完又问曲家孙子现在何处，沈顺清便把在林城遇到曲霆的事情说了。
“想不到是进了昌盛……”听完，晏老板神色复杂、欲言又止。
沈顺清为人精明，一眼就看出话中有话，还来不及问，薛教授便摆了摆手：“沈记者，我知道你关心友人，但有些事我要先查查看，你那儿可有曲家孙子的照片？”
“有的，有的。”沈顺清连忙把手机里的照片翻出。薛教授眯起眼瞧了两眼，又说：“我查查看，先吃饭吧。”
一顿饭吃得食不甘味，薛教授和晏老板此后的交谈丝毫没有进入沈顺清耳中。他总觉得头阴喳喳的疼，像是有细小的蚊虫钻进耳蜗，用尖锐的嘴在脑袋里一针一针的扎着。
饭后，沈顺清陪着薛教授慢悠悠地往回走，与其说是他陪着薛教授，倒不如说是薛教授一路护着他。毕竟沈顺清面色苍白，脚步虚浮，几次险些撞在树上。
“沈记者，你也辛苦一天了，早点回去休息吧。”薛教授体贴地说。
沈顺清茫然地点点头，目送薛教授进屋。
回到酒店，他疲惫地躺下，脑海里窜出无数个血腥、混乱的画面。
癫狂的亲人、挥舞的刀、殷红的血、冰冷的尸体、一拥而上的警察……画面杂乱无章的叠在一起，像一部撕心裂肺的哑剧。
酒店的空调阴冷的吹着，带着嘎嘎的机械响声。
是夜，他迷迷糊糊地，像是游走在泥土未干的田埂上……
一个野娃子呆头呆脑地跟在他身后。
他听到同龄的小伙伴在唤他，加快脚步向前奔跑。野娃子慌了，磕磕绊绊地追，用极小的声音叫着“沈哥哥，沈哥哥……”
他头也不回的跑，直到身后的小人儿被远远甩开，消失在画面中。
霎时间——
空气静止了，时间也停滞了。
小伙伴们不见了，野娃子也不见了，没有声音、没有气息、只有他在原地转着，对着无边空旷。
渐渐地，断断续续的啼哭声从远处传来，先是小声的抽噎，不一会儿又变成长嚎，宛如幼狼嘶吼，声音越来越大、越来越近，泰山压顶般的袭来，像是要把他五脏六腑都震裂。
他四处寻找声音的来源，疯狂地朝某个方向跑去，直到看到一个幼小的身影，像是陷在沼泽里，半截身子露在外，双脚嵌入泥里缓缓下沉，双眼瞪如铜铃，只有嘴唇轻轻蠕动，发出短促的音节：“沈哥哥……沈哥哥……”
沈顺清朝他扑过去，可那身影宛如雕像僵直着，一动不动，无论他怎么竭力伸手都够不着。
他精疲力尽地跪在地上，眼前沼泽突然滚滚沸腾，升起大片大片浓雾，野娃子在眼前慢慢腾空，变成力拔山兮的巨人，那巨人长着曲霆一样的面孔，目光如冰刃，眼角浮起青色的疤，像是地狱爬出的厉鬼。
巨人高临下的看着他，唤着——
“沈哥哥，沈哥哥……”
一阵寒意入骨，他猛地惊醒，手心全是虚汗，心脏如被千斤巨石拖拽着下沉，每挣扎着跳动一次就发出沉重的叩门般的声响。
是梦啊……
沈顺清有些喘不过气，起身拖着如灌铅的双腿，把空调温度调高了几度。
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第九章陈家码头
次日，沈顺清接到薛教授电话称在家中见面，他不敢怠慢，梳洗一通就往薛家赶。
到了薛家才发现另有一人站在教授身边，年纪轻轻，青涩面庞，一副大学生模样。
薛教授指着身边的少年：“昨晚联系了个朋友，他或许知道些事情。不过有点远，便叫学生开车来，你叫他小吴就好。”
小吴性格开朗，边开车边主动当起导游。上了二环桥，窗外画面就变了模样——高楼大厦挡住葱郁的绿，空气灰蒙蒙的，整个城市像是钢铁牢笼。
薛教授看着窗外感叹：“这城市，变得跟不上喽。”
“薛老师，前面就是陈家码头。”约行两小时后，小吴突然开口。
薛教授示意找地方停车，步行往前。
三人走到一家小面馆前停下。面馆外墙老旧，看上去有些年头了，老板是个虎背熊腰的汉子，一见薛教授就粗声喊：“听说薛记者您今天来，我特意延迟开业，来来来，尝尝我的手艺。”
“退休啦，早就不是记者了。”薛教授乐呵呵地坐下：“五六年没吃你做的云吞，倒是想念得紧。”
老板姓林，17年前来到g市打工，在工地干了几年后自己开了家小面馆做生意。薛教授当记者时，为写一篇外来务工人员生存调查，和林老板一群工友们在工地里同吃同住了三个多月。后来林老板面馆开业，薛教授还专程写了幅“面中藏滋味，锅里煮乾坤”的楹联送来，两人交情一直不错。
“老林啊，这次来主要是打听个人。”薛教授开门见山，又对着沈顺清说：“你不是有曲家孙子的照片么，给他看看。”
沈顺清连忙掏出手机。
“前面就是昌盛的地盘，码头和地都是昌盛的。”薛教授说：“老林的面馆开在这儿有七八年了，对这块熟悉，让他认认人。”
林老板见薛教授面色严肃，在围裙上擦了擦手，接过手机把图放大仔细瞧着。沈顺清焦急地盯着林老板，只见林老板眉头微蹙，盯了片刻又叫来一个伙计，两人凑在一块儿看。
不一会儿，林老板把手机还回，不确定地说：“这是曲崽吧？变化挺大，不过看眼角这道疤，应该是他没错。”