头陀原有些让他，哄道：“这些都是后话，总之此地不宜久留，天底下遍地小儿，益州的已经吃腻了，我们去别处寻那三十二颗心肝吧。”
说罢捡起斗篷遮住秃怪，窜上屋顶走了。
过了好一会儿，左邻右舍听不见动静，方才战战兢兢前来查看，撞开院门，见四处破败，进门一眼望见商荣横躺在地，上前一探，鼻息心跳均已停止，其中一位老者跌足叹息：“刚才老汉听见有个少年郎呼喊杀敌，与强盗奋勇搏斗，想来就是这位。少年英雄，又生得这般好模样，可惜竟是个短命的。”
邻居们寻遍屋内不见人，都说：“黄大娘和她家小桃多半被凶徒抓走了，这少侠舍身救人值得敬佩，我们把他送去义庄，想办法凑些钱，好好发送了吧。”
于是就用这家的破门板抬了尸身，连夜往义庄去了。
第3章 少小相识之冥婚
却说赵霁挨了一顿痛打，灰头土脸回到家中，被他的继母蔡氏逮个正着。赵霁生母在他四岁时病亡，续弦的蔡氏贪暴狠毒，一进门就看赵霁不顺眼，赵父在世时她为博其欢心，装出宽容贤德的架子来，对赵霁不打不骂，放任他的顽劣，有意将其荒废成不学无术的废物，只对自己的亲生孩子精心培育。赵父去世后，她不好立刻改样，未在衣食上克扣赵霁，但态度一日比一日严苛，一见他淘气便要大加责罚。
赵霁以为逃不过一顿板子，正心疼自己的屁股，蔡氏却像遇见爽心事，轻描淡写教训几句便行放归。他刚走到后院，见庶母费氏忙忙慌慌跑来，着急得绣鞋都跑落一只，见面先一把拉进怀里，摸着他额头脸上的伤，心疼得直泛泪光。
“怎么，夫人又打你了么？”
这费氏名唤初蕊，今年只有二十岁，生得花容月貌，端庄贤淑，原本出身宿儒之家，自幼随父饱读诗书，满腹词藻不压文人墨客。十三岁时双亲暴亡，族人欺她孤幼，竟交给人牙子发卖，所幸被赵霁的生母买下，让丈夫收为妾室，看待得如同亲姊妹一般，临终时又将赵霁托付于她。
费初蕊感戴赵母恩德，将赵霁视若己出，不仅处处疼爱呵护，还教他读书习字，在她的教导下，赵霁人虽惫懒，却也扎扎实实念了好几本正经书，总算没沦为目不识丁的大少。
费初蕊因主母近日一味苛待赵霁，看了他脸上的伤就以为是蔡氏打的，想到孤儿寡母的凄凉处境，忍不住泪眼婆娑。
赵霁没心没肺惯了，不挨打就万事大吉，扯着费初蕊袖子给她拭泪，笑劝道：“姨娘莫哭，母亲今天非但没打我，连骂都没骂呢。”
费初蕊忙问：“那你这些伤是哪儿来的？”
赵霁说：“在街上让一个小混混打的，那混混会武功，一言不合就对我大打出手，赶明儿我一定多带几个人上街去寻，遇见了非打回来不可。”
费初蕊嗔他淘气，命人端水为他擦净头脸，换上干净衣衫，携了手带到后院佛堂。三尺高的镀金佛像披红挂彩，香烟缭绕中佛祖慈目低垂，无限悲悯的俯瞰芸芸众生。
费初蕊笃信佛教，常年虔心礼佛，佛堂前每日供奉清水，早晚都要取一杯这样的功德水给赵霁饮用，唯愿他平安长大。
今天也照例递了一杯给他，看他和去年比似乎没什么变化，仍是小皮猴德行，精灵鬼怪的神情和肩上的喜糖儿倒像对兄弟，不免叹息着摩挲他的肩膀。
“霁儿，你什么时候才能懂事啊。”
最近她总是愁眉不展，赵霁见了也很不开心，拉住她的手臂摇晃：“姨娘，我已经懂事了，今后会好好做人，再不惹您生气。长大后还要考科举，中状元，让您风风光光做一品诰命。”
他自幼嘴甜，专会哄人，费初蕊也是为这点舍不得严厉管教，见他撒娇，心早化开来，端起功德水让他喝。
赵霁不爱喝这水，皱眉说：“姨娘干嘛每天给我喝这个，一股子香灰味儿，怪扎喉咙的。”
费初蕊严肃起来：“不许胡说，这是菩萨赐的功德水，喝了能祛百病，你乖乖听话，不然姨娘要生气了。”
赵霁没奈何端起杯子，又腆着脸求商量：“姨娘，我能分一半给喜糖儿吗？”
费初蕊嗔怪：“这水珍贵得很，干嘛给猴子喝？”
赵霁笑道：“喜糖儿是我的好朋友，我想让它长寿，好多陪我几年。”
费初蕊失笑，伸指戳一戳他的额头：“我看你前世也是只猴精，这辈子才专爱跟猴子打堆。”
赵霁得她允可，高兴得分出半杯水喂给喜糖儿，喜糖儿最服他号令，小脑袋埋进杯沿，一口气吸干了，赵霁也喝了自己那半杯，觉得味道比平日涩口得多，正要抱怨。喜糖儿忽然一蹦三尺摔在地上，抓着胸口吱吱惨叫。赵霁尚未来得及查看，胸腹中也绞痛难忍，学喜糖儿的样儿抱着肚子就地打滚，口中不住喊嚷，上下嘴唇都咬出了血。
费初蕊魂不附体，急忙上前抱住，一面向外大声呼救，家里人陆续赶到，等蔡氏露面，赵霁已气息奄奄不再动弹，旁边的喜糖儿七窍流血，尸体都僵直了。人们见了都知是中了剧毒，蔡氏质问原由，在场一个丫鬟抢话：“费姨娘给大少爷喝功德水，大少爷又分了一半给猴子，两个喝了水都药倒了。”
蔡氏即刻怒骂费初蕊：“你这贱人好狠的心，竟起黑心毒杀霁儿！”
费初蕊心胆俱裂，抱着赵霁哭喊：“夫人莫要胡说，我怎会毒害自己的孩子？霁