天启三年春，魏忠贤引荐私人魏广微为大学士。令御史郭巩攻讦周宗建、刘一火景、邹元标以及杨涟、周朝瑞等人保举熊廷弼，说他们袒护奸邪之徒，误了国家。周宗建反驳郭巩受了魏忠贤的指使，御史方大任也助宗建攻击郭巩和魏忠贤，但都不获胜。
这年秋，皇上诏令魏忠贤和客氏的儿子侯国兴所庇荫的锦衣官准予世袭。兵部尚书董汉儒、给事中程注、御史汪泗论纷纷劝谏，皇上不从。魏忠贤更加肆无忌惮，竟将内操军增加到一万人，内穿甲衣出入宫禁，恣意作威施虐。他假传圣旨将先皇光宗的选侍赵氏赐死。裕妃张氏有身孕，客氏用阴谋杀死了她。又革除成妃李氏的封号。皇后张氏妊娠，客氏施计将她堕了胎。其他被害的还有冯贵人等宫嫔，以及太监王国臣、刘克敬、马鉴等人。禁宫事秘，无法详尽了解。只知道，经此一事皇宫内院，人人自危，而皇上又专心木匠细活，不管这等杂事，一时之间，只有东林党人敢上疏直谏。
这一日，杨涟、左光斗等人，特为此事进宫面圣。
“陛下，微臣有要事启奏。”杨左二人拜见皇上。
“有何事快奏，朕还要去瞧瞧内廷司新进的那块上好的降香黄檀木呢，如果不是什么大事，尽管与魏公公商量便是。”皇上不耐烦地说道。
“陛下，臣等此次面圣，恳请陛下严惩魏阉和客氏二人。魏阉矫诏赐死了赵选侍，客氏更是谋害宫中妃嫔，毁了皇家子嗣，断我大明的香火啊！臣等联名上疏，望陛下严惩二人欺君之罪！”杨左二人声泪俱下。
“胡说！魏公公自幼待朕如子，一手将朕带大，他的为人朕岂会不知？客氏妈妈更是对朕尽心尽职，汝等要是再敢妄言，休怪朕责罚你们欺君诽谤之罪！”皇上大声训斥道。
“陛下，纵使要担欺君之罪，臣依然斗胆直言，恳请陛下严惩此二人！”杨左二人叩首极陈。
“你们两个……，罢了，朕要去内廷司了，没时间和你们废话，快滚，快滚。”皇上更加不耐烦了。
“起驾~”说毕，皇上便命令抬轿。
只留下杨左而人呆跪在原地，涕不成声，左光斗泣道：“看来我大明是要亡了啊！”。
话说再过几日便是中秋，自古以来这中秋节便是举国欢庆的日子，民间除了春节和元宵，便属这中秋佳节的场面能与之媲美。届时祭月、赏月、拜月、吃月饼、赏桂花、饮桂花酒……中秋节以月之圆兆人之团圆，为寄托思念故乡，思念亲人之情，自古便是文人墨客吟诗赋词的上佳之日。
到了中秋，姑苏城内，万家灯火，甚是热闹。吃酒赏月，吟诗作对，自然是文人墨客最爱做的事情，江南自古不缺才子，此等佳节，岂容错过？
苏州的普通百姓家，中秋活动，也甚是繁多，农历八月十五晚上，家家都要在庭院里，放上个小桌子，摆上香炉，供奉月饼、各式水果及水红菱、石榴、白果等，一家老小侍立桌旁。等月亮升上半空时，点燃香烛，妇女先拜，儿童再拜，男子一般不参加。据说是因为月亮属阴。拜完，在月光下焚烧月光纸，中秋那天，在集市上就会有人专门兜售这种月光纸，纸上画有月宫的情景，如传说中的桂花树、玉兔。
在斋月宫时还有烧斗香的。斗香由线香编制而成，形状像座宝塔，斗面上有纸扎的月宫，十分精致好看。在中间放上香。家家买后在明亮的月光下，焚化于庭院。这就是苏州人中秋祭月必有的节目——烧斗香。完毕后，全家人分吃供品，大人们谈古说今，小孩子追逐玩耍。
一年之中，中秋景色最美。苏州妇女更有走月亮的习俗。斋月宫后，家家妇女都穿上出客衣服，或母女，或姑嫂，或妯娌，或邻居，或闺中密友相约到街上走走。有的妇女甚至在月光下散步到鸡叫天明，仍然精神抖擞，据说这样做可以祛病延年。
中秋当晚，顾大章正在府上设宴，一时之间，高朋满座，宾客临门，甚是热闹。
“爹爹，怎么没有看到墨哥哥？”顾云裳有些失望。
“想必是你墨哥哥有要事在身，不便前来，也罢，前些时候京城杨府传来书信，说朝廷见珏儿才识过人，学问一流，便让你墨哥哥在杨涟府下当差，这京城到江南，也不是数日便可往返的，就别让他多跑这一趟了。”顾大章安慰道。
“哼，臭墨珏，又食言。”顾云裳眼含泪水，生气地转身就回房里去了。
回房后，顾云裳闭门不出，伏在梳妆台上，竟失声痛哭。
“小姐这是怎么了？好端端的，这中秋佳节，大家伙儿都这么喜庆，您怎么就这般模样了？”丫头翠儿见状赶紧过去问道。
顾云裳哽咽道：“翠儿，你说，男人是不是向来都是空口白话，嘴里没有一句真话？说好的中秋之日必来见我，如今却又食言”说毕，又埋头痛哭。
“这我倒是不知，难不成是哪家公子惹小姐生气了？”翠儿挠挠头说道。
“除了他，还能有谁？”顾云裳哭红了眼眶。
“噢，原来是小姐的心上人啊，”翠儿笑道，“这个墨公子也真是坏透了，总是惹您不高兴。”翠儿撅嘴说道。
“放肆，墨哥哥就算再坏也轮不到你来议论！”顾云裳生气地说道。
“翠儿知错，翠儿知错，小姐莫怪，翠儿只是担心小姐才这么说的，我这就掌嘴？”说着便要伸手掌嘴。
“罢了罢了，你说墨