史思温听他口气极大，同时说话时神情威猛，自具一种迫人尊严，不由得极为相信地道：“在下也看出老丈不是寻常之人，这一点绝无疑念。”
老者笑道：“老朽并非坚要少侠相信，不过要说明一事，便是老朽开始的时候，不施煞手，实在是一改故习，不肯再结仇恨。”他看到史思温面上掠过一丝茫然之色，便严肃地微笑一下，继续道：“少侠也许听不明白，还是待老朽从头说起。老朽本已决心退出武林的是非圈子，无奈为官家效力，不由自主。因往昔手段太毒，以致遍地仇人。今日之事，丝毫不算希奇。”
史思温哦了一声，如有所悟，便静听下去。
“当年老朽步盛之时，鬼母与我相见，也得降阶相迎。以老朽挣得这种地位以及昔年所作所为，相信普天之下，没有一个人会相信老朽忽然肯修心养性，决心做一个与世无争的人。这正是老朽目前遭遇的难题。少侠你也许能够体谅到老朽处境甚窘，因为老朽虽说不想再在江湖上角逐称雄，争一日之长短。但碰上对头，却也不便向他们委婉解释，这便是老朽的难题。”
史思温颔首道：“这种处境和为难之处，在下可体会得出来。”
“老朽复性诸葛，名太真，外号便以老朽擅用的一对乾坤子母圈为人所知。”
史思温笑道：“除了昔年领袖大内群雄的诸葛老丈，鬼母绝不会买帐。”
乾坤子母圈诸葛太真微喟一声，道：“老朽昔年之事，少侠居然也知道，这就不须老朽饶舌了。刚才围攻老朽的三人，一个是江南七侠的曹仁父。一个是江北名家万夫莫敌吕振羽，他的兄长吕振宫当年也是一时之雄，却死在老朽双圈之下，另一个是峨嵋派苦庵一派的后起高手珠儿，数年前曾入宫禁，被西藏密宗第二高手萨边上人所伤。其后因得皇室德贝勤庇护，加上那峨嵋三老之一的赤阳子忽然现身，终于让她遁走。
“曹仁父和吕振羽已缀上老朽数目之久，但因势孤，未敢与老朽为难。老朽虽然不想生事，却也不能怕事。今日他们定是约到那位峨嵋高手珠儿姑娘，故尔立刻动手。但开始时珠儿未曾赶到，仅有曹仁父和吕振羽及另外四人。那四人武功较弱，一个把风，其余三个都参战，一共是五人围攻老朽。本来老朽已吩咐小徒岳小雷不可出手，但他见对方人多，终于