“今日风和日丽，天朗气清。吾朝遵循旧例，开设鹿鸣宴，适逢哀家寿诞，喜上加喜……”后面太后说了啥，微生压根没听清，只盯着寿桃流口水，乍然听到太监的拖得长长的一句：“敬奉贺词——”他猛然惊醒。
饭不是白吃的，至少在座的学子都是要呈上祝寿贺词的，呈上来由女官朗诵。太后听高兴了，会简略地点评几句。苍斗山听得出来，太后的学识修养相当深厚，如果写诗的话水平绝对比他高出一大截。
苍斗山开始还紧张了会，不过他很快发现呈上贺词都是有名气的学士，至少比他单纯的书名要大，也就放心了，专等着开宴动筷。
贺词念诵已毕，太后笑道：“诸位莘莘学子才士，光临鹿鸣宴，是本朝的光荣，今日还请诸位不必拘束，尽情饮酒作乐，吟诗作赋，若能作出几首传世经典来，那更是喜上加喜了！”
众人皆笑，太后道：“诸位青年才俊在此宴饮，哀家还有要事缠身，先走一步了。”
微生好激动：“可以开饭啦！”
苍斗山翻白眼：“家里又不是没吃过肉！”
微生指着他心念已久的面粉桃子和大兔子：“我要吃那个！”说着抄起筷子就要去夹粉粉的兔耳朵，苍斗山轻轻打了他胳膊一下：“那是能吃的吗？那就是摆看的！不好吃！”
微生并不气馁：“那我吃个寿桃。”夹了个寿桃就往嘴里送，嗷呜一口，嚼嚼：“这个味道……”
很一般，非常一般……比馒头还难吃一点，不，干巴巴的，馒头都比它好吃！
“都跟你说了是摆看！”苍斗山又好气又好笑，微生悻悻地放下筷子，嚼着寿桃嘟囔：“这厨子不好，干嘛要做个中看不中吃的玩意儿。”
“图吉利啊。”苍斗山往他碗里夹了一片梅菜扣肉，“寿宴上当然要有桃子啊。”
“那也该摆上真桃子才对！他搞个假的，唬人！”微生感觉身心受到了极大的伤害。
话音刚落，便有两个青衣小侍童抬着一大筐水汪汪粉嫩嫩的水蜜桃过来了。桃子仿佛是新鲜摘下来的，梗上带叶，青青翠翠，毛茸茸的桃皮上滚着露珠，远远送来一阵桃子香，微生眉开眼笑：“桃子来了！”
“小点声！”
小侍童每分一个桃子，都要说一句：“祝愿太后万岁无忧。”分到桃子的人，年轻一点的才子会应一句“心想事成”或“必定如意”，扬名已久的大儒对桃子连看都懒得看。
分到苍斗山面前，青衣侍童忽然说：“太后很喜欢你的字。”
苍斗山顿时受宠若惊：“谢太后青眼相看，以苍某的浅薄学识，实不值当。”
侍童没说什么，走向下一位，微生分到桃子，急急忙忙咬了一口：真好吃！满满一口甜汁儿，之前受到的伤害一下子全治愈了。
桃子全部分完，鹿鸣宴正式开始。才子们或赛诗斗酒，或投箭筒，或当场比试六艺，该玩的礼部都有预备，不少人都是相识的，聊得很热络。苍斗山扫视四周，就一个乐正英认识，乐正英同时也发现了他，走过来唉声叹气的诉苦：“到现在都没遇上贵人理我一下！”
苍斗山噗嗤笑了：“乐正大人，你何必这么心急呢，今朝未有，还有明日嘛。”
乐正英叹息摇头：“年岁不待人啊！”一杯杯喝起了苦酒，又抱怨起杨知白：“杨狗自从升了官，除了上任之初写过几封书信来，现在一年半载过去了，一点音信也无，我寄信过去，他也不回个信，果然是见利忘友！”说到愤然处，猛拍大腿。
苍斗山只得安慰他：“或许是他太忙了。文缙郡百废待兴，诸事都要靠着他呢。”
乐正英发