于是在没有了反对的声音后黄兴开始命令部队备足弹药，准备对汉口发起反攻。
这时全国形势一片大好，和黄兴一样头脑发热的人不可计数，虽然前段时间才被北洋军的人按在地上一顿暴揍，这时他们却觉得击败北洋军似乎并不是不可能的事情。
当然在民军内也有一些理智的人，只是在这种时候理智的人却并不受到欢迎，所以他们在民军内也就没有什么发言权。
11月16日，进行了一番准备后，驻守在汉阳的革命军绕过清军在南岸的布防，从琴断口搭浮桥渡过汉江，埋伏在汉水北岸。
当时的汉口西城郊荒野平土，人烟稀少，还有大片的沼泽地，所以黄兴率部渡河并没有被北洋军发现。到了17日，黄兴亲自率领反攻部队对汉口发动了反攻，只不过因为黄兴本人对军事方面并不是很了解，而且发动攻击的方式太过草率，结果被赶来的北洋新军迎头痛击…
说实在的，其实驻守在汉口的北洋军也被黄兴给吓了一跳，毕竟这么无所顾忌的一击是他们所没料到的，而且这也完全不合军事常规思维。
但是和民军相比，北洋军的素质自然是过硬许多，所以在遭到了突然袭击后北洋军很快就站稳脚跟，同时援军大批赶来，迎着革命军的来势分两侧堵截，依然是炮兵掩护步兵，轻重武器一齐射击。
遭到反击后，北翼民军受到重创后撤，南翼的民军也顺势跟着后退。尽管当时黄兴大叫着‘不许后撤’却根本指挥不动这些家伙，结果兵败如山倒，迫于无奈黄兴在损失了600多人后，当天发动反攻当天便撤了回来，也是因为这场失败，影响到了汉阳守军的斗志。
与此同时另外一支北洋军从孝感至新沟，渡过汉水占据蔡甸，11月20日，从蔡甸进逼三眼桥，黄兴调动军队西向迎敌，11月21日，双方在三眼桥展开激战。
就在这一天，冯国璋指挥汉口清军从舵落口渡河，冲破米粮山防线，与蔡甸方向赶来的清军配合，攻打米粮山，对革命军形成夹角之势。
汉阳三眼桥到王家湾之间一带属岗垄地貌，小山丘陵密布，如盆圈一般围合着龟山脚下的汉阳古城。突破这一圈山岭，从扁担山到月湖古琴台，摊开一片平野湖泊，从西而东，坦坦荡荡没有遮蔽，汉阳便无险可守。
黄兴虽然不算是军事大家，但这起码的军事知识他还是很懂的，下令汉阳守军死守三眼桥以及以东的仙女山，阻挡北洋军入城通路。
只是想要阻挡，是需要有实力才行的。在11月的23日和24日，米粮山和仙女山相继失守，民军不得不退守锅底山和扁担山——————古代人们真朴实，给山起名都和生活的有关。
到了25日，北洋军再次攻陷了锅底山和扁担山，从王家湾、十里铺长驱直入，近逼归元寺（中南名刹，清光绪建筑）和汉阳铁厂。
在几座山上的争夺战，让民军元气大伤，付出巨大伤亡的民军已经再也没法在平原上组织起防线。而且汉水也不是长江，想要渡过虽然不容易，但至少要比渡过长江简单，再加上北洋军是分成数路，民军根本无法拦截，所以很快汉水防线全线溃散，北洋军分别从琴断口、十里铺、五里墩、古琴台、南岸嘴沿河登岸，民军只能困守在汉阳城内…
11月26日，湖南援军自行撤退过长江经洞庭湖回湖南，湖北军队也纷纷乘船渡江到武昌。
到了这个地步，汉阳的命运似乎已经可以想象了…