吸不畅，及至午后，全身发紧，腹部剧痛。”
“我定会治好你的病。”
柴氏点了点头，又摇了摇头。眼角有点湿润。
这时，郭荣突然梦中醒来，看见郭威，便急切地问，“父亲，可有找到大夫？”
郭威望着郭荣，一时竟不知如何回答。
郭荣看在眼里，不由深深失望。想到母亲几日来素荤不沾，全靠米汤支撑，心下一悲，恨恨地说“我便不信，偌大一个京师，竟全是庸医。我定找来大夫，把母亲治好。”说完，匆匆而去，柴氏拦截不住，郭威按住柴氏，说道，“由他去吧。”
柴氏流下泪来。良久，才转头问郭威。
“我昨日跟你商议的事，你可应下？”
“此事...何须如此，事情尚不到那个地步。船到桥头自然直。你莫忧心。”
“扑哧，这时你倒文雅。屋漏偏逢连夜雨船迟又遇打头风。此事有甚么好想？就这么定下罢。明日我就叫人张罗。过几日便是吉日。”
“你且容我几日，我再想想罢。”
两人正叙话，忽然有丫头来禀报，门外有一老尼叫门，说是能医治夫人的病。
郭威听了大喜，急忙去迎接。
那老尼姑自称姓郭，在泰山出家修行四十余载，前年下山云游四方，为人排忧解难。今日游到京洛，见此地散放五彩霞光，便寻光而来，听说府上有人生病，特地叩门相助。
郭威便要引她入内宅看病。她却摇头摆手，笑而不语。只是盯着郭威看。郭威只觉好生突兀，自我上下打量，并未发现有失礼之处。
老尼笑着道，“我看病从来不用看病人，也不用断诊拿药。”
郭威奇道，“哪有看病不看人的道理？不望闻问切，不吃药又怎能把病治好？”
老尼只是笑笑，低头掐指暗算，嘴里念念有词。
郭威疑道，“莫非仙姑要做法驱邪？”
老尼依旧笑笑，高深莫测，抬头打量郭威。
郭威急道，“请仙姑救我夫人一命，郭威必有厚报。”
老尼虚扶郭威，言道：“檀越不必如此。你夫人的病，也大，也小。治起来，也易，也难。”
郭威惊道，“此话何解，请仙姑明示。”
老尼也不再卖关子，说道，“尊夫人的病，不在她的身上，而在檀越身上。天下残虐，百姓思安，豪杰并起，真主降临。檀越青云盖顶，头顶肉角，乃至高无上奉天承运之上仙，翔龙缠身，贵气逼人，为天下主。尊夫人**凡胎，已被檀越气运所侵，病在膏肓，无药可救。若檀越愿随我修行十年，或许可救尊夫人一命。”
郭威气道，“一派胡言！哪里来的疯婆子，竟敢招摇撞骗，妖言惑众！”吩咐家人把她赶了出去。
郭威又惊又怒，骂骂咧咧，这话在自己面前说说也就罢了，若被旁人听去，怕不引来杀身之祸！天上太岁神，人间降魔主？笑话，若有气运保佑，我怎会厄运缠身？茫然间，郭威只觉错过了甚么。竭力去想。突然他脸色大变，大叫不好，急急差人四散去寻那老尼，又哪里有她的踪影。郭威大失所望。常听人说，大凡神通圣人，常行不思议事，说不寻常话。其贫酸怪像颠狂不羁语，乃掩其异人道行，欲令愚人熟视无睹，方便其在世间行走。那老尼方才言道翔龙缠身倒是与那梦境两相印证，莫非菩萨现身，示同凡夫，言语惊人，却绝不显神通？一思至此，郭威更悔。
郭威把老尼对话说与柴氏听，柴氏只是笑着开解，“下世的神仙终究是凡人，凡人自有凡人的路要走，又怎能因他人数语乱了心智？”郭威大惭。又听夫人说道，“他日你