后的规矩。
毕竟，他根本就没受那一刀。
天阉之人哪还需他人动手。
他笼着宫装的窄袖静听里面不时传出的呓语和嘶嚎，和三月前便进宫的一应寺人等着面前趾高气扬来去踱步的掌司太监给他们分配活计，决定他们未来的人生。
“宋掌司，你这还有没有未派活待用的寺人？我借去一用。”院门蓦地被推开，一袭轻薄的红衣宫纱夹杂着夏日凉阁中特有的凛冽香气施施然飘进来，声音脆甜笑靥如花。
“哦，安典乐，且请吧。”
“多谢啦。对了，司乐让我给您捎个话——”少女悄悄凑到他耳边说了句什么，掌司太监那张苦大仇深的脸霎时便笑得如同吃醉了二月的桃花酒，晕陶陶的找不着北。
那时他并不知道，为何那个原本气焰高涨的太监对她却面容和蔼声若暖风。他只知道自己被她瞥了两眼握住左手，随着那在小径间翻飞的衣袂向前疾走时，沉寂的心湖泛着难平的涟漪。
明明他是那群寺人中最不讨喜的一个，她为什么偏挑上他？他既没冲她笑，也不知该怎么对她行礼。
“你叫什么？”
“奴…奴才进喜。”他学着教管教的规矩，弯下的腰身毕恭毕敬。
“啧，谁问你这个了啊，教管坊的翻来覆去就知道这么几个字，难听死了。”她挥挥手，站在司乐坊外的墙根下冲他灿烂的笑开。“你原来叫什么啊？”
“…吕尧卿。”
“哦，我叫安络，不安天命的安，络丝织线的络。多指教啦，‘吕寺人’。”
她是第一个笑着问他名讳的人。
宫中女官宦寺众多，踩高贬低几乎是再常见不过的事情。那些行走宫人总是高昂着头从他身边走过去，间或在他扫洒之处停留许时，揪着他一张木然沉默的脸挑他行礼的错处肆意辱骂一通泄愤。
如果没有安络，他早该是习惯这些了的，因着这幅天生便残缺破落的身子，他在宫外也没少受冷落排挤，这算不得什么的。
如果，没有安络。
那日过后，他时常在下值后躲在暗处，隐在树荫灯影之中面无表情的偷偷远窥着司乐坊，看她与那些能在前朝递上头脸的舞姬乐师笑闹着，五指深刻入树干心中暗色的情感缓慢滋生。
她大抵是早已忘了他，可他却想靠近那份暖融的笑意。
一分也好。
他开始学着巴结上峰，瞅着时机插着空向秘书监的中官递好话，埋着头狠干任人使唤。他既学不会其他四人那样谄媚的笑容，也没有几两家什，好在识得几个字又愿意吃苦，多琐碎的事都能做得妥妥贴贴，任劳任怨。
洪夏四年，他从一个扫撒坐上了秘书监内监的位子。
当他拿着头一回发到自己手中的银子站在司乐坊外等待安络下值时，身躯完全僵直着，紧张的呼吸都有些不畅。他怕对方第一眼见他时，冲口而出的话是他所不能承受的，视线满是鄙夷。可他实在想再见她一面，安络几乎已成为他心中的一个死结，他揪着那点虚无缥缈的思念向上攀了整整两年才有了这么点成绩，唯独今日，他希望能跟她分享。
他不敢奢望太多，只希望…那朵灿烂的笑靥能再为他绽放一次。
一次就好了。
“你…吕寺…吕尧卿？”
面前停下一双殷红的绣鞋，他内心猛然一紧嚯的抬头，映入眼帘的还是印象中那个笑盈盈的姑娘。
她还记得他！
该…该说点什么，该说些什么讨喜的话…
“你怎么在这？”
“等…等你…”
“等我？等我作甚？”
“…我…我今日擢升秘书监内监。”
“哦！恭喜啊，我说你怎的换了这身宫服呢！”面前的姑娘明明比他宫位高出不知几许，却依旧亮着一双杏眼向他道喜，语气中满是真诚。
她甚至连半点伸手向他讨彩的意思都没有。
“给…给你。”他藏在袖中的左手紧握痉挛着，右手拿下自己的银袋一股脑塞到她怀中。“我拿着也无甚用处，都…都给你。”
“噗——你这是…”她笑意更甚，一双眸子弯的像下弦的半月。
“你这是打算同我结对食么？”
他几乎已记不得了自己那日在如此之大的冲击之下到底说了什么有失仪态的话，印在识海深处的唯剩安络那张灿若夏花的笑靥，还有那句轻飘飘的应声。那种几乎能够灼烧内心的可怕狂喜和掀着浪涛的心湖翻滚不停，炙烤的他几乎不知道该如何是好。
坐也不是站也不是，去哪里都做贼似的紧张着内心狂跳，像怀中揣着绝世玉璧般将这点心思藏着掖着，生怕露了一点便让人夺了去。
哪里是像呢，阿络原就是他的和氏之璧。
明明是如他这般腌臜破落家伙，竟然却能靠得她如此之近，他无论如何也要守好才行。他更拼命的向上攀着，想爬到更高的地方，坐到更有力的位子上去，这样即便将权柄之手伸得长些护住阿络，也不会有人乱嚼舌根了。
况且她说过，无论他外任到哪里，她都跟着他的。
可为何即使攀登到这里了…却还是有人觊觎他的宝贝呢。
他几经挣扎终于跟上面为安洛与自己求得了菜户的名分，兴冲冲的疾步回来想同她诉说这个消息时，却站在远处的桑梓下见到那个将糕点手玩一应往安络怀中塞着的宦官，浑身血液如同冻结般凝住。
那人脸上的表情，大抵同他当年如出一撤罢。他