「瑶华？」赤焰担心地舔了舔瑶华的脸问：「妖鬼究竟是什么？」
赤焰只听说过妖魔鬼怪，但却从来没听说过什么「妖鬼」。
既然赤焰这只千年狐妖都不知道妖鬼是个什么物种，那柳儿这只刚刚修成人形的小白虎就更不可能知道了。只见柳儿琥珀色的眼睛一直盯着不远处的傅若湘，即担心又着急。
无论妖鬼是什么，但有一个事实已是毋庸置疑，那就是——傅若湘已经不是人了。
「那十二名少年都是我杀的。」傅若湘的话就像一道惊雷在每个人头顶劈响。
「师傅……」柳儿惊讶得瞳孔瞬间缩小。
「这不可能！」宋毅发出一声低吼，紧紧抓住傅若湘的手道：「不会是你，你不会杀人！」
「放开吧，宋大人。」傅若湘望了望自己手腕被宋毅扼住的地方，沉静的眼中带着一抹风轻云淡的笑意，提醒道：「如果你不相信我是凶手，你就会被当成共犯。宋大人，当那十二具尸体被发现的时候，我就已经有所觉悟。我只等有个人站出来揭穿我，然后我就可以无牵无挂地死去。」
「你不能死！」宋毅冲动地吼道：「无论究竟发生了什么事，无论那些小侍怎么失踪，又是怎么变成干尸——你都不能死！若湘，你到底怎么了！」
「我已经不是人了。」和宋毅的冲动相反，傅若湘表现得很沉稳。
宋毅的脸上写满对他的陌生感。
傅若湘轻声道：「换句话说，我已经死过一次，所以不在乎再死一次。虽然我现在站在你面前，在讲话，在呼吸，有体温，也有心跳，但是……我已经不是一个活人，你现在看见的傅若湘，只是一个死人而已。」
宋毅扼住傅若湘手腕的手再次收紧，就像一把铁钳似的牢牢钳住傅若湘的手腕，不给他任何逃脱的机会，蹙眉低声问道：「我不懂……若湘，你到底在说什么？」
傅若湘不躲不避，清楚明白地讲道：「所谓妖鬼，就是依靠吸人阳气而延续自己生命的一种魔物。刚才你吻我的时候是不是感到一阵头晕？是不是感到体内的热量从口中流出？这就是你的阳气被我吸走的最好证明。」
说到这里突然顿住，深深吸了一口气后，才不顾后果地说出所有真相：「而那十二名少年……就是被我吸光阳气而死的。他们的尸体之所以是干尸，不是因为身体水分枯竭，而是因为体内阳气殆尽。宋大人，你满意这样的答案吗？如果满意了，就请放开我，或者……直接把我扭送官府，我发誓绝不挣扎。」
「原来这就是你的秘密。」宋毅低声叹息，慢慢松开了傅若湘的手，似笑非笑地说：「藏书室的书架上满是灰尘，根本不像有人经常取书还书的样子。我早就觉得你有些奇怪，没想到……你竟然藏了这么大的秘密。」
「既然现在真相已经大白，大人打算怎样处置我？」傅若湘没有一点惧意。
「不要把这件事情告诉其他人，我有办法瞒下来。」宋毅的声音低沉而又认真。
「什么？」傅若湘简直不敢相信自己的耳朵，宋毅竟然叫他瞒下来。
「若湘，只要你不说，扬州城里没有一个人会怀疑你。」
☆、第79章
闻言，傅若湘原本锋锐的目光忽然变得暗淡无光，就好像被宋毅刚才那句话戳中了心中最痛的地方，不禁发出一声低笑，痛苦说道：「正是因为这样，我才需要有个人来揭穿我……我真的不想再这样不人不鬼地活下去……这五年来，先后有十二名少年失踪，那些少年都和我有最直接的关系……我一直以为，官府很快就会怀疑我，如玉堂的上下师徒数百人也会很快怀疑我……但是，五年来……他们都没有怀疑过我……」
正是因为所有人对他的这份信任，才让傅若湘不敢在众人面前坦言真相。
「我一直希望可以有个人站出来揭穿我，只要有一个人指着我说我是最有嫌疑的人，我就不会在这样的痛苦、内疚、自责和罪孽之中，挣扎地延续了五年人寿。」说到这里，傅若湘几乎说不出话，他的声音中带着明显的嘶哑，「每当有小侍失踪的时候，他们不是怀疑我，而是安慰我……每当听到他们安慰我的话时，我就无法在他们面前说出真相……我无法告诉他们傅若湘已经不是人了，无法告诉他们傅若湘是一个吃人的妖怪。」
这种矛盾就像一颗埋入体内的种子，随着时间流逝，种子慢慢生根发芽，引起的痛苦几乎快把身体撕裂。
傅若湘下意识绞紧了胸前的衣服，就好像想把体内那颗苦痛根源的种子挖出来似的，「也许我当年不该那么胆小……正是因为我的贪生怕死，才让自己活得比死痛苦万倍。其实我早该死了，五年前就早该死了……」
他慢慢抬起了头，勉强挤出一个笑容对宋毅道：「但临死之前还能盼到你回扬州，还能见你最后一面，也算此生了无遗憾。」
说到这里，脸上忽然一热，竟是两行泪水无声滚落。
宋毅心疼地拥他入怀，在他耳边低语道：「不要说你该死……若湘，既然我现在还能这样抱着你，还能感受到你的体温和心跳……还能听你说话，看你流泪，还能感受到你的痛苦……我真的无法相信你已经死了，无论你是人是鬼，都不要说你自己该死。」
声音中几乎已经带着一丝悲惨的乞求。
除了把怀中无声落泪的人抱得更紧之外，宋毅不知道自己还能做些什