惜春力挺道：“就是，到现在还没上茶果！”黛玉噗嗤笑出声来。
李纨拿帕子拍了惜春一下，骂道：“我把你个小没良心的，正让素云准备着呢。再浑说，下次可就没你的分了。”
惜春忙挽了李纨的胳膊道：“好嫂子，哪儿能呢，若是那样，嫂子可找谁来帮你吃呢。”又问：“兰儿呢？”
李纨道：“还没下学呢。”
探春奇道：“今儿他们上学的？怎么我来时看二哥哥跟袭人他们玩呢。”
迎春便道：“许是宝玉身上不舒服。”
惜春嘿嘿笑道：“宝玉是看见书眼睛就不舒服。”
探春忙给了她一下。黛玉昨日先听王夫人说了这宝玉最是不喜读书，只当是个懵懂顽童，待见了真人又当是王夫人先时自谦之说，如今听了几人说话，看来这宝玉不喜读书倒是真的。几人说说笑笑，黛玉也对府里之事略知了些，一时贾母处通知摆饭，众人方才离去。
贾母见几人同来，对惜春道：“你今日倒肯回来。”
王夫人便在一旁对李纨说道：“如今你那里倒是日日要添菜色？”
贾母听了，忙问：“可是这几个猴子扰你的？你可不要纵了他们。”
李纨忙上来道：“妹妹们多少日才来一回，哪里是因了他们，实在是我的过错。”王夫人听了便不再做声。
贾母又问：“究竟如何，你休要替他们瞒着。”
李纨道：“老祖宗，实是我的错。我娘早年间得了一个钱仲阳留下的小儿汤浴方子，说是五周以下小儿用了可以强身。因上年兰儿连着病了几次，我心里焦急，后来嬷嬷让我寻寻看，才知道陪过来的药材里头有一箱子现成的药包。让太医看了，却也说不出个所以然来，只说东西是好的。
我狠狠心，今年过了年便取了给他熬药泡澡。谁成想别的倒没什么，这胃口却涨得甚快，偏他又挑嘴，如今真是日日给他添菜的。”
惜春在一边佐证，道：“兰哥儿真是好胃口，那日我特央了大嫂子再做酥锅吃，结果他一人吃了一半。”
贾母道：“那还了得，可不得撑坏了！”
李纨道：“我初时也怕如此，还特请了大夫来看，结果什么事没有，倒是顿顿不少吃的。”
贾母又说惜春：“刚还说是你们作怪，你大嫂子还替你们瞒着，这下可说漏了罢？那酥锅是容易得的东西？”
李纨道：“左右做一锅出来大家都能尝尝，倒也不麻烦的。”
贾母便嗔着他：“你就惯着他们吧！”又说道：“怪道前几日还听你们老爷说，这太医请了脉夸兰儿养得壮实，这么个吃法，可不得壮实。你也无错，你婆婆想来也是怕这几个猴子闹得你，你又向来不爱多说的，怕是吃空了你去。”
李纨笑道：“不敢当老太太这么说。”
贾母心知李纨家底丰厚，也不再多提，只让惜春不许太闹腾嫂子便罢了。
王夫人脸色如常，倒也看不出什么。只是这么一来，贾兰的“能吃”算是公之于众了，哪怕在他泡完了药浴之后，还是去不掉这个“大胃王”的名号。
这日姐妹几人正在抱厦厅里上针黹课，就见樱草从外头进来，看姑娘们都在里头坐着，贴身伺候的人也一起陪着，找不到可以传话的人。惜春正好回头看见，俩人眉来眼去地打着哑谜，片刻后又一起似有灵犀地点点头，樱草便顾自去了。
黛玉在一边看得有趣，惜春转回来看黛玉看着她，不好意思地抿抿嘴，悄悄道：“兰儿让樱草来告诉我，说许嬷嬷来了。”黛玉看着她不明所以，惜春只好再说：“每次许嬷嬷来过，都有好些新鲜吃食。”黛玉听了拿帕子捂了嘴乐。也更信服李纨对这些人确是不同。
不说惜春满心盼着下学，只说李纨正在烦恼。许嬷嬷今儿来，要紧说的两件事，一件是开春要收的羊毛已经派人出去联络了，鉴于这年种蘑菇的大成功，众人对李纨或者说李纨母亲留下的秘笈宝物都信服非常，便打算就着羊毛也要大干一场。
许嬷嬷就是来问问李纨，她说的那些机子家伙准备的如何了，得了图纸还得找工匠做呢，自然是越早越好的。另一个，计良去了南边的茶山，也是干劲十足，说章家给留下的管事不错，如今都交接完了，这些人还答应帮他忙过这一次春茶。只是有个事情，一来这两处茶山都不是名茶地界，比不得那些紫笋蒙顶之类，二来今年章家那头要的茶也不多，这茶的销路就成了个事儿。
照李纨的想法，这些都无所谓，那茶山刚接的手，便是头一年一分不赚也没什么，这么些人自己还是养得起的。说了却被许嬷嬷好一通训，只说计良等人抛家弃业地奔波，为的可不是让她掏银子养他们，都是奔着做成点事情给主子分忧来的。底下人没喊难呢，这做主子的倒先没出息起来。
李纨听了连连认错，只说让许嬷嬷给她几天时间，定给许嬷嬷一个交代。许嬷嬷正好要忙开春的鲜菌子和已经存下来的干菌的事，便说五日后再来给奶奶请安。李纨心说，这哪是请安啊，你这是讨债来的。许嬷嬷看破她的心思，这么多年了，终于又伸手给了她一下子，李纨也仿佛回到了十来岁的年月。
这送走了许嬷嬷，李纨便开始琢磨这两件事，一行琢磨，一行不忿。“姑奶奶守着的金子都能直接砌个楼了，偏还要为几根羊毛几片茶叶的事儿伤脑筋。”又恨自己当时看了那游记后没忍住，