晌午过后，艳阳偏西。
蔡府大堂上。
一晌畅饮刚刚结束，筵席撤去。
堂内中人皆是面色潮红，微露醉意。
蔡邕今天难得高兴一回，再加上岁月不饶人，不胜酒力。当李利、蔡琰和陈钰等人酒意上脸之时，他已是大醉如泥，回寝室睡下了。
此刻，堂内只剩下李利、蔡琰、陈钰和被李利强行拉上筵席的典韦四人，饮茶说话。
“文昌，你可真行，三言两语就把我父亲哄得如此高兴，还把你收做侄子。说实话，文昌，我真得好好谢谢你。父亲年事已高，最近半年来更是眉头紧皱，心中苦闷，像今天这样的酩酊大醉，他老人家已经很久没有过了。
我知道，这都是因为我这这个不孝的女儿才让他老人家被别人误会，认为他投效了董卓，助纣为虐，自甘堕落。我······对不起他老人家。呜呜呜······”
或许是醉酒的缘故，满脸绯红的蔡琰，不复冷艳之态，把心中的苦楚倾诉了出来。
事实上，李利并没有喝醉。前世他毕竟是个军人，这喝酒的功夫确是练出来了，四五十度的二锅头一口气喝下去一两瓶，还照样巡视军营，参加训练。
眼下这大汉的美酒，香飘数里，馥郁馨香，绵醇爽口，很好喝。完全是粮食酿造，山泉水调制，再加上深埋在地下窖藏，绝对是名副其实的陈年佳酿。
只不过酒精度数很低，只有二三十度的样子，对于李利这样早已喝惯了烈酒的人而言，喝上两坛也醉不了。只是有些上脸，满脸潮红，看上去一副醉醺醺的样子。
这种纯粮食酿制的美酒，还有一个特点，那就是后劲十足。喝完酒的时候，感觉一点事儿也没有，但随着时间的推移，半个时辰后，酒劲就会达到高峰。因此很多人酒后会沉沉睡去，一觉到天明。
只要不过度饮酒，这种美酒对身心有益，能够有效缓解身心的疲惫与压力。
自古以来的借酒消愁之说，或许就由此而来。
李利双眸微红地看着蔡琰脸颊上的红霞，那娇艳欲滴的绝美容颜足以令世间男子为之倾倒，沉溺其中，不可自拔。
“诏姬不必如此自责。如今天下已然大乱，诸侯四起，朝廷的政令也只能在京兆尹一带畅行，对关东诸侯毫无约束力。值此天下纷乱之际，叔父审时度势，归附董太师也是明智之举，不必顾及别人的看法。
乱世之中，人命如草芥，苟且偷生并不丢人，反倒是那些明面上自诩清高，背地里摇尾乞怜的下作之人，则更加令人厌恶，龌龊不堪。现在我既然拜你父亲为叔父，此后我们便不是外人。只要我李利还活在世上，你与叔父的安全无虞，这些事情就交给我来处理吧！”
蔡琰与李利相对而坐，此时她听到李利的话后，不禁抬头注视着李利。
虽然李利现年才十六岁，却他的一言一行却让蔡琰看不出一个十六岁少年的稚嫩与青涩，也没有年少轻狂的轻佻之色。而是沉稳异常，说出的话语很容易让人信服，给人以强烈的安全感，可以依赖之人。
如此近距离地看着李利，蔡琰心中的感觉很奇怪。
李利总是给她一种超出年龄的成熟与稳重，除了俊朗略显清秀的面庞之外，李利处处透着与自身年龄不符的饱经世事的睿智与果决，言行之中隐隐给人一种上位者应有的胸襟与气势。
最终蔡琰将李利这种不同于同龄人的表现，定位在李利右脸耳际边的一道刀疤之上。
或许正是这道伤疤，让李利看起来异于常人，青春朝气的脸庞上多了几分成熟男人的气质与内涵。
对于征战沙场的男人而言，伤疤不是耻辱，更不会丑化容貌，而是男人的功勋，是乱世之中女人可以信任依靠的凭证。
“启禀小姐，表少爷，隔壁王府的秀儿姑娘来了。”
正当李利与蔡琰说话之际，一个极为乖巧的婢女快步走入堂中，躬身禀报道。
“呃，秀儿来了，快请她进来呀！”
蔡琰微微愣了一下，随即急声说道。
待侍婢出去后，李利好奇地问道：“隔壁王府，应该就是司徒王允的府邸吧？那秀儿姑娘又是何人？我听闻蔡叔与那王允素来不睦，互不来往，诏姬怎会与王姑娘交往甚密呢？”
蔡琰不置可否地嫣然一笑，轻启贝齿答道：“家父确是与王允叔父政见不和，互生间隙，积怨已深。可是我们蔡府与王府仅有一墙之隔，而我又长期待在家中不出门，一来二去便与王司徒的义女秀儿姑娘相熟，她常在午后来我家陪我说说话。
至于她的名字吗，她的乳名叫王秀儿，曾经当过宫中的掌灯貂蝉。十常侍诱杀大将军何进之时，曹操与袁绍等人带兵杀入内宫，致使内宫大乱，婢女和小黄门死伤无数。而貂蝉则被她叔父王允带出宫，收做义女，如今已有两年时间了。
自那以后，秀儿的闺名仍叫王秀儿，与外人见面时却唤作貂蝉。”
“貂蝉！”
顿时，李利大惊失色，从座位上徒然起身，大声叫道。
“不知这位公子唤我何事？你就是李利李公子吧，小环方才提起过，奴家貂蝉，见过公子。”
李利的一声叫喊，还没等到蔡琰的回复，却把正主招来了。
大堂正门口，一个身姿婀娜的倩影款款而来，柔声细语地开口说道。
这个声音很特别，乍听之下，清脆悦耳，温柔似水，如幽谷清泉般涓涓流过，