“呵呵呵！”李利闻言欣然失笑，扭头看着马云萝俏丽的面容，笑而不语，既而对旁边的陈到微微点头。
陈到得到授意后，低声说道：“云萝将军有所不知。大汉各州之中，盛产战马的地方实际上并不多，称得上屈指可数。战马只要出自北方边境各州和西域一带，而天下间最为优良的战马确是出自西域和西凉。此外，幽州和并州也有战马，但两个地方的战马无论是数量还是战马的品种优劣，都比不上西域和西凉战马。
据末将所知，在西凉各州郡之中，寻常百姓家中几乎都有一两匹驽马，既能当做耕牛使用，又能充当脚力。是以西凉一带的青壮几乎都接触过马匹，很多人从小就会骑马，故而西凉骑兵乃天下之首；昔曰董卓占据洛阳，便是仗着手中握有十余万西凉铁骑雄霸朝堂。
然而，除了北边边境各郡和西凉之外，中原各州郡以及江南各地都没有优良战马，即便是有马匹，也只是一些驽马和矮马，无法当做骑兵所需的战马使用。因此，中原各地现有的战马大多是从北方各郡和西凉各地购买而来的战马。如今天下，各路诸侯纷纷招兵买马，所需战马的数量极大，中原各地皆是供不应求，故而战马的价格极其昂贵。往往一匹上乘战马的价格多达几十金，甚至百金，而西域名驹和千里马更是有价无市，千金难求。
现在我们所在的豫州，地处中原腹地，耕牛倒是不少，马匹却不多见，而上乘战马除了州府的军队之中可以看到之外，其它地方可以说是难得一见。不怕将军笑话，末将此前想买一匹好马，可是寻找良久，最终花费三万钱才买了一匹中等战马。
就像眼前这些黄巾贼一样，他们即使有钱也很难买到上乘战马。一则他们常年躲在山里，消息闭塞，偶尔有人贩卖战马，他们也不知道。二则他们是盗匪，毫无信义，周边贩卖的商队根本不敢和他们交易，也没有必要，因为战马在中原各地都能卖个好价钱。如果将马匹运到江南一带，更加值钱，如此以来，谁还会和黄巾贼做交易呢！”
“哦，原来是这样！”听完陈到一番详细的解释之后，马云萝方才明白其中原委，既而惊喜地说道：“这样说来，我们西凉百姓其实也不算穷人嘛！很多百姓家里都有马匹，而且只要是家中有青壮的人家，一般都会购买能够上战场的战马，以备官府征兵之时，便于家中子弟随时奔赴疆场。”
马云萝这番话彻底将李利逗乐了，他忍不住笑声说道：“你所说的那些自备马匹的家庭，应该是行伍之家吧！普通百姓一般不会购买战马，因为他们不喜欢打仗，更不希望自己的儿子和丈夫奔赴沙场，毕竟打仗是要死人的。不过我们西凉民风彪悍，尚武成风，一般没有读过书却又心怀壮志的年轻人大多都会选择习武和骑术，藉此博取功名。正因为如此，先秦时期，西凉各州郡可以‘五丁抽一’参军入伍，征战沙场。如此近乎苛刻的招募兵丁之法，除了我西凉之外，其它各州都做不到这种程度。”
正当李利说完话时，无意间注意到山下许家庄的西门再次打开了，十名壮丁牵着耕牛缓缓走出来。
——————————